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由于鲑鱼和其他鱼类数量急剧减少，美国官员正在努力寻找减少损失并避免未来损害的方法。过度捕捞和环境破坏已经摧毁了海洋生物——气候变化威胁要进一步伤害它们。就在本月，俄勒冈州波特兰市的太平洋渔业管理委员会在观察到该物种数量惊人下降后，关闭了加利福尼亚州和俄勒冈州沿海的鲑鱼捕捞，该物种的数量仅在一个河流——萨克拉门托河——就从 1990 年代的数十万锐减至去年秋季的约 58,000 条。
“从历史上看，在世界许多地方，人类所做的就是冲进海洋并捕捞、拖网捕捞和丢弃海洋鱼类，直到渔业崩溃，”保护组织 Oceana 的太平洋副总裁吉姆·艾尔斯说。“那是在基于崩溃进行管理”，或者只是在渔业减少或消失后才对其进行保护，就像加拿大在大西洋沿岸的鳕鱼渔业一样。
与此同时，由于海冰从阿拉斯加北海岸退去，为新的鱼类栖息地让路，北极正在开放一种新的渔业。鲑鱼和其他鱼类开始出现在白令海峡以北，因为它们迁徙以寻找在海洋南部地区正在消失的较冷水域。问题是：除非科学家、环保主义者甚至渔业本身提议禁止白令海峡以北的所有捕鱼活动，否则商业渔船将会蜂拥而至。
海洋保护联盟执行主任大卫·本顿说：“我们不知道海冰消退和气候变化带来的全面范围和影响。”该联盟是一个总部位于阿拉斯加州朱诺的行业组织。“我们需要关闭北极，直到我们了解这些影响将对环境产生什么影响。”
根据负责协调这项工作的国家海洋和大气管理局官员比尔·威尔逊的说法，计划在六月份由位于安克雷奇的北太平洋渔业管理委员会（管理美国渔业的八个区域委员会之一）审议，该计划将关闭阿拉斯加海岸 345 英里（555 公里）范围内的所有水域的捕鱼活动——但维持生计和小型商业蟹类捕捞除外。“意图，”他说，“是在进一步研究对已经存在的各种鱼类以及可能迁徙到该地区的鱼类的潜在危险之前，关闭阿拉斯加近海的北极[专属经济区]水域。”
此举旨在避免在捕捞开始后才实施禁令，就像那些在流网、海底拖网渔船以及白令海俄罗斯和美国专属水域之间的所谓“甜甜圈洞”中过度捕捞之后实施的禁令一样。
它还将允许建立一个保护区，让受生态系统变化威胁的鱼类能够找到避难所。“新物种正在进入，如果我们不猛烈打击它们，它们可能会蓬勃发展，”艾尔斯说。“这将使它们能够生存下去，直到我们弄清楚如何减少二氧化碳及其对地球的影响。”
禁令将适用于所有类型的鱼类，从小型的所谓饵料鱼类（如毛鳞鱼）到商业物种（如鲑鱼或狭鳕）。但是，除非美国还能说服其北极邻国——加拿大、俄罗斯和其他国家——也采取同样的行动，无论是为了它们自己，还是为了它们可能允许进入其水域的其他国家的船队，否则避难所将相对较小。“来自世界其他地区的非常庞大的船队，如果开放，可能会去那里，”本顿指出。“我们需要在这些船队变得过于庞大之前控制住它们。”
本顿表示，理事会最早可能在今年秋季实施禁令。美国参议院去年通过了一项决议——该决议阐明了立法者对总统的立场和建议，但不具有法律效力——呼吁美国在国际谈判中发挥主导作用，以制定一项管理北极渔业的协议。但一些国家，如挪威，已经开始在北极水域捕鱼。在北冰洋新近无冰的地区，能否避免在崩溃后才进行管理，仍有待观察。
“北极比任何人都先感受到这一点，这是痛苦的，并且可能是悲剧性的。世界其他地方还没有看到这一点，”艾尔斯说，他指出，村庄已经在计划从侵蚀的海岸撤退，动物模式正在改变，当然，海冰可能会在未来几十年内在夏季消失。“北极的命运，就是地球的命运。”