在我本月的《大众科学》专栏中，我写了关于交通安全管理局（TSA）管理航空旅行的规则的非理性之处。作为 PBS 科学节目的主持人，我经常出差，所以请相信我：每一个荒谬的仪式都让我抓狂。
幸运的是，技术也帮助我在每次飞行之前、期间和之后保持理智。以下是 iPhone 或 Android 手机上旅行者必备的应用程序
Kayak 是一款美观、快速的应用程序，用于搜索所有航空公司的航班。它不出售机票，只是帮助您了解有哪些航班可用。时间过滤器允许您拖动滑块来缩小您考虑的起飞或降落时间范围。
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SeatGuru。 这款出色的应用程序向您展示基本信息——您的航班是否提供 Wi-Fi 和电源插座——并且还告诉您飞机上每个座位的每一个细节。无法倾斜？没有窗户？紧急出口排？腿部空间？现在您就会知道。
Tripit。 Tripit.com 是一项免费服务，可以为您建立整洁的行程。每次您购买机票、酒店预订或汽车预订时，您都将确认信息转发到 Tripit 的电子邮件地址。就像魔法一样，该网站解析确认函的内容，并将旅行信息自动输入到您的日历（手机和电脑）中。如果您还拥有 Tripit 手机应用程序（或下面描述的 FlightTrack Pro），您的航班也会自动输入到那里。
航空公司办理登机手续应用程序。 几乎每家航空公司都提供手机应用程序，让您可以在航班起飞前一天办理登机手续。 使用它——在家中或在前往机场的路上办理登机手续，意味着您实际上不必在航班起飞前 45 分钟或两小时（或任何时间）到达机场。
外观精美的达美航空应用程序是其中最好的。 当您打开应用程序时，它已经显示了您即将乘坐的航班。 它比大多数航空公司的自助值机终端更智能，后者会让您手动输入航班信息才能打印登机牌。 并且它会记住您常用的飞行常客号码和密码，这与类似的应用程序（如美联航的应用程序）不同。
在达美航空的应用程序上，您点击航班，点击“办理登机手续”，然后立即：它以大型黑白 QR 条形码的形式显示您的“登机牌”，您将其放在 TSA 检查站的扫描仪上。 在同一个屏幕上，它显示您的登机口号码、座位号、座位区域——您甚至可以看到您在免费头等舱升舱等候名单中的位置。
FlightTrack Pro。 对于每个航班，这款应用程序整洁的屏幕不仅显示出发和到达时间，还显示航站楼、登机口、航班地图、飞机类型、速度和高度、天气雷达等等。 它比实际的航空公司知道的更多——而且更早知道。
Pro 版本（一次性收费 10 美元）提供“推送”警报，当任何事情发生变化时。 也就是说，您的手机会嗡嗡作响并唤醒，并在屏幕上显示您的航班延误或登机口变更的详细信息。
这就是您所拥有的：现代空中战士的五个应用程序。 别在没有它们的情况下离开地面。