对于成千上万的世界级运动员来说，护照是他们在前往伦敦参加夏季奥运会之前不能忘记携带的东西。但对于少数运动员来说，另一种护照让他们完全无法参加比赛。
一项名为运动员生物护照 (ABP) 的新型反兴奋剂计划正在被多个国际体育机构实施，该计划旨在寻找运动员作弊的间接证据。世界反兴奋剂机构 (WADA) 开发的这项检测方案已经网罗了世界级运动员，并在对其有效性的质疑中幸存下来。
伦敦奥运会是首次在夏季奥运会中与传统药物筛查一起使用 ABP 的赛事。对于自行车和田径等已采用该计划的体育项目的参赛者来说，他们的奥运荣耀梦想将取决于他们的测试结果——过去和现在。
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使用 ABP 方案的检测人员不是在比赛前后直接筛查运动员的血液或尿液样本中是否含有违禁物质，而是将样本与运动员的基线资料进行比较，基线资料是通过多次测试随时间确定的。在没有合法的生理学解释的情况下，例如疾病或对海拔变化的自然反应，运动员生物样本的变化可以揭示不当行为，即使特定的兴奋剂或过程仍然未被发现。例如，网织红细胞或未成熟血细胞数量的突然变化可能提供间接证据，表明运动员使用了促红细胞生成素 (EPO)，这是一种刺激红细胞生成并提高血液载氧能力的激素。类似的测试可以评估呼吸色素血红蛋白的水平，这也可以揭示为增强氧气输送而进行的血液操纵实例。
“这样，运动员就成为了他自己的参考点，”WADA 医疗主管艾伦·维内克说。“否则，你将永远追逐正在开发的新型物质或制剂。”
到目前为止，生物护照主要用于检测血液兴奋剂的情况，但同样的策略也可以用于尿液样本，以识别合成类固醇的使用者。然而，ABP 不太可能取代传统的检测方案，这些方案可以检测血液和尿液中的违禁分子，例如类固醇或人类生长激素。反兴奋剂专家认为护照方法是对这些测试的补充，这些测试继续抓获违反规则的运动员。
事实上，传统检测仍然在自行车运动中发挥着重要作用，自行车运动是第一个签署 WADA 护照方法的重大体育运动。在最近最引人注目的案例中，西班牙自行车运动员阿尔贝托·康塔多在 2010 年环法自行车赛后因样本被检测出克伦特罗阳性而被处以两年禁赛并剥夺了 2010 年环法自行车赛冠军头衔，WADA 将克伦特罗归类为合成代谢剂。
国际自行车联盟 (UCI) 正面临严重的信誉问题，于 2008 年采用了 ABP，在一年中从 800 多名车手中每人采集了约 10 个血液样本。但 ABP 的实施并非一帆风顺。为意大利参加 2008 年奥运会的自行车运动员弗兰科·佩利佐蒂因其血液特征中的不规则性于 2010 年被禁赛，这些不规则性表明“增强了氧气输送”。但这位车手很快就被意大利奥委会宣告无罪，该委员会认为，指控佩利佐蒂的证据不足以证明他有罪。
自行车联盟向瑞士体育仲裁法院 (CAS) 提出上诉，该法院于去年推翻了意大利委员会的裁决，并恢复了佩利佐蒂两年自行车禁赛。法院还维持了对意大利车手彼得罗·考基奥利的两年禁赛；法院裁定，该车手在几个月内血红蛋白浓度的变化“不能被认为是生理性的”，因此证明了使用兴奋剂来增强血液的载氧能力。
更重要的是，CAS 的判决宣布生物护照计划在国际体育最高法院眼中是有效的。法院宣布，它“认为严格应用此类计划可以被认为是检测间接兴奋剂方法的可靠手段”。
国际田径联合会 (IAAF) 也采用了护照概念，IAAF 是田径运动的管理机构。2012 年 5 月，IAAF 宣布了首例基于检测方案的禁赛。葡萄牙长跑运动员埃尔德·奥内拉斯曾参加 2000 年和 2008 年奥运会，因 2009 年和 2010 年采集的血液样本异常而被禁赛四年。IAAF 在一份公告中称，由三名血液学专家组成的小组“一致认为，除了使用违禁物质或违禁方法外，他血液特征中观察到的异常现象没有已知的合理解释”。奥内拉斯没有对禁赛提出上诉。
体育机构没有公布奥内拉斯涉嫌使用何种物质或兴奋剂方法，事实上，在这种情况下，检测人员可能永远不会知道运动员使用了何种具体策略来提高其成绩。“[ABP] 是一项游戏规则改变者，因为现在我们真的不在乎你用什么方法来提高你的血红蛋白或玩弄你的血红蛋白水平，因为我们只是在关注这些水平的变化，”维内克说。
反兴奋剂专家认为，对运动员生物属性进行这种跨越时间、纵向的分析是对反兴奋剂武器库的重要补充。“你可以为特定运动员建立基线，”加州大学洛杉矶分校奥林匹克分析实验室主任病理学家安东尼·布奇说。“他们的变化不如两个不同运动员的变化那么大。”
尽管生物护照计划现在才刚刚登上奥运舞台，但对运动员生物属性的纵向分析并非完全是新鲜事物。例如，美国反兴奋剂机构 (USADA)（非 WADA 的一部分）在 2004 年对短跑运动员米歇尔·柯林斯的兴奋剂案件中，部分依据是间接证据，包括多年的尿检结果，显示她的睾丸激素水平“极度波动”。她不寻常的测试结果模式，以及将她与药物实验室联系起来的电子邮件和财务记录，导致她被禁赛四年。
这个案例之所以引人注目，部分原因是柯林斯从未被检测出违禁物质呈阳性，但当综合来看时，测试结果仍然是具有决定性意义的。USADA 科学主管马修·费多鲁克指出，即使是结果为阴性的测试，也可能会在日后揭示出不当行为的证据。这都是反兴奋剂机构和药物作弊者之间不断进化的猫捉老鼠游戏的一部分。“我们正在尽力而为，并使用多种不同的方法，”费多鲁克说。
“我认为我们必须不断完善工具包，”布奇补充道。他说，一旦检测人员弄清楚正在使用哪些物质并改进其检测技术，“运动员就会意识到这一点并改变其使用模式”。这就是为什么从测试结果中建立纵向资料会如此有用。布奇称之为“智能测试”的一个方面，以及在运动员意想不到的非比赛时间随机采集运动员的样本。
通过来自有针对性的筛查的更好数据和来自纵向监测的更多数据，反兴奋剂机构希望他们能够在药物作弊者和药物检测者之间的场外竞争中获得优势。“仅仅收集更多的血液样本和更多的尿液样本并不能解决问题，”布奇说。“你必须聪明地决定何时检测以及为何检测。”
帮助开发 ABP 计划的科学家表示，该计划将在伦敦奥运会期间用于多个体育项目。但是，当国际奥委会 (IOC) 从各个体育联合会和国家反兴奋剂组织手中接管比赛期间的检测工作时，护照计划将如何运作，还有待详细说明。而且，与传统、直接地孤立筛查样本相比，它的实施肯定需要更多的分析和跨实验室合作。
洛杉矶反兴奋剂研究公司 (Anti-Doping Research, Inc.) 的唐·卡特林说，ABP “绝对是朝着正确方向迈出的一步”，他担任国际奥委会医疗委员会委员。“它正在流行起来，”卡特林说。“但这很复杂。”他补充说，ABP 模型是一个好模型，但“要使其在全球范围内发挥作用，需要相当大的灵巧性和分析协调性。”
无论 ABP 计划是否在 2012 年夏季奥运会上揭露任何不当行为，运动员都可以确信他们的生物样本已受到密切审查。“你可以将其描述为奥运会历史上最全面的筛查和检测，”卡特林说。
今年，国际奥委会获得了主要制药公司葛兰素史克前所未有的数百万美元赞助，该公司正在伦敦附近提供运营基地和实验室服务，以支持反兴奋剂工作。“我已经参加了三届奥运会，我们一直有巨额预算，”卡特林说——但远不及今年的可用资源。
他将奥运会反兴奋剂运动的准备工作比作运动员为奥运会进行的训练。“实验室也在进行同样的奥运模式，”他说。“实验室正在为四年进行刻苦训练。”
—本文包括拉里·格里尼迈尔的报道。