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巴拉克·奥巴马总统在1月17日的讲话中明确表示，他无意减少情报部门收集和分析大量电子通信（称为信号情报）的努力。相反，改变将发生在政府如何监督这些工作以及信息存储在何处。总统在多大程度上将国会、隐私倡导者和公司的意见纳入未来情报工作的政策中，这一点尚不明确。
奥巴马经常为国家安全局（NSA）及其信号情报工作辩护，并认为作为世界上最后一个超级大国，美国有责任从世界各地的来源收集情报，并将其与盟友分享，作为其维持和平角色的一部分。这项责任的重要部分包括利用政府掌握的大量技术（包括超级计算机和数据库）来支持情报收集、分析和传播。奥巴马说：“新技术的强大意味着我们在技术上可以做的事情的限制越来越少。” “这给我们提出了一个艰巨的义务，要对我们应该做什么提出棘手的问题。”
尽管奥巴马坚持其政府的大部分情报实践，但他确实承认了滥用的可能性：“情报机构如果不能保密就无法运作，这使其工作较少受到公众辩论的影响。” 因此，他发布了一项新的总统政策指令——PPD-28——用于国内外信号情报活动。该指令规定了管理信号情报收集的原则，对批量收集的数据的使用设置了限制，并为每年审查情报收集工作以及保护这些信息创建了一个流程。该指令还要求国家情报总监在未来一年内评估在情报收集过程中瞄准特定信息的新软件的可行性，而无需批量获取信息。
奥巴马讲话中提到的情报工作最明显的改变或许是结束了第215节计划——该计划使政府能够收集大量元数据，包括电话号码以及通话的时间和时长。政府将继续收集此类数据，但不会存储它。奥巴马已要求情报部门和美国司法部长在3月28日该计划重新授权之前，给他一些替代方法的选择。
总统对将数据保存在各个通信公司或将数据整合到第三方表示担忧。“这两个选择都提出了难题，”他说。“例如，仅依靠多个提供商的记录可能需要公司以引发新的隐私担忧的方式来改变其程序。另一方面，任何维护单一整合数据库的第三方都将执行本质上是政府职能的工作，但成本更高，法律含义更加模糊，实际上问责制更少。” 这项工作仍在进行中。
为了更多地了解联邦政府如何调查其收集的情报，奥巴马已要求国家情报总监和司法部长让白宫和国会更好地了解外国情报监视法庭（FISC）的裁决。总统还呼吁国会授权建立一个由政府外部倡导者组成的专家组，在重要的FISC案件中提供独立的意见。
莱斯大学贝克研究所信息技术政策研究员兼该研究所能源和网络安全项目主任克里斯·布朗克表示，奥巴马基本上是通过解释美国的情报计划为何是必要的来证明美国所做的一切是合理的。“他发出了一个明确的信息，即美国政府不会限制其在合法情报收集和分析任务中的能力。” 比较不明显的是，该国的立法将如何跟上技术创新，而技术创新仍在不断实现新的监视能力。