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矮个子非常清楚这种悲伤的连祷：大量研究表明，他们可能比高个子同事收入更少。 他们约会的机会更少，晋升的机会也更少。 他们的老板可能比他们更高——事实上，超过一半的美国首席执行官身高达到六英尺（183厘米）以上。 如果所有这些还不够令人沮丧，那么现在约翰·霍普金斯大学传来消息，身高占优势的美国人——尤其是女性——也不太可能患上痴呆症。
那么，正如歌曲所唱，矮个子真的没有活着的理由吗？或者那只是一个夸大的说法？
身高似乎不是伟大的先决条件。 拿破仑·波拿巴和路德维希·范·贝多芬的身高都没有达到 67 英寸（170 厘米）。 圣雄甘地甚至更矮。 而且，成就卓著的演员、音乐家和其他矮个子创意人士——定义为 18 岁男孩 57 英寸（145 厘米），同龄女孩 56 英寸（142 厘米）——的名单很长。
但是，正如约翰·霍普金斯大学的研究表明的那样，这些悲伤的矮个子故事不仅仅是都市传说。 许多都得到了科学研究的支持。 塔夫茨大学让·梅耶美国农业部人类营养研究中心衰老研究所的研究员、该研究的主要作者黄婷娜说，通常，解释可以追溯到童年营养，尤其是在生命最初的两年。 如果缺乏足够的食物，大脑和身体都无法正常发育。
黄的研究最近发表在《神经病学》杂志上，分析了 1992 年至 1999 年间美国四个城市的 1,145 名男性和 1,653 名女性的认知数据、地板到膝盖的测量值和臂展测量值——这是可能达到的最大身高的指标。 研究人员发现，膝盖高度每增加一英寸（2.5 厘米），女性患痴呆症的风险就会降低 16%（尤其是阿尔茨海默病，降低 22%）。 臂展每增加一英寸，这两个数字分别为 7% 和 10%。 男性也表现出类似的优势，尽管较小。 黄承认她不确定性别差异的原因，但推测“也许男性和女性之间的最佳饮食存在差异。”
该研究还发现，肢体较长的参与者享有“更多的教育年限，对自己的健康更加满意”，尤其是女性，收入更高，这再次归功于早期的童年营养，黄说。
矮个子可以找到大量其他科学读物来让他们感觉——嗯——更矮。 例如，匹兹堡大学两位教授在 1990 年进行的一项经典研究报告称，管理职位人员“明显”高于他们的下属。 在已知两位候选人身高的 46 次总统选举中，身高较高的竞争者赢了 27 次——这一模式在今年 11 月再次重演，六英尺一英寸（185 厘米）的贝拉克·奥巴马击败了五英尺七英寸（170 厘米）的约翰·麦凯恩。
即使是后期的生长突增也可能无济于事。 2004 年，来自宾夕法尼亚大学的两名经济学教授和另一名来自密歇根大学安娜堡分校的教授分析了 1958 年至 1965 年间出生的约 10,000 名美国和英国男性的身高和薪资数据。 通过回归分析，他们发现，如果两个成年人的身高相同，那么青少年时期更高的人收入更高——每英寸高出约 1.5% 到 2%。
在这种情况下，该报告的作者之一密歇根大学的丹尼尔·西尔弗曼并不责怪营养。 相反，他责怪高中社团。
西尔弗曼说：“我们看到一些证据表明，这些[较高]的人比矮个子孩子更容易参加青少年时期的社交活动，在那里你可能会获得社交技能，”他引用了学生会、运动队和年鉴工作人员。
那么，矮个子应该抱有任何希望吗？
黄说：“在你的生活中，你可以做很多不同的事情，让你不易患上痴呆症和阿尔茨海默病”——例如健康的饮食、锻炼、社交互动和持续的脑力挑战——“无论你有多高”。
此外，一些矮个子拥有一种罕见的基因突变，被称为“玛土撒拉基因”，这似乎延长了他们的寿命。 这种缺陷影响了他们的细胞使用胰岛素样生长因子 1 激素的方式。 IGF1 在儿童生长中起着关键作用——并且更有争议的是，它被运动员和抗衰老倡导者吹捧为可以帮助增加肌肉、抑制程序性细胞死亡和减少体脂的奇迹疗法。
自 1995 年以来，身材矮小的女性就知道她们在一个领域具有医疗优势：根据《新英格兰医学杂志》发表的一项研究，年轻时“身材高挑的女性患髋部骨折的风险更高。” 为什么？ 正如该研究敏锐地指出，“也许是因为她们跌倒得更远。”