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据美国国家酒精滥用和酒精中毒研究所称，超过1500万美国人饮酒过量。 一项针对大鼠的新研究可能有助于他们抑制这种成瘾。
目前，有三种获准用于对抗酒精成瘾的药物，但效果都不太好。 其中包括：纳曲酮，它对某些酗酒者（以及鸦片成瘾者）有效，因为它阻断了大脑中与饮酒乐趣相关的疼痛通路。
为了提高其有效性，加利福尼亚大学旧金山分校欧内斯特·加洛诊所和研究中心的神经科学家塞莱娜·巴特利特及其同事对纳曲酮进行了化学操作，使其切断了大脑中相关的快感通路。 他们在《生物精神病学》杂志上发表的发现：给与新化合物（称为SoRI-9409）的大鼠（经过训练渴望酒精）的酒精摄入量减少了一半。 此外，副作用也较少。 研究人员说，与纳曲酮不同，这种药物并未降低动物对水和其他非酒精饮料（如糖水）的渴望。 巴特利特说：“它对饮酒的影响更加具有选择性。”
服用该药物28天的大鼠在停止服用该药物后又持续四周避免大量饮酒。 巴特利特指出，“这是目前酒精成瘾治疗中最大的挑战”，酒精成瘾治疗主要依靠康复中心。 当人们回到家时，他们通常也会恢复饮酒。 “饮酒量在没有药物的情况下仍然下降。 它已经永久性地改变并减少了饮酒。”
另一种名为伐尼克兰的药物已经在人类中进行疗效试验，该药物除了可以抑制吸烟外，还可以减少饮酒。但是，SoRI-9409可能被证明更专门地针对酒精成瘾，并且没有那些使用伐尼克兰来停止对尼古丁的渴望的人所报告的一些副作用。
巴特利特说：“我们有一系列针对该疾病不同方面的药物。 对于患有这种疾病的人来说，这是一个令人兴奋的时刻，因为有更多的治疗方法出现。 曾经，这被认为是不可能实现的。”