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美国最大的粮食乙醇生产商 Poet LLC 将利用州和联邦政府的拨款，开始在该公司在爱荷华州的首个商业纤维素炼油厂的建设工作。
这家总部位于南达科他州苏福尔斯的公司正准备将位于爱荷华州埃米茨堡的一家年产5000万加仑的粮食乙醇工厂改造成一座综合炼油厂，该炼油厂将使用玉米粒和玉米芯生产燃料。
公司官员声称，“自由项目”将于 2011 年开始投产，铭牌产能为每年 1.25 亿加仑，随后将在全州建立更多双燃料工厂。
埃米茨堡的改造将耗资超过 2 亿美元，但 Poet 已获得美国能源部高达 8000 万美元和爱荷华州 1475 万美元的拨款。 由包括州机构主管和州长任命人员在内的 18 名成员组成的爱荷华州电力基金委员会昨天批准了这笔资金。
爱荷华州能源独立办公室高级项目规划师 Brian Crowe 表示，Poet 将根据公司复制纤维素技术的地点和方式，偿还一部分州政府拨款。 例如，如果 Poet 在爱荷华州建造第二家商业工厂，该公司将向该州支付 10 万美元； 如果 Poet 在另一个州复制该技术，该公司将向爱荷华州支付 50 万美元。
根据合同，如果 Poet 将其技术许可给另一家公司，并且该公司在爱荷华州以外的地方建造炼油厂，Poet 将向鹰眼州支付高达 80 万美元的费用。
Crowe 说：“显然，我们更希望工厂在爱荷华州复制。”
公司发言人 Nathan Schock 表示，Poet 计划筹集 20 亿美元的债务、股权和公共融资，并将这笔资金投资于在爱荷华州再建六家双燃料炼油厂。 这些改造将以 Poet 去年年底在南达科他州苏格兰开设的一家年产 20,000 加仑的综合炼油厂为蓝本。
Schock 补充说：“我们认为，在这个国家实现商业化纤维素乙醇生产的最快途径是这种综合模式。”他还表示，埃米茨堡工厂的建设最早可能在 2009 年底开始。
纤维素乙醇在美国尚未商业化生产和销售，但 Poet 官员表示，他们已能够在南达科他州试点炼油厂验证实验室测试。 这家私营公司还在与丹麦生物技术公司诺维信合作开发酶，以经济高效地分解玉米芯中发现的坚韧的纤维素植物纤维。
Poet 在整个中西部地区运营着 26 家粮食玉米乙醇炼油厂，年产能约为 15 亿加仑生物燃料。 但该公司首席执行官 Jeff Broin 认为，美国每年可以从玉米芯、柳枝稷、庭院垃圾和其他木质生物质中生产多达 850 亿加仑的纤维素乙醇。
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