昆虫学伦理
我对 Bijal P. Trivedi 在“灭绝基因”中描述使用基因改造来消灭埃及伊蚊的物种的情感反应是忧虑。 我们将埃及伊蚊视为人类疾病的媒介，但该物种的全球生态意义尚不清楚。
同样令人不安的是，在科学家对节肢动物基因操作及其生态影响的实质性理解有限的情况下，从小镇会议或乡村会议中获得的非专业人士的同意的含义。
对一个物种的重要性做出价值判断是傲慢、鲁莽和危险的。
小查尔斯·F·洛弗尔 国家疫苗咨询委员会前成员
关于支持科学新闻业
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻业 订阅。 通过购买订阅，您正在帮助确保有关塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。
饥饿解决方案？
在解决未来的粮食供应和环境退化问题时，乔纳森·A·弗利的“我们能否在养活世界的同时保护地球？”并没有提及房间里的大象：农业产量已大幅增加，但人口也随之增加。
在那些能够以可承受的价格帮助人们控制家庭规模的国家提供手段之前（许多人想这样做但不能），人类正在原地打转。
莱斯·G·汤普森 澳大利亚维多利亚州
弗利可能错过了一个解决世界饥饿的可行答案，同时也有助于缓解气候变化：昆虫作为人类和其他动物的食物。 大多数昆虫产生非常少量的甲烷，但却含有高质量的蛋白质。
联合国粮食及农业组织正在努力解决昆虫作为人类食物的问题，并计划于 2013 年召开一次世界会议。 拒绝跳出固有思维模式并将食用昆虫视为解决世界饥饿问题的有效部分答案的学者忽视了一个有用、高效且营养丰富的解决方案。
罗伯特·埃勒·迪格斯 美国蒙大拿州博兹曼
弗利的文章忽略了来自海洋的食物。 妥善设计的养鱼场可以通过更有效地利用我们的自然资源来提供健康且充足的食物供应。
艾伯特·雷蒂格 以色列特拉维夫
火星测量
在彼得·H·史密斯的“挖掘火星”中，概述了探索红色星球的科学，证据似乎表明火星气候存在显着变化。 地球的气候也存在广泛的波动，这被认为是由于其轨道的变化引起的。 塞尔维亚地球物理学家米卢廷·米兰科维奇确定了其中三个：轨道偏心率、轴向岁差和倾斜度。 史密斯是否考虑过火星是否也存在这些所谓的米兰科维奇旋回？
杰瑞·L·隆德里 美国华盛顿州贝尔维尤
在讨论凤凰号任务时，史密斯指出航天器行驶了 6 亿公里到达火星，并估计“到地球的光线传播时间”为“约 15 分钟”。 但以每秒 186,000 英里（约每分钟 1800 万公里）的速度计算，光从火星到地球的行程需要大约 33 分钟。
罗杰·鲁本斯 美国佛罗里达州博因顿海滩
史密斯回复：关于隆德里的问题，米兰科维奇旋回对火星气候的影响甚至比对地球的影响更大。 不仅轴会发生岁差（每 51,000 年），而且木星的接近也提供了强大的引力强迫函数，从而改变了其轨道的偏心率和自转轴的倾斜度（倾斜度）。 随着倾斜度的变化很大且混乱（周期可能长达数百万年），气候受到强烈影响，以至于在倾斜度较大期间，极地冰盖会向赤道迁移，在高耸的火山上形成大型冰川。
为了澄清凤凰号的光线传播时间：航天器并非直线巡航到火星，而是沿着绕太阳的椭圆轨道走了更长的路径，火星位于远日点。 由于在任务期间火星到地球的距离约为 2.5 亿公里，因此单程光线传播时间略少于 15 分钟。
道德思考
约书亚·克诺贝的“思想实验”描述了自由意志与决定论的问题。 我认为不可能确定（双关语意）我们生活在一个决定论的世界还是一个自由意志的世界。
我相信我有自由意志。 但假设我错了。 那么就注定我会相信我有自由意志。 我们可以进行克诺贝谈到的实验，但这样做假定了自由意志。 否则，结果是确定的。
泰德·格林塔尔 美国新泽西州伯克利高地
还有另一种思考道德的方式，而不是克诺贝提出的那种。 我们可以将其主要视为我们希望别人如何对待我们，而不是将其本质上视为利他主义、高尚和某种程度上从我们内心散发出来的东西。
如果其他人以道德的方式行事，他们就会创造一个普遍对我们有利的环境。 然而，我们自己的“道德”行为取决于是否存在有效的社会制裁，使以特定方式行事有利可图。 从这个角度来看，很容易理解作为宗教或其他主流群体一部分的人们相对受约束的行为，以及那些“乐于体验”的人们更灵活的“道德”。
彼得·罗博瑟姆 加拿大不列颠哥伦比亚省西温哥华
积云因果关系
在大卫·H·弗里德曼的“经济灾难公式”中，米德尔伯里学院的大卫·科兰德断言，气候模型通常没有考虑云层影响的项。 这不是真的。 在我的气候变化问题解决课程中，我使用 M. H. Zhang 等人 2005 年发表的一篇论文，该论文比较了来自 10 个气候模型的模拟云层和观测云层。 有许多更早和更晚的参考文献记录了三十多年来天气和气候模型中日益复杂的云层包含。
云层未被包含的说法是政治论据中传播的虚假信息，这些论据被用来诋毁此类模型。 物理气候模型和经济模型之间存在重要区别：即物理学。 气候变化的物理学是惊人地复杂、多尺度系统中的简单经典物理学，因此有可能根据因果关系设计实验。 与未来气候预测相关的与人们将要做什么的经济可能性相关的不确定性远大于与物理气候模型相关的不确定性。
理查德·B·罗德 大气、海洋和空间科学系 密歇根大学
弗里德曼回复：罗德指出气候模型通常旨在尝试考虑云层，这是正确的。 文章中的声明归因于一位经济学家而非气候科学家，这是一个模糊的过度简化，暗示气候模型经常未能考虑云层。 事实上，气候科学文献中充斥着指出在模型中准确考虑云层的挑战的论文。 当然，如果我们在衡量科学中的不确定性时必须犯错，那么最好是在高估它方面犯错。 如果金融风险模型中的经济学家也这样做就好了。