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在街上随便问一个人，让他说出他或她最喜欢的五位科学家，您很可能会听到一连串熟悉的名字——也许是玛丽·居里、阿尔伯特·爱因斯坦或路易斯·巴斯德——他们都在塑造我们生活的世界中发挥了重要作用。 很少有人会提到当代研究人员正在努力塑造我们将要生活的世界。
如果发明家和企业家迪恩·卡门如愿以偿，那么在他的新电视节目——恰如其分地命名为“发明院长”——本周晚些时候首播后，其中一些未来架构师的名字将像过去的伟人一样脱口而出。
该节目于 10 月 22 日晚上 10 点（美国东部时间）在探索频道Planet Green频道首播，节目跟随卡门和联合主持人乔安妮·科兰环游世界，寻找生物技术、能源、基因组学、纳米技术和机器人技术等各个领域的新进展。 在每一站，观众都有机会认识实验室里的工作人员，卡门和科兰会请研究人员解释定义他们工作的方法、失败和突破。
该节目的目标是让公众相信科学、技术、发明和工程实际上是“有趣、酷炫、平易近人、有益、重要的”，卡门说，他最出名的身份可能是赛格威个人运输车的发明者。 “在我们的文化中，我们似乎常常认为科学和技术很重要，但那是为那些古怪的、特殊的人准备的，他们愿意像僧侣一样献身，走进实验室来治愈我们的疾病并解决我们的问题。”
卡门说，鼓励年轻人从事科学和工程的关键不仅在于将科学和技术带入生活，还在于将这项工作背后的人们也带入生活。他的其他项目包括 FIRST（为了激励和认可科学与技术），这是他于 1989 年创建的一个项目，旨在让孩子们对科学、技术和工程感兴趣。
科兰说，由于有如此多不同的科学和技术领域可供选择，该节目选择围绕热点问题制作剧集，包括航空、仿生学和移动性以及废物管理，以及更晦涩的主题，包括再生医学和脑机接口。 科兰说，与研究人员面对面交流使他们的工作人性化。科兰曾在 2006 年至 2009 年主持热门视频博客Rocketboom，她补充说：“当您意识到人们在紧闭的大门后——在机械车间或实验室里——为了一个愿景而努力工作时，就会产生深刻的见解。”
本周的剧集重点关注“微型机器人技术”的进展，即创造微型机器的努力，这些机器可能有一天无需手术即可治愈人体。 本集开头是科兰参观位于苏黎世的瑞士联邦理工学院布拉德·克拉托奇维尔的实验室，他和他的团队正在开发由磁铁驱动的微型机器人。 克拉托奇维尔描述了这些微型机器人将来如何注入眼睛以进行高精度视网膜修复，而无需进行侵入性手术。
卡门赞扬了克拉托奇维尔的工作，但也指出该技术在未来可能面临的一些挑战，例如磁力仅在短距离内有效。 这将卡门带到节目的第二部分，在那里他会见了蒙特利尔理工学院的研究人员西尔万·马特尔和埃文·谢克特，他们使用 MRI 磁铁来引导微型机器人（比克拉托奇维尔的机器人小 30 倍），这些机器人旨在在整个身体循环系统中移动。 当放置在癌肿瘤附近时，这些微小的递送机器人会释放出抗癌药物。
卡门注意到许多癌症并非局限于单个肿瘤，而是扩散到全身，因此他在节目的第三个也是最后一个部分采访了麻省理工学院 (M.I.T.) 的科学家桑吉塔·巴蒂亚和杰弗里·冯·马尔察恩，他们最近加入了风险投资公司 Flagship Ventures。 冯·马尔察恩和巴蒂亚正在开发使用纳米机器人的方法，这些纳米机器人比蒙特利尔理工学院的微型机器人小近 500 倍，可以找到通往癌肿瘤的途径，而无需从体外引导。
卡门希望他的节目能够以一种让孩子们相信应该投入一些时间、精力和热情来学习数学、物理和分析技能的方式来展示科学和工程。 他说：“如果他们这样做，这个国家也许能够保持其在创新、财富创造和生活水平等领域的世界领先地位。” “如果我们未能将这一代人转变为一群渴望在创新领域引领世界的人，我认为美国不太可能保持其世界一流的地位。”