50、100 和 150 年前:为斯科普斯辩护,地震错误,以及彗星清洁工

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1959年1月
来自斯科普斯审判的声音——“‘我是克拉伦斯·达罗,’电话那头传来声音,‘我想你一直在看报纸,所以你知道布莱恩和他的团伙正在起诉那个年轻人斯科普斯。嗯,马龙、科尔比和我把自己搞得一团糟,因为我们主动提出辩护。我们对进化论了解不多。我们不知道该请谁作证。但我们知道我们正在为你们争取学术自由而战。我们需要你们大学里的人的帮助,所以我请你们三位来我的办公室帮助制定计划。’

那天下午在达罗的办公室里,我们芝加哥大学的三个人——生物学教授霍雷肖·哈克特·纽曼;神学院院长谢勒·马修斯;和我——会面,为这场后来成为本世纪最受瞩目的审判之一的审判制定策略。——费伊-库珀·科尔”

[注:1925 年科尔是芝加哥大学的人类学家,他在 1959 年的文章“斯科普斯审判的见证”中写道]


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原子核——“事实上,最近的麻烦是[原子核]的不同模型过多,每个模型都在解释某些情况下的原子核行为方面取得了成功,并且每个模型都与其他成功的模型或我们对核力的看法明显矛盾。在过去的几年里,在理清这种混乱并理解每个模型在其适当应用的领域中的合理性方面取得了巨大进展。因此,一幅图景浮现出来,其中原子核的各种看似矛盾的模型被视为整体的连贯部分,每个模型都适合回答关于原子核行为的某些问题。——R. E. 佩尔斯”

1909年1月
为什么会发生地震?——“在所有可能性中,地震是地球逐渐冷却的必然结果之一。随着地球热量通过辐射到太空而逐渐减少,地球的大部分体积必然会逐渐缩小。因此,地壳不得不时不时地适应整个地球正在缓慢但肯定地变小的事实。即使一个广阔的表面相对于另一个表面的轻微位移,也会伴随着巨大的暴力,远远超出我们对如此小的位移的预期,从而导致房屋、村庄甚至大城市的大规模破坏,并且时常造成重大的人员伤亡。”

钢铁骏马的木材——“为我们的铁路供应枕木的问题变得如此严重,以至于圣塔菲系统最近派遣其木材和枕木部门的经理前往东方和欧洲进行考察。除其他事项外,了解到三百年前,日本政府开始保护其森林;并且,由于其远见卓识,日本现在正在向我国和墨西哥的铁路出售枕木。我们应该为枕木支付百分之二十的进口关税,这只是我们肆意挥霍我们宏伟的木材供应的无数不断积累的证据之一。”

1859年1月
彗星有什么用?——“彗星的用途问题一直占据着显着的位置。以撰写一些令人愉快的书籍而闻名的 S. W. 富洛姆在他的《科学奇观》中提出了彗星的用途:笛卡尔、欧拉和许多其他人认为,有一种微妙的介质遍布所有空间,他们称之为‘以太’,它构成了行星和恒星在其中游动的海洋。在这种介质中,彗星充当清道夫,防止以太的任何积累,并使其保持适当和均匀的稀薄状态,从而使自然力(如重力、电力和光)始终以规律性和精确性发挥作用。”

注意:本文最初印刷时的标题为“普遍行为 | 狂热者的飞机 | 黑暗中的蜡烛”。

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