他的决赛入围年份 1967
他的决赛项目：研究螯虾如何对不同的生态位作出反应
项目缘起：海格·多纳贝迪安从小就近距离地了解科学。他的父亲，公共卫生专家阿维迪斯·多纳贝迪安，为了进一步发展自己的学术事业，在多纳贝迪安六岁时，将家人从黎巴嫩搬到美国（最终搬到安娜堡的密歇根大学）。
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海格也认为研究是值得的。在1966年他高中毕业的那个夏天，他参加了在内华达大学里诺分校举办的暑期科学培训项目。（“那是我最接近夏令营的一次经历，”他说。）学生们花时间徒步游览内华达州的各种生态位，从沙漠到太浩湖。为了他的独立项目，他决定研究动物如何适应这些不同的生态位。
具体来说，他研究了太浩湖中的螯虾如何对各种渗透压作出反应——也就是说，两个水体中盐浓度的差异。他改变了水中的盐量，并测量了氧气消耗量。结果发现“这之前已经有人做过了”，多纳贝迪安说。“我只是个无知的的小高中生。” 但当他将该项目提交到1967年西屋科学人才选拔赛时，他被提名为决赛入围者。
对其职业生涯的影响：多纳贝迪安认为他获得的西屋科学奖荣誉帮助他进入了耶鲁大学。然而，早在研究螯虾之前，他就已经决定了自己的职业道路。在到达美国后不久，他患上了腮腺炎，结果导致右耳完全失聪。这次经历让他对传染病产生了持久的着迷。
在耶鲁大学，他学习了生物学和化学，然后注册了学校的医学博士/博士项目。他最终决定跳过博士部分；他完成了医学院学业，并在宾夕法尼亚大学完成了内科住院医师实习。多纳贝迪安在国家卫生研究院工作了四年（1978年至1982年），研究免疫缺陷患者，然后开始在一家最终成为托莱多大学一部分的医院工作。
最初，他打算在照顾病人的同时建立一个研究实践。但两件事促使他转向了不同的方向：他的妻子在1988年死于卵巢癌，使他成为一个时间紧迫的两个年幼孩子的单亲父亲。而且，作为一名具有免疫缺陷专业知识的传染病专家，在20世纪80年代中后期，他开始看到一例又一例病情极其严重、垂死的年轻人。正如美国其他地方后来了解到的那样，艾滋病流行正在全面爆发，照顾这些病人很快让他没有时间经营实验室。
多年以后，人们很难回忆起艾滋病毒/艾滋病最初引起的恐慌。托莱多大学的社会工作者苏·卡特回忆说，当时“艾滋病毒让人们吓得要死”——包括一些医疗保健提供者。但多纳贝迪安是“托莱多第一个与这些人一起工作的医生。他从未遇到过问题。” 他会在电视上向人们保证“没有什么好害怕的”。他还向艾滋病毒/艾滋病患者保证，他的医院会照顾他们，即使其他地方不愿这样做。“他不仅为我们医院定下了基调，也为社区定下了基调，”卡特说。
多年来，艾滋病毒/艾滋病护理是一项黯淡的业务。在缺乏有效治疗方法的情况下，多纳贝迪安在医学上对他的病人几乎无能为力；有一段时间，他每月都会失去三到四名病人。但他尽其所能地做了其他事情，包括在一个名为大卫之家同情心的当地慈善机构的董事会任职，该机构为患者提供住所和社会服务。俄亥俄州卫生部在2005年授予他“艾滋病宣传周服务奖”之一，表彰他有能力将“病人视为人（而不是他们的疾病）”，以及他“从一开始就认识到，整个人的可能需要护理，而不仅仅是治疗他们的艾滋病毒”，发言人克里斯托弗·韦斯说。
他现在在做什么：现在治疗艾滋病患者与20世纪80年代的情况大不相同。新的抗逆转录病毒疗法使艾滋病毒/艾滋病变得非常容易治疗——“这是人类智慧将致命疾病转化为更易控制的疾病的绝佳例子，”他说。这意味着看病人“不再真的是一种传染病互动。这更多的是一种社会互动”，他会劝说病人按时服药，并跟进以确保他们这样做。
也许矛盾的是，这使得他的工作不再那么引人注目。“我并不怀念死亡的部分，”他说，但“到了它不再那么有趣的地步。”再加上数十年的长时间工作，这导致他于去年八月以 58 岁的年龄退休。“我喜欢每晚都能睡觉，我喜欢周末不用上班，”他说，以及游泳和补看电影。
他指出，如果他“看完所有外国电影”，他可能会在某个时候回去工作。