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这是聚集于此的军事和国家安全专家想要传递给气候科学家的信息。
尽管国会山的政治领导人寻求关于世界气候变化速度的明确答案，但军事和国家安全专家表示，他们习惯于在信息有限的情况下做出决策。
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但是，当他们将注意力转向气候变化的地缘政治影响时，他们正在敦促科学家帮助他们理解风险和未来环境变化预测中固有的不确定性。
“我们要等待完美的数据吗？ 不。 不仅国防部，任何成功的组织都不会等待完美，”海军气候变化工作组负责人海军少将大卫·泰特利说。“但是我们需要了解，你们有多确定？ 这意味着什么？”
“我们必须知道什么是合理的，”退役陆军少将理查德·恩格尔说，他领导了最近国家情报委员会对气候变化带来的国家安全风险的评估。
泰特利和恩格尔是本周在斯克里普斯海洋研究所新的环境与国家安全中心组织的会议上会面的军事、国家安全和气候专家之一，讨论外交政策规划需要哪些类型的预测。
大部分讨论集中在风险和不确定性之间的差异。
更好地确定海平面上升“至关重要”
军事和国家安全专家表示，气候预测者通常关注平均值或最有可能的情况，而没有确定极端气候转变的概率。
皮尤全球气候变化中心高级科学家、新美国安全中心研究员杰伊·古莱奇指出了海平面上升的估计值。
政府间气候变化专门委员会于 2007 年发布的上一份报告预测，到 2100 年海平面将上升 7 到 23 英寸——但同时发出了巨大的警告。 气候变化专门委员会警告说，额外的上升可能来自格陵兰岛和南极洲大规模冰盖的快速且不可预测的融化，但该报告并未尝试估算这一点。
此后，科学家们竞相提高他们对导致海平面上升过程的理解。 现在许多研究表明，到 2100 年海平面将上升 1 到 2 米。
但是正如古莱奇指出的那样，1 米的海平面上升（大约 3 英尺）和 2 米之间存在很大差异。 “我们现在正处于这样一个地步，我们不能说我们到 2100 年不会达到 2 米的海平面上升，尽管这可能不太可能，”他说。
这对国家安全规划者来说是一个问题，他们通常会考虑各种未来的情景——包括许多不太可能但可能具有破坏性的情景。
但是气候科学家表示，做出这些类型的决定很困难，并且在许多情况下，受到运行气候模型可用的计算能力量的限制。
“我们才刚刚达到可以做出这些预测的阶段，”斯克里普斯物理海洋学家布鲁斯·科努埃尔说。“对它们进行概率评估的问题要困难得多。”
例如，英国气象局气象局最近更新了其英国气候变化预测，指出了不同情景的概率。
国防专家与建模人员协商概率
但气象局哈德利中心气候变化咨询负责人维姬·波普表示，这样做需要妥协。
“我们不得不使用低分辨率[气候]模型，”她说。“我们受到我们拥有的计算机模型的限制。 而这并没有给你提供异常值”——极端但低概率的事件。
尽管如此，气候科学家表示，自政府间气候变化专门委员会于 2007 年发布上一份报告以来，他们的模型已经大大改进。 在哈德利中心，他们正在运行一个新的模型——用于下一份 IPCC 报告——该模型涵盖大气、海洋、碳循环、化学和土地利用的变化。
对气候变化关键方面的观察也在改进。 斯克里普斯冰川学家海伦·弗里克指出，科学家们现在了解格陵兰岛和南极洲的冰盖融化以及陆地冰川如何导致海平面上升——这在几年前还是一个悬而未决的问题。
她说，这有助于理解未来可能会发生什么。
与此同时，国防部开始直接与气候建模人员谈判，以获得其需要的未来预测。
根据泰特利的说法，海军和空军正在与国家海洋和大气管理局进行谈判，以开发下一代气候模型，该模型将纳入社会科学、农业和海洋生态系统的知识——“不仅仅是了解温度正在上升 'X' 度”。
泰特利说，拟议工作的支持者包括 NOAA 局长简·卢布琴科和白宫科学顾问约翰·霍尔德伦。
“我们正在把这件事整合起来，”他说。“这对我们来说将是一件大事。”
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