在R·詹姆斯·伍尔西位于马里兰州南部的农场里，他家屋顶上的太阳能电池板在他家人不怎么用电时将电力送回电网。他驾驶一辆丰田普锐斯混合动力车，该车配备了一个转换套件，使他能够使用延长线和家用电流为汽车的电池组充电。
伍尔西不是普通的环保公民。作为1993年至1995年中央情报局前局长，伍尔西警告说，美国正面临着因依赖石油能源而造成的严重国家安全威胁。“我认为我们需要直接抓住石油的命门，”他说。
国家安全的危险来自多种担忧，例如石油基础设施的脆弱性以及向对美国不友好的政权输送巨额资金的后果。尽管一些专家专注于增加国内石油供应以减少对外国来源的依赖，但伍尔西认为，削减交通运输领域的石油需求是更有希望的方法。
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伍尔西是古德温·普罗克特律师事务所的律师，与许多参与能源问题的团体合作，包括国家能源政策委员会。大众科学在他的华盛顿特区办公室采访了他。
在采访中，伍尔西明确表示，仅仅减少美国对外国石油的依赖并不能解决国家安全问题。
“不仅仅是外国石油。而是石油。我认为关于这场辩论的一个错误之处在于，人们认为如果我们有更多的国内石油，并且对外国来源的依赖份额更小，一切都会好起来的。我认为这完全是错误的。在我看来，既然我们不会成为低成本生产者——中东是——我们最终会得到一个由关税和补贴拼凑而成的结构，而这行不通。所以我谈论的是摆脱对石油的依赖，而不是对外国石油的依赖。
“这并不意味着，如果价格合理且对生态环境无害，我们就不应该进行一些海上钻探。我对此并不感到困扰。但我们主要的努力应该是像19世纪末制冷技术对盐所做的那样——摧毁石油的垄断地位。一旦制冷技术对盐做到了这一点，你的国家是否拥有盐矿就不再重要了。国家之间不再因为盐矿而开战。盐只是一种有用的商品，现在仍然是。我们想对石油做同样的事情。”
伍尔西认为，国家安全威胁来自多个方面。
“这包括像沙特在1973年那样石油被切断的可能性。包括中东基础设施遭受恐怖主义袭击的可能性，例如两年前对阿卜卡克[沙特阿拉伯的炼油厂]的袭击。包括政权更迭的可能性，无论是暴力还是通过继承。包括[沙特]国王阿卜杜拉由内政大臣纳伊夫亲王继位的可能性，纳伊夫亲王是他的同父异母兄弟，也是王国中最有权势的人之一。纳伊夫亲王是狂热的瓦哈比派。我们与他相处可能比与阿卜杜拉国王相处困难得多。
“包括像伊朗政权这样的现任政权，他们受到高油价的推动，正在发展核武器，并扬言要将以色列从地图上抹去。包括每天借贷超过十亿美元来进口石油，这削弱了美元，并产生了各种负面的经济影响。其中一些资金通过沙特政府和富裕人士流向了伊斯兰世界的瓦哈比机构。
“因此，当巴基斯坦的一所瓦哈比经学院教导巴基斯坦小男孩成为自杀式炸弹袭击者的美德时，你和我正在通过我们购买汽油来为此付费。”
伍尔西担心国家能源基础设施在多大程度上容易受到恐怖分子的袭击。
“我认为主要是电网，以及它如此分散的事实。它的管理结构意味着很难采取必要的措施来提高安全性。它基本上是由50个独立的工程师和监管机构组装起来的，没有考虑过人为干预。变电站的设计很好，可以防止一些疯子闯入并触电身亡，但根本没有考虑到应对恐怖分子或[其他]人为干预。
“举一个例子：四年前，当克利夫兰的一根树枝在暴风雨中掉落时，它不仅仅是切断了克利夫兰的部分电力……它在9秒钟内在美国东北部和加拿大东部切断了80吉瓦的电力。恐怖分子比树枝聪明得多。
“我还将关注阿拉斯加输油管道的脆弱性。人们可以用步枪射击使那东西停止运转。”
伍尔西认为，降低国家安全风险始于快速采用插电式混合动力汽车，这种汽车每加仑汽油可以行驶数百英里。这些汽车由车主在夜间使用普通插头和墙壁插座充电，每次充电最多可行驶40英里——比普通汽车一天行驶的距离还远。它们很少需要切换到汽油或替代液体燃料。一个驾驶这种汽车的国家将大大减少对石油的需求。
“这有两个后果。首先，如果你行驶里程没有大大超过平均水平……你可能会连续几周不需要比油箱里更多的液体燃料。你的汽油箱或乙醇箱基本上是你为你不经常进行的远程旅行购买的保险。
“其次，由于用电驾驶非常高效，尤其是在走走停停的驾驶中，你相当于为电池充电……然后驾驶你为此付费的东西，这在全国大部分地区每英里大约是两美分左右。今天的汽油每英里将是15美分，而且还在上涨。”
当然，更先进的插电式混合动力汽车电池技术和更好的替代液体燃料将加速石油在交通运输领域作用的大幅下降。尽管人们期待已久，但伍尔西对这种进步持乐观态度。
“大约150年来，电池基本上没有变化。加州理工学院和麻省理工学院的优秀新毕业生没有创办电池公司。现在他们正在创办。发生的事情是，笔记本电脑和手机等的普及大大促进了储能的增加，因为没有人愿意一直插着这些东西充电。”
一直插着这些东西充电。
“这对电动汽车（包括插电式汽车）的机会产生了非常显著的影响。电力很容易获得——你只需要一根延长线。替代液体燃料稍微困难一些，因为汽车必须是弹性燃料汽车；需要它们的泵和加油站，但这些都不是难题。我们在汽油中除铅时就做出了这些改变。”
伍尔西指出，让国家摆脱石油依赖的最后一步是，监管机构必须通过提供节能激励措施来促进行业转型。
“如果你改变规则，让人们有动力去做你想让他们做的事情，即节约能源而不是浪费能源，他们就会做出回应。在加利福尼亚州，多年来，公用事业公司在创新方面做得非常好。这很大程度上与20年前的一项公用事业决策有关，该决策规定，如果你进行创新并节约能源并引入新技术，我们将根据你的投资回报而不是销售额给你回报。”
注：本文最初的标题是“为了安全，摆脱石油依赖”。