这个新设备来自水坝和运河之乡，被誉为干旱地区农业和重新造林的救星。
“水箱”是荷兰商人彼得·霍夫的创意，他于 2003 年出售了自己的百合种植业务，专注于水资源。然后他开始摆弄一个大约洗衣篮大小的聚丙烯箱子。它有一个带凹槽的盖子和一根从底部延伸出来的灯芯。植物位于中心的圆柱形开口中，该开口贯穿整个箱子。
其机制简单得令人怀疑。箱子收集雨水和冷凝水，并将其输送到植物。2009 年春季，霍夫与婴儿车公司 Bugaboo International 的联合创始人爱德华·扎宁合作，资助了该设备的实验，这些实验目前正在肯尼亚、摩洛哥、西班牙和美国进行。约书亚树国家公园安装了 800 个箱子，它们正在滋养当地的牧豆树和盐灌木植物。
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霍夫是一位充满激情的气候福音传道者，他在 2008 年出版了一本名为“二氧化碳：来自天堂的礼物”的书，该书认为政策制定者应将气候辩论放在一边，专注于植树。他计算，种植 50 亿英亩的树木（约占加拿大表面积的 2.5 倍）足以抵消每年 100 亿公吨的二氧化碳排放量。
对霍夫来说，这个箱子就是解决方案。它可以收集任何数量的水——从几英寸的降雨到微小的冷凝水滴——并缓慢而稳定地输送。每年只需 3 英寸的降雨量就足以保持箱子的供水充足。它也可以拧入地面，既可以防止被盗，又可以将箱子固定在倾斜或岩石的地面上。
他说：“我们可以用这个箱子来重新造林加利福尼亚州，也可以用它来将我们的地下水位恢复到更安全的水平。”
纳帕谷酿酒师罗伯特·蒙达维的遗孀玛格丽特·蒙达维上周在她的葡萄园里用一瓶 1990 年珍藏赤霞珠为其中两个设备命名。她称这是一个重要的发展，“因为水资源正变得越来越珍贵。”
蒙达维的葡萄园主管马特·阿什比正在围绕新的葡萄藤进行 500 个水箱的实验。他将在秋季将其生长情况与接受传统滴灌的 10,000 株葡萄藤的对照组进行比较。
他疑惑道：“我不知道为什么以前没有人这样做”，并补充说：“我确信它会奏效。”
首先，加水
首先，农民将箱子部分装满 2 加仑的水。理论上，任何冷凝水或雨水都足以使箱子保持装满状态，并通过灯芯向植物提供足够的水。该设备用虹吸管塞住，以防止蒸发。箱子必须朝向一定的方向，因此中心的长方形开口指向东西方向，并在一天中最热的时候为植物遮挡阳光。
在植物的根系足够深入以获取地下水后，即可移除箱子。然后可以反复使用。
霍夫说，到目前为止，他已经在该项目上花费了约 700 万美元，其中约 50 万美元来自荷兰政府。他已经经历了 10 多个原型，并且还在努力用可生物降解的材料制造一个，以便在内华达山脉等偏远地区一次性使用。
目前，霍夫以 275 美元 10 个的价格出售这些箱子，这些箱子在他自己的家乡荷兰制造，但他设想在销售该箱子的任何地方进行本地生产。他说：“我认为唯一知道如何编织衣服的人在中国是个灾难。” 他说，园艺和家居装修商店可以以大约 15 美元的价格出售它们。
虽然确实需要初始浇水，但它仍然胜过传统的灌溉，尤其是在难以到达的地区。索诺玛生态中心的执行主任理查德·戴尔计划使用这些箱子重新种植索诺玛溪沿岸的河岸。他说：“这里的修复工作可能具有挑战性，因为你必须度过漫长、干燥的地中海夏季。” “这可能会真正改变干旱地区进行修复的方式。”
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