那是 2018 年 6 月一个无风的清晨，凌晨 4 点前不久，伊拉克库尔德斯坦的巴哈卡军火库爆炸。爆炸点亮了周围数公里的黎明天空，火箭弹、子弹和炮弹向四面八方飞射。官员表示无人死亡。但如果不是因为时间尚早且驻军减少，死亡人数很可能非常可怕。
一年后，另一个军火库爆炸，就在巴哈卡西南方向，据报道摧毁了在打击 ISIS 期间积累的价值数百万美元的弹药。几周后，巴格达附近又发生了两起类似的爆炸，造成数十人伤亡。据伊拉克安全部门消息人士称，仅在今年夏天结束之前，伊拉克境内至少有六处弹药场所发生火灾。
虽然爆炸的细节很少，但调查人员一致认为，大多数事件都有一个共同的主题：炎热的天气。每次爆炸都发生在漫长而炎热的伊拉克夏季，当时气温通常超过 45 摄氏度（113 华氏度）。而且它们都发生在强大的热浪加剧之时。爆炸物专家表示，如此强烈的热量会削弱弹药的结构完整性，导致爆炸性化学物质的热膨胀，并损坏保护罩。
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随着气候变化导致夏季气温升高并增加全球热浪的数量和严重程度，武器专家警告说，弹药场所会发生更多此类意外爆炸 (UEMS)，尤其是在已经深陷冲突或库存管理不善的地方，或者两者兼而有之。这种强大的组合正在助长一连串的破坏和死亡，使得高度军事化地区的居民感到不安。“天气一热，我们就担心最坏的情况，”巴格达多拉地区的焊工埃马德·哈桑说，该地区曾发生过多次弹药库灾难。
2011 年 7 月 11 日，在据报道是因查获的弹药发生巨大爆炸后，塞浦路斯警方在马里的 Evangelos Florakis 海军基地调查情况，该爆炸震动了希腊裔塞浦路斯基地，造成数人死伤。图片来源：安德烈亚斯·拉扎鲁 Getty Images
只需一次
没有专门涵盖此类与高温有关的爆炸的综合统计数据，尤其因为它们通常会杀死任何附近的目击者并销毁证据，因此很难确定究竟是什么引发了这些事件。但是，使用日内瓦的一个武器监测项目“小武器调查”的数据，本文作者所做的一项分析表明，在 4 月下旬至 9 月中旬之间，UEMS 的发生率大约高出 60%。这些数据还显示，大约25%的此类弹药库灾难无法解释。根据为本文采访的十几位武器专家和军方官员的说法，另有五分之一被认为与环境条件有关，这表明高温可能已经是其主要原因之一。
大多数弹药的设计都能够承受严重的高温，但仅限于相对较短的时间。如果长时间暴露在极端温度和湿度下，弹药会变得不稳定，甚至可能会或多或少地自行分解。人员杀伤桩雷中的木材会腐烂；塑料地雷中的橡胶和塑料会在无情的阳光下破碎。如果没有定期监控，弹药中受热的爆炸材料会强行穿过密封件和填充塞，而弹壳最薄弱的地方。硝酸甘油在吸收水分时变得非常敏感，即使是轻微的晃动也会引爆它。白磷在44 摄氏度时会熔化成液体，并随着温度的升高和降低而膨胀和收缩，从而使弹药的外壳破裂。当爆炸物泄漏出来时，其中一些会与空气中的杂质发生反应，在外表面形成危险的挥发性晶体，这些晶体会在摩擦或移动时爆炸。“异常高温的物理效应是，由于各个材料的膨胀率不同，组件之间会出现高水平的应力，”Halo Trust 爆炸物处理首席技术顾问约翰·蒙哥马利说，Halo Trust 是一家扫雷非营利组织。
迫击炮弹、火箭弹和炮弹特别容易受影响，因为它们由推进剂提供动力，这使得它们在受到轻微刺激时就可能发射。化学稳定剂可防止自燃。但是，根据 Halo Trust 的说法，每升高理想存储温度 5 摄氏度，稳定剂就会消耗 1.7 倍。如果弹药在一天中暴露在较大的温度波动下，这种消耗会加速。最终，稳定剂会消耗殆尽，因此有时弹药场所也不复存在。2011 年 7 月，塞浦路斯大部分地区停电，原因是该国的主要发电站被 98 个装满没收的伊朗弹药的集装箱摧毁，这些集装箱在地中海阳光下烘烤数月后爆炸，导致其推进剂受损。
较高的温度还会增加疲惫的军械士处理错误的风险。从混乱的冲突地区到装备最好的北约标准存储设施，士兵们说，夏季是爆炸事故发生高峰期，这是因为炎热导致决策模糊和弹药更敏感这两个原因的综合。一位名叫阿里的伊拉克炮兵军官说：“在军队中，夏天一切都更加困难。”“而现在，夏天永无止境。”
一个可解决的问题
中东和北非的气候预测各不相同，但在这些地区，最热的气温到 2100 年可能会上升多达7 摄氏度，2016 年发表在《气候变化》杂志上的一项研究得出结论。此外，2015 年的一项研究发现，中东沿海城市的高温高湿事件将会增加。这些趋势为未来出现更多 UEMS 创造了可能性。
虽然最近几十年来，随着过时的冷战时期武器被用完或退役，UEMS 的总体数量似乎在减少，但长期担任联合国和其他组织武器检查员的阿德里安·威尔金森表示，在过去几年里，气温飙升似乎已经破坏了这一成功。接受采访的武器专家和军方官员表示，由于暴露在高温下，发展中世界大部分地区的弹药的退化速度比过去快，而且军队未能及时处置它们。
据独立武器控制专家本杰明·金称，在世界上一些地缘政治热点地区，许多武装团体的非专业性质意味着他们拥有的技术知识较少，而且经常将弹药存放在临时设施中，在那里他们更容易受到阳光直射和粗暴对待。而且，由于气候变化可能正在导致许多高温相关 UEMS 激增的地方发生暴力，这些爆炸可能会在某些国家最需要的时候阻碍其军事准备。
不过，有一些切实可行的方法可以解决这个问题。威尔金森说，通过将弹药存放在温度可控的设施中，并使周围环境远离灌木和其他易燃材料，安全记录较差的军队可以降低其弹药库对加剧的热量和其他环境现象的脆弱性。印度在 2000 年吸取了教训，当时，长草在高温下着火，并蔓延到爆炸物储藏处，造成 5 人死亡。最致命的 UEMS，包括 2002 年在尼日利亚发生的一起，造成 1000 多人死亡，发生在城市地区，因此，通过在居民稀少的偏远地区建造，军队也可以在最坏的情况发生时最大限度地减少损失。
更重要的是，多位专家和非营利组织日内瓦国际人道主义排雷中心表示，军队需要更好地掌握其库存。由于在许多情况下不确定自己拥有什么，弹药库指挥官不一定知道何时应该销毁各种弹药。“您必须拥有与存储、温度变化、湿度等相关的所有记录和文档。它必须是一个具有完全问责制的系统，”前武器检查员、现任斯洛文尼亚非营利组织 ITF 加强人类安全项目经理布拉兹·米赫里克说，该组织致力于削减武器。
但军备专家表示，要实现所有这些改进，观念上必须发生翻天覆地的变化。许多军队并没有把储存的弹药放在优先地位，而且他们——以及环保主义者——并不乐于面对必须更频繁地销毁和更新其库存这种昂贵且有时会造成污染的过程。“除非发生糟糕的事情，否则很难让任何政府关注弹药问题，因为它不是一个热门话题，”欧洲安全与合作组织政府间安全合作论坛支持部门负责人罗宾·莫辛科夫说道。“但是，如果你有能力花费 3 亿美元购买新武器，你就有能力做这件事。”