萨克拉门托——就在加州选民否决了一项暂停该州应对气候变化计划的努力仅两周后，温室气体排放的碳排放交易市场进行了首次交易，即交换了2012年的气候变化污染许可证。
“当我们的联邦政府无所作为时，加州正在全速迈向清洁能源的未来，”州长阿诺德·施瓦辛格在他的11月19日每周讲话中表示。“我们正在制定一项连贯的、长期的能源政策——这是华盛顿几十年都未能实现的。事实上，华盛顿应该从现在加州正在发生的事情中吸取教训。”
在州政府官僚机构的深处，例如加州空气资源委员会（ARB）——负责实施该州大部分应对气候变化计划——正在制定新的规则，这些规则有一天可能会从西海岸延伸到整个美国。毕竟，加州制定的标准——其自身是世界第八大经济体——经常在联邦层面被采纳，从车辆排放标准到电器效率设置。这是因为加州经常制定比联邦政府更严格的标准——例如，它几十年来的努力控制汽车尾气污染，包括成为1975年第一个强制安装催化转化器的州。
支持科学新闻事业
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻事业 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保未来能够继续讲述关于塑造我们当今世界的发现和思想的有影响力的故事。
而且，就环境而言，加州目前的主要目标是在2020年之前将该州的温室气体排放量减少到1990年的水平，即从现在的约5.25亿公吨二氧化碳当量减少到约4.27亿公吨——这已在2006年通过《全球变暖解决方案法案》（又名AB 32号法案）被写入法律。
负责制定该计划大部分内容的是空气资源委员会——一些人将其描述为“加州最强大的机构，但这并非恭维”，加州大学戴维斯分校的交通专家和委员会成员丹尼尔·斯珀林表示。其计划呼吁采取大约70项不同的措施，从住宅和商业建筑的能源效率标准，到要求在加州销售的燃料燃烧时产生的温室气体排放量更少的规则。加州环境保护署经济学家威廉·迪恩解释说，该委员会的监督是为了确保“我们所有的法规在推进环境议程的同时，尽可能具有成本效益”。
然而，该计划的核心是一个新的温室气体污染市场，即所谓的碳排放交易。其中，加州为大约600个排放源（主要是发电厂和炼油厂）每年排放超过25,000公吨二氧化碳当量的污染量设定了总体上限。然后，州政府向控制这些排放源的大约360家公司和其他实体授予或出售排放许可证。那些将排放量减少到上限以下的排放源可以将剩余的许可证出售给那些未能达到目标的排放源——市场的交易部分——理论上，这将以最低的经济成本实现污染的总体减少。“如果我的排放量低于上限，我会赚越来越多的钱。如果我的排放量高于上限，我会付越来越多的钱，”加州立法分析办公室（LAO）的政策分析师蒂芙尼·罗伯茨解释说。“他们实际上能够从这种良好行为中获利。”
该计划最早也要到2012年才会生效——排放源将在三年合规期内平均计算其排放量，以消除任何短期排放量激增的影响——但该市场可能被证明是联邦政府努力的榜样，与东北部10个州之间的区域温室气体碳排放交易计划并驾齐驱。该计划被称为区域温室气体倡议（RGGI），旨在到2019年将从缅因州到马里兰州200多家发电厂的排放量减少10%——由于大衰退的影响，该计划已经超额完成了这一目标。
加州的目标将更难实现，仅靠碳排放交易可能无法提供所有必要的减排量。迪恩说，ARB也无法“独自完成这一切”。
能源标准
加州能源委员会也被赋予了帮助该州实现其气候变化目标的任务。早在1975年（在国家首次石油危机之后成立），CEC就在效率努力的基础上，平衡了新的能源需求——例如，根据至少23种不同的影响（从经济到空气质量）筛选新的发电厂。“我们的职责是促进能源效率，”CEC代理首席副主任汤姆·凯利说。“我们有一项环境驱动的能源政策。”
今年早些时候，该委员会发布了屏幕尺寸为1.5米及以下的电视机新标准，该标准将适用于1月1日之后销售的所有电视机。目前，此类电视机——连同数字录像设备、DVD播放器和有线电视盒——消耗了加州普通家庭用电量的10%，即每年8,772吉瓦时。
“我们的电视机功耗已从每台450瓦降至每台125至200瓦，”凯利说。“我们估计，仅能源成本一项，我们每年就能节省约7亿美元。”
事实上，新标准预计到2013年完全实施时，将节省约6,515吉瓦时的电力——这相当于阿纳海姆、伯班克、格伦代尔和帕洛阿尔托等城市用电量的总和。CEC还计划在该州逐步淘汰白炽灯泡，并将在未来几年解决充电器的效率标准问题。“在加州，即使家用电器和小工具越来越多，但几十年来人均用电量几乎保持不变，”凯利指出。“但由于所有这些东西[从冰箱开始]都变得更高效，所以用电量一直保持稳定。”
而且，房主和建筑商很快将面临旨在提高房屋自身能源效率的新规范，例如对双层玻璃窗和一定隔热水平的要求。事实上，改造旧房屋以满足这些标准——加州许多房屋建于1950年之前——可能是减少排放最有效的方式。“减少温室气体排放最经济有效的方法是进行一些改造，”LAO的罗伯茨说。“我们如何才能以真正有益的规模来做这件事？”
电力供应
CEC还被授权优先考虑新的发电项目，这些项目要么提高发电效率，要么来源于可再生资源，如太阳、风和热岩（地热）。部分由于这个原因，过去两年，黄金州已经破土动工了许多可再生能源项目，包括BrightSource Energy于10月27日在伊万帕启动的太阳能热电站，该电站将产生392兆瓦的电力。“布莱特索斯业务发展高级副总裁查尔斯·里克说：“1980年代的监管机构是被拖着尖叫着进入可再生能源领域的。“现在监管机构正在带头冲锋。”
事实上，另一个机构专门负责领导这项冲锋：加州公用事业委员会依法负责确保该州公有公用事业公司到今年年底从可再生资源获得20%的电力（尽管公用事业公司有直到2013年的时间来证明他们已经遵守），到2020年达到33%。“平均而言，我们现在是13%，”罗伯茨说。“我们还没有达到目标。”
尽管可再生能源建设蓬勃发展，但例如太平洋瓦电公司等公用事业公司的能源结构中，地热、风能和太阳能项目仍然没有排挤掉化石燃料发电。“无论有多少电厂，这都不够，”凯利补充说，并指出，为了让可再生能源达到要求的百分比，必须关闭老旧的化石燃料电厂。
与此同时，老旧、低效的“调峰”机组——之所以如此称呼，是因为它们每年运行时间不超过77小时，即在该州电力需求最高时——将被关闭或被较新的天然气涡轮机取代。这种天然气发电厂可以廉价且快速地建造。“铺设一块混凝土垫，运来喷气发动机，将其连接到[电网]，您就可以启动了，”凯利说。“我们正在批准化石燃料发电厂。它们正在进行中。它们只是不是首选。”
当然，加州仍然从1980年代建造的太阳能发电厂和风力发电场获得大部分可再生能源——那是联邦和州政府最后一次尝试为可再生能源创造市场——例如加州巴斯托附近的太阳能发电系统发电厂。该太阳能热电站——由布莱特索斯的前身Luz建造——在满负荷运转时仍然可以从太阳中泵出354兆瓦的电力。
希望这次重新燃起的兴趣不仅将刺激电力供应的清洁化，还将创造就业机会。“在过去的10到15年中，加州吸引了全球约25%的‘清洁技术’资本，这在该领域带来了大量的就业增长，”加州劳工和劳动力发展署副部长保罗·费斯特说。州政府的数据表明，自2005年以来，这种清洁技术创造的就业岗位是加州经济其他任何行业的10倍。“我们是[加州]创新的贪婪消费者。我们喜欢技术。我们希望屋顶上的面板能让[电表]倒转。”
企业可以确信加州的承诺。“在我们的政策以及我们对减少碳依赖型经济的承诺方面，存在相对的确定性。这些对于吸引商业投资和技术创新至关重要，”费斯特说。“当您知道公用事业公司将不得不从可再生能源购买一定比例的电力时，这将产生天壤之别。”
错误的承诺？
与此同时，即使加州实现了其雄心勃勃的目标，也可能不会对导致气候变化的大气温室气体浓度产生巨大影响。“在[2006年]该法案颁布时，人们认为特定的水平将有助于稳定气候变化。罗伯茨指出：“这似乎是可行的，而且似乎是适当的。“从那时起，人们开始质疑这是否是正确的数量。”
此外，加州几乎不完全在本州发电。相反，它从美国西部各州，包括远至爱达荷州的燃煤电厂获取电力——随着加州关闭本州污染最严重的发电厂，这个问题可能会变得更糟。将其视为外包温室气体污染，这也是东北部10个州的RGGI面临的问题。“电力几乎就像水。如果您有河流流入湖泊，一旦水到达那里，您如何区分它来自哪条河流？”罗伯茨指出。“我不知道他们将如何追踪它。”
鉴于共和党在国会中取得的进展以及该党在应对气候变化方面的立场，联邦政府似乎不太可能在短期内愿意或能够与加州匹敌。由于这种不作为，美国最大的自愿碳市场——芝加哥气候交易所——将在运营九年后关闭，因为自愿参与的公司已决定不再继续参与。定于11月29日在坎昆恢复的联合国国际气候谈判也没有取得太大进展。
塞拉俱乐部清洁能源解决方案运动的乔纳森·凯夫勒斯指出：“加州是清洁能源的亮点。各州通常是政策的实验室，这些政策会提升到联邦层面。“我们可以向全国其他地区表明，经济与环境并非互斥的目标。”
如果加州能够证明经济或环境并非二选一，而是经济与环境可以兼得，那么全国可能会效仿。清洁技术集团总裁、环境工程师希拉兹·哈吉表示：“美国可能需要20年才能达到目标，但它将以某种方式、某种形式发生。”他指出，政府、环保主义者和寻求自我改造的公司正在趋同。“能源效率、低碳经济和资源效率的总体趋势对我来说是如此清晰的赌注。”
毕竟，美国仅用了八年时间就效仿加州提高了汽车和其他车辆的燃油效率。“奥巴马在气候问题上做了一件事，他允许加州采取积极的标准，现在我们将在全国范围内这样做，”ARB委员会成员斯珀林说。“现在我们正在自行采用碳排放交易计划。”
编者注：本专题的报道是获得夏威夷檀香山东西方中心杰斐逊奖学金资助的结果。