他的决赛入围年份 1987
他的决赛项目： 构建一个可以搭载在模型火箭上的轻型巴尔萨木相机
项目缘起： 安德鲁·海菲茨在20世纪80年代的马萨诸塞州牛顿长大，从小就对摄影和模型火箭感兴趣。 他在家里有一个暗房，喜欢在当地的田野里发射火箭。
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在高中时，他萌生了将这两种兴趣结合起来的想法。市售的塑料模型火箭相机每次发射只能拍摄一张照片（例如，下方的地面）。只有一张照片，很难捕捉到令人鼓舞的图像。“我认为我有更好的方法，”他说。
因此，他尝试了不同的方法，直到他设法用他能找到的最轻的材料——巴尔萨木——制作了一个相机。它重三盎司（85克），可以每秒拍摄10帧35毫米胶片。有了这么多照片，他可以比现有技术允许的，从捕获的图像中拼凑出一个更连贯的画面。
海菲茨在他的父母位于新罕布什尔州的度假屋多次发射他的火箭，并拍摄了房屋和道路的空中照片。当火箭分裂成两部分以便释放软着陆降落伞时，相机甚至捕捉到了火箭底部掉落的部分。由于相机在火箭的飞行轨迹中拍摄照片的方式，捕获的图像具有不同的物体略微不同的视角。（例如，地平线的图像形成一个圆圈。）海菲茨开始将这些图像作为马赛克粘贴到他能找到的唯一一个具有合适的凹形形状以同时显示所有图像的物体——他妈妈的沙拉碗中。
他将关于该项目（以及沙拉碗）的报告提交给1987年西屋科学人才搜索，并被评为决赛选手。他还听从父亲的建议，决定聘请一名专利律师来帮助他申请火箭相机的专利。美国专利商标局于1988年授予了专利，就在海菲茨前一年在麻省理工学院注册为工程本科生之后不久。
对他的职业生涯的影响： “我从那时起几乎一直在这个项目上工作，”他说。他很快开始尝试用气球拍照（就像经常拴在汽车经销商上方的气球一样）。一位康奈尔大学的考古学教授给了这位年轻的发明家一个在希腊的一次挖掘中使用这项技术的实践机会，因此海菲茨在接下来的几年里去了那里六次，拍摄该地点的空中照片。
关于航空摄影，没有什么新鲜事，但海菲茨的方法有一些新颖之处：“我可以带着两个行李箱的设备到达希腊，进行一个季度的空中勘测，而不必租用直升机，”他说。较低的成本使得像挖掘这样的小规模行动可行。实际上，“我们实际上从这些照片中发现考古遗址延伸到海里，”他说。“我们可以看到墙壁延伸到海湾，”这是考古学家以前不知道的。他还使用气球成像技术拍摄了马萨诸塞州海岸附近的惠达号海盗船挖掘现场的空中照片。
大学毕业后，他在咨询公司Arthur D. Little 和可再生能源公司Solectria工作了几年，然后决定在20世纪90年代后期回到麻省理工学院攻读机械工程硕士学位。在此期间，他不断调整他的航空摄影设计。
在过去的十年中，火箭技术“已经取得了相当大的进步，”他说。在高中时，他的火箭大小为三到五英尺（90到150厘米）。在麻省理工学院的第二次任职期间，他建造了一个大小像网球罐的火箭，里面装有一个摄像机。摄像机将图像传回地球，计算机程序迅速将图像组装成电子等效的沙拉碗马赛克。火箭的大小和图像的质量打开了各种用途的大门；空军最终与海菲茨签订了一份合同，以开发其用于军事侦察的技术。“一名士兵可以携带一包六个这样的东西和一台笔记本电脑，并且可以看到一英里外，”他说。“您不必打电话给空军并让飞机来侦察。”
他还因其“将来自不同工程领域的思想应用于特定问题的能力”而获得了2002年30,000美元的莱梅尔松–麻省理工学院学生奖（该奖项奖励学生发明家），莱梅尔松–麻省理工学院项目的执行董事约书亚·舒勒说。“安德鲁不仅发明了更好的设备，而且还发明了更便宜、更高效的设备。”
他现在在做什么：一项军事合同（以及海菲茨创办的用于开发该技术的公司TacShot，Inc.）运行了一段时间，但没有续签，海菲茨转向了其他事情。目前，他正在研究另一个飞行物体：飞行汽车。
几年前，他在麻省理工学院的朋友卡尔·迪特里希创办了初创公司Terrafugia，以建造和商业化“Transition Roadable Aircraft”——一种轻型飞机，当其机翼折叠时也可以作为汽车驾驶。海菲茨两年前加入，并进行了大部分地面测试；该公司将于2月初开始飞行测试，并希望在2010年下半年将该飞行器推向市场。
根据迪特里希的说法，凭借其发明和产品设计的历史，海菲茨自然适合这份工作。“他是我见过的最好的设计工程师之一，”他说。“我想确保他尽快参与到项目中。”