数码相机的稳步兴起促使了一个新兴产业的快速增长：即时照片冲印。摄影爱好者将她的相机存储卡带到商店，插入自助服务亭，选择她想要的照片，片刻之后，打印的照片就会落入槽中。这些机器似乎无处不在。“在五年内，全球数码自助服务亭的数量已猛增至 85,000 台，”柯达公司（位于纽约州罗切斯特）热系统主管小查尔斯·S·克里斯特 (Charles S. Christ, Jr.) 说。
这些打印机使用一种称为热染料转印的“干式”处理技术（与传统的“湿式”工艺，即将曝光的胶片浸泡在液体化学品中相对）。当相纸滚动经过打印头时，成排排列的微小电阻器各自加热到特定温度，将少量黄色、品红色或青色染料从色带转移到纸张上。这些点共同形成彩色像素。
全方位服务商店中的大型机器也使用诸如电子照相等工艺，但通常用于诸如打印定制贺卡或日历之类的双面作业，因为分辨率不如热敏方法创建的分辨率高。今天的热敏机器大约需要八秒钟才能完成一张四乘六英寸的照片打印——从 2003 年的 60 秒降了下来——但克里斯特表示，未来的自助服务亭将会更快。
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干式处理的一种极端形式也正在将“即时照片”重新带回时尚潮流。7 月，宝丽来 (Polaroid) 推出了 PoGo，这是一款便携式、袖珍型即时打印机，可通过无线蓝牙链接或 USB 数据线从数码相机打印两乘三英寸的照片。初创公司 Zink Imaging（位于马萨诸塞州贝德福德）设计了该工艺，其基本化学原理是由该公司现任高级研究员斯蒂芬·特尔弗 (Stephen Telfer) 发明的。
在该系统中，无色晶体嵌入在相纸中。当打印头中的电阻器将它们加热到一定温度时，它们会变成黄色、品红色或青色。PoGo 可以在 60 秒内生成图像，使用电池供电，并且可以在任何地方使用：派对、假期、公司活动，所有这些都是宝丽来的目标客户。首批产品的售价约为 150 美元，30 张纸张的价格约为 10 美元。特尔弗表示，正在对更大的打印尺寸进行原型设计。并且由于不涉及墨水，因此可以将设备安装在电视等电子设备中，以打印屏幕上的图像。
注意：本文最初以标题“干式染料”印刷。