农民一直依赖蜜蜂和本地蜂为农作物授粉。随着蜜蜂的大量死亡，对野蜂的需求比以往任何时候都多——但它们也在消失。1800 年代后期，博物学家查尔斯·罗伯逊乘坐马车在伊利诺伊州卡林维尔附近旅行，一丝不苟地记录哪些蜜蜂拜访了哪些花朵。2009 年和 2010 年，生态学家劳拉·A·伯克尔（现任蒙大拿州立大学）和她的同事重复了罗伯逊的一些研究。罗伯逊最初记录的植物-传粉者关系的密集网络已经恶化。2009 年和 2010 年发生的相互作用不到 1800 年代的一半。具有讽刺意味的是，不断扩张的农田很可能通过剥夺本地蜂的自然栖息地并使其暴露于有毒杀虫剂中，从而杀死了本地蜂的当地种群。气候变化也通过改变开花周期打乱了蜜蜂的节律。但生命是顽强的：在 121 个案例中，伯克尔观察到蜜蜂拜访了它们过去没有授粉的花朵。
图表：莫里茨·斯特凡纳，插图：吉莉安·沃尔特斯（蜜蜂）；来源：“120 多年来的植物-传粉者相互作用：物种、共存和功能的丧失”，作者：劳拉·A·伯克尔、约翰·C·马林和蒂芙尼·M·奈特，《科学》，第 339 卷；2013 年 3 月 29 日
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