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美国昨天正式以书面形式承诺，到2020年将温室气体排放量削减至比1990年水平低4%的水平，这是奥巴马总统在哥本哈根提出的。致联合国气候变化框架公约（UNFCCC）的信件承诺该国将应对气候变化，但有一个前提条件：任何此类承诺都必须得到立法支持，而该立法尚未在美国参议院获得通过。
美国气候谈判代表托德·斯特恩在宣布该承诺的准备声明中表示：“美国的提交反映了奥巴马总统继续致力于通过强有力的国内和国际行动来应对气候变化和清洁能源挑战，这将加强我们的经济、增强我们的国家安全并保护我们的环境。我们希望所有主要经济体都将在哥本哈根兑现其提交减排目标或行动的协议。”
已经有四个主要发展中国家——巴西、中国、印度和南非——表示他们也将在1月31日的最后期限之前提交他们的国家计划，作为哥本哈根协议的一部分。中国将将其碳强度（每生产一个部件排放的温室气体量）至少降低40%；印度承诺将碳强度至少降低20%。与此同时，巴西通过了一项法律，要求该国到2020年将温室气体排放量至少比目前水平降低36%，而南非将在同一年将煤炭温室气体排放量的增长速度减缓34%。此外，欧盟将到2020年将其总体排放量降低至少20%，低于1990年的水平。
据美国气候行动网络称，至少29个国家表示将加入该协议，这些国家占全球温室气体排放量的70%以上。联合国气候变化框架公约执行秘书伊沃·德波尔在1月20日的新闻发布会上表示：“哥本哈根协议反映了对气候变化的长期全球应对措施的政治共识。如果各国冷静地跟进哥本哈根的成果，并坚定地关注集体行动的优势，他们将很有可能完成这项工作。”
然而，德波尔指出，哥本哈根协议不是一项具有法律约束力的条约——世界现在希望在今年秋天在墨西哥城举行的下一次全球气候峰会上达成一项具有法律约束力的条约。这意味着该协议的规定可能被遵守，也可能不被遵守。
但是，根据今天发布的旨在履行奥巴马政府行政命令的计划，无论立法行动如何，联邦政府都将到2020年将其自身的温室气体排放量（从美国国防部到邮局的设施）降低28%。美国目前运营着超过60万辆汽车，购买超过5000亿美元的商品和服务，并占用了近50万栋建筑物——所有这些都将受到一系列目标的约束，例如到2020年石油使用量减少30%。
例如，美国国税局将改造其在马里兰州安多弗的设施，通过照明监视器、屋顶光伏太阳能电池、高效电气设备以及地热供暖和制冷系统，将能源使用量减少25%以上。
奥巴马在宣布这些计划的准备声明中表示：“作为美国最大的能源消耗者，我们有责任为美国公民减少能源使用并提高效率。我们的目标是降低成本、减少污染，并将联邦能源支出从石油转向本地清洁能源。”