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在2010年1月发生7级地震之前，海地1000万人口中的大部分已经缺乏可靠的救护车服务、清洁的水和良好的卫生条件。 现在，在收到数十亿美元的援助和一支小型志愿卫生工作者队伍之后，该国的卫生状况是否已经攀升到更稳定的水平？
简短的回答是，没有。 但公共卫生专家表示，海地在确保公民健康方面面临的重大挑战，涉及的因素比临时住房营地或受损医院更为复杂。
哥伦比亚大学梅尔曼公共卫生学院流行病学系主任桑德罗·加莱亚说：“从许多方面来看，中央公共卫生问题就是中央重建问题。”
他指出，在缺乏基本的社会、政治和经济基础设施（如充足的就业机会和重建的社区）的情况下，“你最终会面临更多的健康风险”，如暴力、抑郁和不良饮食。
但建造新的污水管道和改革政府机构，很难引起国际社会的同情。 地震发生后，援助和志愿服务涌入该国，其中大部分针对非常直接——也非常真实——的需求，例如提供急救、食物和水。 哥伦比亚大学公共卫生学院临床国际护理学教授理查德·加菲尔德说：“国际志愿者和组织的大量涌入。” “但这些行动大多是短期的，真正能带来改变的是就业和治理。” 将国际社会的善意转化为长期改善，本身就如同海地的许多道路一样：崎岖且不明朗。
“非政府组织的共和国”
正如地震对一些地震学家来说并不意外一样，海地的极度脆弱性对国际援助界来说也很熟悉。 加莱亚说：“护理质量存在很大问题，特别是贫困人口能够获得的医疗卫生服务。” “我认为地震加剧了这种情况，重建将会很缓慢。”
在很大程度上，由于其持续的贫困，海地长期以来一直是许多非政府组织 (NGO) 的所在地，这些组织提供政府无法提供的医疗卫生和其他服务。 国际政府和非政府组织项目（如美国总统防治艾滋病紧急救援计划和健康伙伴组织）的基础设施已转变为帮助应对地震后的需求。
加菲尔德说：“海地过去是，现在仍然是非政府组织的共和国。” 他承认，“大量涌入的国际志愿卫生工作者在提供初级保健方面取得了显著成功。” 由于以前获得基本服务的机会相对较少，许多海地人在地震后获得了他们以前无法获得的的基本医疗卫生服务。
然而，一些专门服务被证明是喜忧参半。 加菲尔德说，由于有如此多的外科医生进入该国，地震后该国的“截肢率大约是应有水平的两倍”——部分原因是“切除是他们所擅长的”。
在重大灾难或冲突发生后的最初行动浪潮之后，加莱亚称之为“然后呢？”时期。 他说：“救援机构在短期内非常擅长应对[传染性]疾病，但挑战在于从这些救援机构转移到更永久的基础设施。”
对于那些一直在满足迫切需求的组织来说，缩减工作规模可能很棘手。 无国界医生组织 (Médecins Sans Frontières, MSF) 主席 Unni Karunakara 在周一的一次简报会上指出：“人道主义组织何时应该退出并不总是很清楚。” 他指出，作为一个医疗机构，他们所服务的需求永远不会真正消失。 但在非政府组织开始撤出海地之前（他指出这可能需要两到五年时间），“我们希望看到海地卫生部甚至其他机构等‘其他行动者’正在提供一定水平的服务，”他说。
加莱亚指出，这个障碍并非海地独有。 在许多国家，当人道主义危机来临时——无论是自然灾害、政治动荡还是其他原因——非政府组织和其他机构都会“空降”并创建优质的服务。 但许多团体最终不得不离开，如果这些服务没有与当地系统结合，它们可能会留下很大的覆盖缺口。
美国疾病控制与预防中心全球卫生中心的卫生系统重建办公室副主任达芙妮·莫菲特说：“我认为在[确定]需要采取哪些措施才能使海地变得更健康方面已经取得了进展。” “我们的想法是与卫生部合作，以便他们能够明确他们需要什么。”
许多独立组织一直不愿深入参与该国卫生部的工作。 加菲尔德指出：“几乎没有人提供人员与卫生部非常小且训练不足的工作人员一起工作。” “没有人愿意参与，因为它既脏又乱。”
由现任海地总理让-马克斯·贝勒里夫和比尔·克林顿总统领导的海地临时重建委员会已承诺帮助协调入境援助和国内重建工作。 但许多观察家指出，委员们开会频率不高，发放援助资金缓慢，并且几乎没有取得实际成果。 无国界医生组织海地行动负责人斯特凡诺·扎尼尼在周一的简报会上指出，尽管协调如此多的机构是一项艰巨的任务，但“很多人围坐在桌子旁讨论他们想做什么，他们能做什么。” 但他说，为了让国家及其人民恢复健康，“必须协调行动，而不是协调意图。”
营地生活
尽管卫生工作者为需要帮助的海地人带来了所有援助，但来访的医生并不是工程师。 霍乱流行病向我们展示了卫生的另一个方面，”加菲尔德说。 “无论有多少护士和医生作为志愿者在那里，它都不会影响卫生条件。” 莫菲特说，这些基本要素，如清洁的水和卫生设施，是海地公共卫生站稳脚跟所必需的。
例如，无国界医生组织依靠其他机构和政府清理垃圾并供水，以便能够继续为当地居民提供护理。 扎尼尼说，由于12月初步选举结果公布后发生的政治动荡，“发生了干扰，这意味着，例如，运水车无法通过。” 卡鲁纳卡拉呼应了扎尼尼的观点，他说：“我希望国家当局承担更多的责任。”
扎尼尼说，重建委员会或政府可以做得更多的方式之一是加快居民区的重建，以便流离失所者可以搬出他们一直居住的临时营地。
地震发生后不久，许多公共卫生专家担心，流离失所者营地中的拥挤环境会导致传染病爆发。 一些人指出，今年秋天的霍乱爆发证明了这种必然性。 但正如加菲尔德指出的那样，“疫情在阿蒂博尼特河谷蔓延开来，那里几乎没有任何流离失所者。”
在许多情况下，营地为人们提供的清洁水、卫生设施和医疗卫生服务比地震前更好。 加菲尔德指出：“人们无法离开营地的一个原因是：因为那里的情况比地震前‘更好’。”
在营地生活了将近一年后，许多人已经将营地视为他们的新家和社区。 莫菲特在谈到流离失所的海地人时说：“他们已经有点安顿在这些营地中——他们有邻居和诊所，并且知道去哪里寻求帮助。”
缺乏工作也阻碍了许多人搬回更广阔的社区。 莫菲特认为，与她在地震发生一周后刚到海地时相比，“自一月份以来，经济已经恢复运转。”
但是，在无法获得独立——经济上和其他方面——的情况下，许多人继续感受到灾难带来的精神压力。 加莱亚及其团队一直在跟踪地震后出现的心理健康问题。 他们的数据目前正在接受出版审查，但他说，“我们有证据表明，地震造成了相当严重的精神疾病。”
加莱亚说，大多数心理健康问题通常在重大事件发生后不久出现，并可能在六个月左右的时间内自行解决。 但是，由于许多人仍然缺乏工作和资源来继续他们的日常生活，任何额外的困难都可能导致心理压力增加。
海地地震后的健康状况
海地未来健康的最大障碍仍然与去年地震前的情况大致相同。
尽管发生了超过171,000例霍乱病例以及疟疾和伤寒等其他常见感染，但该国最常见的死亡原因与传染病无关。 加菲尔德说：“海地的第一大死因是心血管疾病。” 但在一个总统府仍然是废墟的国家，分发降血压药物和提倡健康的生活方式可能不容易成为首要任务。
另一方面，一种实体解决方案可能有助于减少海地第二大常见杀手：伤害，加菲尔德将其描述为“简单或容易预防死亡的最大机会”。 机动车伤害和死亡——尤其是涉及行人的伤害和死亡——很常见，许多伤害和死亡可以通过简单地安装路缘石来帮助将汽车与行人分开来避免，他解释说。 改进驾驶员教育和交通管制也将大大有助于提高基本的公共卫生和安全水平，但他说，“实际上没有人关注这一点。”
加菲尔德说，从长远来看，海地实现更健康的关键将是减缓人口增长，他于1968年首次访问海地，并指出人口过剩至少在过去25年中一直是一个问题——使有限的政府资源捉襟见肘。 他说：“生育率下降了很多，但远没有达到需要的水平。”
加菲尔德说，底线是海地的公共卫生“与一年前”地震前“没有太大不同”。 他承认，培训和监测已经开始改进。 但是，他和其公共卫生专家认为，需要投入大量资源来提高当地工作人员的技能——尤其是在卫生和医疗领域。 除了创造就业机会外，训练有素的医生、流行病学家、护士和研究人员将有助于国际机构开始撤出。
一些倡导者认为，志愿卫生工作者和免费服务的大量涌入实际上抑制了当地人的工作需求。 加菲尔德并不否认市场可能已被破坏，但他说，“如果你想把那段时期想象成黄金时代，那真的是鳄鱼的眼泪。” 他指出，作为向本地化医疗保健过渡的一部分，许多非政府组织现在开始培训和雇用海地医疗保健工作者。
加莱亚说：“我确实认为有可能”建设一个比地震前更健康的海地。 “我不知道这是否有可能，”他补充道。 “我认为这将需要财政投资和政治资本。”
如果海地在政治和经济上一切顺利，加菲尔德估计，公共卫生进步可能仍需要五到十年的时间才能看到稳固的进展。 “这些事情在任何地方都不会在一夜之间改变，”他说。 但他并没有将海地视为一个毫无希望的案例。 他看到了政治权力和平更迭的潜力，以及该国提高当地产业利润的潜力，包括农业、服装制造和旅游业。
重建海地卫生和公共基础设施的巨大挑战可能看起来像陡峭的上坡路，但正如大多数专家指出的那样，复苏的主要驱动力必须更多地是自上而下的。 卡鲁纳卡拉说：“最终，最终责任在于政府”，而不是委员会或国际机构。 “必须是政府与人民协调一致。”