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在“驱散黑云”中，罗宾·海尼格调查了对新的、改进的抗抑郁药的探索。该领域的大量研究涉及实验室小鼠和大鼠。在这里，海尼格解释了科学家如何确定啮齿动物是否抑郁。
很难建立抑郁症的动物模型。正如康奈尔医学院的迈克尔·卡普利特所说，“一只老鼠无法告诉你它的感受。”科学家们不得不提出代理行为，即他们解释为“类似抑郁症”的行为，来衡量特定的药物或疗法是否有效。为了识别实验室动物的抑郁症，研究人员依赖于以下几种方法
强迫游泳测试。 将大鼠或小鼠放入一个部分装满水的圆柱体中，从中逃脱很困难。它游泳的时间越长，就越积极地试图逃脱；如果它停止游泳，这种停止就被解释为类似抑郁症的行为，一种动物的宿命论。尾部悬吊测试。 将一只小鼠（对大鼠无效）倒挂在尾巴上，它停止挣扎的时间越早，就被认为其类似抑郁症的行为越严重。服用抗抑郁药通常会增加小鼠被尾巴悬吊时挣扎的时间。糖水偏好。 动物对糖水的偏好被认为是其获得快乐能力的一个指标，而这种能力在抑郁症中是缺失的。大多数啮齿动物在被给予两个外观相同的水源时，会喝比白水多得多的甜味水。暴露于慢性压力或大脑受到操纵的啮齿动物则没有这种偏好。