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日本宇宙机构尝试利用太阳帆使宇宙飞船在太阳系行星之间航行，并由阳光推动，目前开局良好。行星际风筝飞行器太阳辐射加速器（IKAROS）于五月搭乘飞往金星的探测器发射升空，成功展开了其矩形帆，旨在利用光子撞击飞行器产生的轻微但持续的压力，日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）于6月11日宣布。
借助可分离的相机，JAXA现在已经拍摄到了展开的14米 x 14米太阳帆的全貌。6月15日，IKAROS释放了弹簧相机模块，这是一个直径约六厘米的圆柱体，它在漂离时拍摄了一系列较大的飞行器的照片。JAXA在一份声明中表示，它将继续监测IKAROS，以验证阳光是否确实在加速飞行器。如果太阳帆概念得到证实，IKAROS可能会在几个月后接近金星，成为首个通过太阳帆推进实现超越地球轨道巡航的任务。