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NASA的黎明号探测器在环绕小行星灶神星运行时拍摄了这张照片，距离为2700公里。 这张照片是新发布的一批照片的一部分，这批照片是迄今为止拍摄到的太阳系中最大小行星之一的最接近的照片。
图像描绘了灶神星布满坑洼的南极，灶神星是一颗位于主小行星带的小行星，距离地球约1.84亿公里。 一个巨大的陨石坑占据了图像的大部分，其边缘的一侧被小行星夜间侧投下的阴影勾勒出来。 尽管哈勃望远镜在1997年首次拍摄到这个直径400公里的陨石坑，但黎明号任务的项目科学家卡罗尔·雷蒙德表示，新的更高分辨率图像带来了一些惊喜。
雷蒙德说：“在陨石坑中，你认为你会看到一个碗状结构，但它更像是一个平面。” “在这种情况下，看起来撞击足够大，足以吹掉小行星的极冠。”
另一个惊喜是在凹陷的中心发现的，那里有一个土丘（图像中不可见）从陨石坑底部升起15公里。 这个构造几乎是珠穆朗玛峰高度的两倍，是太阳系中海拔最高的构造之一。 雷蒙德说：“在我们所知的其他行星天体上，它没有类似的结构。” “我们无法解释它。这是一个非常不寻常的特征。”
在十月份，在黎明号传回分辨率是最新照片四倍的图像后，雷蒙德和她的团队希望能够更清楚地了解小行星不寻常地形背后的过程。
--莎拉·费赫特