谷歌如何支持循环经济

在地球存在的大部分时间里，我们的星球都作为一个典型的循环系统运作。太阳的能量滋养树木生长，一旦它们倒下，微生物就会将它们分解成土壤和养分，为下一代生长提供燃料。“浪费”的概念并不存在——一切都有用处。

人类只是在过去几百年里才中断了这个循环。随着工业时代的兴起，出现了一种围绕自然资源消耗而建立的线性经济。能量被转化为我们使用的商品和产品——然后被扔掉。

地球历史的这一小部分改善了数十亿人的生活，但也给地球的未来带来了巨大的代价。按照我们目前的速度，人类需要 1.75 个地球才能维持我们对自然资源的消耗。自 20 世纪 70 年代以来，我们一直处于资源赤字状态，根据全球足迹网络的数据，这种赤字逐年加速，到 2050 年，人类每年将产生 3.5 吉吨固体废物¹。

为了保护我们的地球，同时继续改善生活，我们需要将经济增长与有限资源的消耗和处置脱钩。这就是循环经济的核心前提，其旨在最大限度地减少浪费，最大限度地重复使用现有材料。

循环经济还为减缓气候变化提供了一条关键途径，因为回收和重复利用的资源具有更低的碳足迹。例如，到 2050 年，改善未受污染钢铁的循环和再利用将避免 5 亿吨新钢铁的生产，每年节省超过 10 亿吨碳排放量²。

幸运的是，机遇与需求一样巨大。通过最大限度地利用我们有限的资源，我们不仅可以在地球的边界内蓬勃发展，而且还可以创造 估计 4.5 万亿美元³ 的新经济产出到 2030 年，并支持在整个经济中实现净零碳排放的努力。

谷歌致力于加速向循环经济转型，在这种经济中，企业通过最大限度地重复利用有限资源来创造环境、经济和社区价值。为了帮助激励其他人朝着类似的目标前进，我们正在分享我们从循环计划中吸取的一些经验教训——以及仍然存在的挑战。

我们的三个循环原则

自成立以来，谷歌一直将以环境可持续的方式运营我们的业务作为核心价值观。2007 年，我们成为第一家实现运营碳中和的主要公司。截至 2022 年，我们的可持续发展计划全面考虑了碳、水、生态和循环性。我们的目标是到 2030 年在所有运营和价值链（包括我们的消费硬件产品）中实现净零排放，到同年补充 120% 的用水量，并在更可持续发展的世界中成为循环谷歌。

我们的循环方法围绕三个核心原则展开

1. 设计消除浪费和污染。 这意味着从一开始就为循环性而设计，使现有产品成为未来的资源。

2. 保持产品和材料的使用。 这意味着尽可能安全地延长产品或材料的有效寿命，以最大限度地利用投入其创造的所有资源。

3. 推广安全健康的材料。 这意味着设计产品时使用对人类和地球都安全的材料，并认识到这些材料将在未来很长一段时间内被使用和重复使用。

这些基础已嵌入到我们业务运营的各个方面，从我们运营的数据中心到我们建造的园区、我们创造的产品、我们合作的供应商以及我们鼓励的文化。以下部分描述了我们在这些领域中的每一项所取得的一些进展。

零浪费数据中心

谷歌拥有并运营着 23 个全球数据中心，这些数据中心装满了服务器和其他设备，为每天使用我们产品的数十亿人提供可靠的服务。我们这些中心的循环目标是实现“零浪费”，定义为最大限度地减少废物产生，最大限度地重复利用产品和材料，同时将 90% 或更多的固体废物从垃圾填埋场转移。

截至 2022 年，我们的 23 个数据中心中有 7 个已达到这一零废物填埋目标，我们正在不断投资以推进废物转移和整个运营过程中的回收利用（图 1）。此外，自 2015 年以来，已有 3260 万个硬件组件被转售到二级市场，2021 年，27% 的升级组件来自翻新库存^4,5。

我们数据中心循环的方法首先要识别数据中心组件的生命周期阶段。从那里，我们应用了几种循环策略

• 维护。 在可能的情况下，我们会维修组件以延长服务器的使用寿命。

• 翻新。 当服务器或设备退役时，我们会创建一个可用、翻新组件的清单，这些组件被存储起来以供将来重复使用。

• 重复使用。 任何多余的组件都会在二级市场上转售，并遵循严格的安全流程。

• 回收。 无法重复使用或转售的组件会被送到电子垃圾回收合作伙伴处。

案例：丹麦欧洲数据中心。 我们最新的欧洲数据中心之一位于丹麦的弗雷德里西亚镇，从第一天起就实现了零废物填埋——并且继续取得重要进展。现场管理部门正在与一家废物合作伙伴合作，以回收其他将被送往垃圾焚烧能源回收的材料。这需要与员工和我们的供应商密切合作，以找到废物收集和分离的创新解决方案。

循环园区

谷歌在近 60 个国家的 180 多个城市设有办事处。我们对办公室和园区的循环性采取整体方法，首先设计使用健康材料的建筑物，然后继续减少工作场所的食物和塑料垃圾。我们办公室循环的三个关键领域是

• 食物浪费。 我们的食物计划旨在通过堆肥、捐赠和跟踪使用情况以调整订单规模来减少浪费。我们最近宣布到 2025 年实现零食物垃圾填埋的目标——并将每位谷歌员工的食物浪费减少一半。我们还使用行为引导来鼓励谷歌员工只拿他们会吃的食物。例如，通过将我们自助餐厅的碗深度减少一英寸，我们发现谷歌员工拿取的份量变小了，这减少了 30-50% 的剩菜剩饭浪费(参考文献 6)。

• 塑料垃圾。 我们致力于通过一系列干预措施（包括采购、运营变更和工作场所设计）来减少一次性塑料和其他塑料垃圾。这些努力包括尽可能消除一次性塑料的采购，并在我们的小厨房中方便使用可重复使用的饮水选择（例如我们的可持续饮水站）。

• 建筑和施工材料。 在开发我们的办公空间时，我们通过多种实践来促进循环性，包括在建设项目中采购回收和再利用的材料，设计我们的设施以实现零废物运营，以及设定雄心勃勃的废物转移目标，以防止材料进入垃圾填埋场。例如，自 2012 年以来，我们实施了一项健全的回收计划，与非营利组织合作，为可用的建筑组件（如门、管道装置和瓷砖）寻找新家。

案例：Bay View 和 Charleston East 园区。 我们新的 Bay View 和 Charleston East 园区标志着我们的循环计划向前迈出了重要一步（图 2）。在这两个地点，我们都根据“生命建筑挑战 (LBC) 红色清单”审查了数千种建筑材料，以消除“同类最差”的材料和化学品，目标是创造一个更安全、更循环的环境。两个园区都在建筑设计中融入了回收材料，并且都旨在通过高度灵活和可重新配置的工作区域来减少未来的翻新浪费。特别是在 Charleston East 园区，截至 2021 年 10 月，已转移了超过 22,000 英吨的建筑垃圾，并且作为闭环墙板计划的一部分，回收了 530,000 磅的石膏板垃圾。通过这些努力，Charleston East 有望成为有史以来获得 LBC 材料花瓣认证（针对健康建筑材料）的最大项目之一。

产品和硬件设计

每天有数百万人使用谷歌产品，如 Pixel、Nest、Home 和 Fitbit，这使得这些产品成为循环性的优先领域。我们的产品循环方法涉及以下几种策略

• 使用回收材料。 我们致力于到 2025 年在整个产品组合中至少 50% 的塑料中使用回收或可再生材料，并在可能的情况下优先使用回收塑料。例如，Nest Audio 外壳（由织物、外壳、底座和一些较小的部件组成）由 70% 的消费后回收 (PCR) 塑料制成。我们的材料科学家和设计工程师与我们的供应商合作开发了一种定制的 PCR 塑料，我们与他们密切合作，以扩大回收材料的市场，包括我们专门为我们的产品开发的材料。

• 实践循环设计。 我们专注于材料的重复使用和延长我们产品的有用寿命，作为基本设计过程的一部分。例如，我们的目标是到 2025 年使所有包装都无塑料且 100% 可回收。我们还提供许多维修选项，例如为 Pixel 2 到 Pixel 6 Pro 产品提供全系列的备件，包括电池、更换显示屏和摄像头，并且我们将为 Pixel 6 和 Pixel 6 Pro 以及未来的 Pixel 手机提供至少五年的安全更新，从我们在美国 Google 商店开始销售它们之日起算。此外，对于 Google Nest，我们会在发布后至少五年内发布关键错误修复和补丁。

• 消除浪费。 我们致力于到 2022 年在所有最终组装制造基地获得 Underwriters Laboratory (UL) 2799 零废物填埋认证。我们还在减少供应商在将零件运送到我们的制造基地时产生的包装浪费。此外，对于消费者，我们正在开发工具和计划，以帮助人们正确回收电子产品。例如，我们最近让人们可以更轻松地使用 Google 地图和搜索查找可以回收或处置电子产品的地方。我们还在继续研究和试点新的客户回收电子垃圾的方式，包括在科罗拉多州丹佛市开展的挨家挨户回收试点计划。

• 推广更安全的化学物质。 我们努力选择在我们的产品中使用的材料，这些材料具有对人类和地球都安全的化学成分——无论是现在还是在遥远的未来。例如，我们公开提供我们的限制物质规范，同时还致力于使用更安全的阻燃剂，并在 2023 年之前在我们的所有产品中消除抗菌剂。

案例：回收铝。

作为我们为实现更循环的谷歌而努力的一部分，我们开发了一种100% 回收铝合金，以满足我们的 Google Pixel 性能标准，并经过第三方认证机构的验证（图 3）。Pixel 5 是我们首款采用这种回收铝的手机，它不仅消除了外壳中使用原生铝的情况，减少了浪费，而且与使用原生铝相比，还将外壳制造的碳足迹降低了 35%（基于第三方验证的生命周期评估）。在撰写本文时，Pixel 5、6 和 6 Pro 后壳内部的铝材均采用100% 回收成分制成。我们也希望其他公司能从我们的工作中受益，并希望其他制造商在其产品中使用这种合金。这就是为什么我们要求我们的供应商向整个电子行业的制造商提供这种合金。

有关我们可持续发展声明的更多信息，请访问 https://store.google.com/magazine/sustainability。

让每个人都能参与

即使在我们努力构建更循环的谷歌的同时，我们也认识到，实现循环经济需要每个人的参与。为了支持更广泛地采用核心循环实践，我们正在构建工具和合作伙伴关系，使其他人能够减少浪费和重复利用材料。以下是一些值得注意的努力

• 实现更好的回收。 我们现在让人们更容易找到可以回收电子产品、电池、玻璃瓶、服装和其他商品的地方使用 Google 地图和搜索。当地商家和商店可以展示他们提供的回收服务，更多人只需搜索“我附近的电池回收”等内容即可找到这些选项（图 4）。人们还可以建议编辑某个地点的可用回收选项，帮助社区中的其他人找到适合他们的地点。

• 帮助官员减少塑料污染。 每年，河流都会将数百万吨塑料带入海洋。我们与联合国环境规划署 (UNEP) 合作开发了一种新的机器学习模型，该模型高度准确地展示了塑料污染情况，并以泰国湄公河为重点推出了演示。这种开源模型使当地政府能够采取行动并扩大新的解决方案。

• 促进家庭循环。 我们通过我们的互动工具“你的计划，你的星球”，让人们能够在日常生活中采取行动，实现循环。该工具包含有关延长家居用品使用寿命的课程，以及学校教师配套指南。它还包括有关节约用水、节约能源等方面的技巧。

循环性在气候变化中的作用

虽然从全球资源的角度来看，循环经济至关重要，但它对于应对气候变化也至关重要。简而言之，如果没有循环经济，世界就无法实现净零碳排放目标。

预计到 2050 年，全球温室气体排放量将达到 51 吉吨（参考文献 7）。其中约 45% 来自“隐含”排放，或生产新建筑物、汽车、服装、食品和其他常见商品或产品产生的碳。循环经济在阻止隐含碳在通往净零世界的过程中被处置方面发挥着关键作用。每一件废物都代表着一件将从头开始创造的新产品——因此错失了减少隐含排放的机会。

我们可以抓住这个机会，并通过本文其他地方更详细描述的几种循环策略，到 2050 年减少高达 10 吉吨的碳排放量（参考文献 7），包括

• 拆解。 通过拆解和再利用、低碳建筑材料（如大块木材）以及改造或改造现有空间等实践，更好地利用建筑物。

• 循环设计。 通过支持更长的产品生命周期、再利用计划和回收利用，减少对新产品和材料的需求。

• 回收材料。 使用回收材料来创造新的商品和产品，因为回收资源在生产过程中产生的温室气体排放量远低于原生资源。

新兴机遇

随着我们在未来几年在我们已取得的进展基础上再接再厉，我们看到了许多令人兴奋的领域，这些领域有可能进一步加速向循环经济的转型。

人工智能

人工智能 (AI) 正在成为帮助应对许多行业面临的挑战的工具，废物也不例外。最新估计表明，到 2030 年，人工智能在设计消除食物浪费方面的能力每年可创造 1270 亿美元的价值，其在改善消费电子产品方面的能力每年价值 900 亿美元⁸。我们 2019 年的白皮书确定了人工智能可以支持循环性的三个主要方式

• 设计循环产品、组件和材料。 例如，人工智能可以生成有助于显着缩短微芯片设计时间表的见解，从而减少研发所需的材料总量。

• 运营循环商业模式。 例如，我们的食品团队与 Alphabet 的登月工厂 X 合作，正在使用人工智能来加快食品检验流程，加强供应链并减少浪费。

• 优化循环基础设施。 例如，人工智能驱动的计算机视觉可以帮助工业机器人在装配线上以极高的精度对废物进行分类，从而改善回收设施的分类。

拆解和再利用

大约 11%（参考文献 9）的全球排放量来自建筑和新建筑材料的创造——这种影响是永久性的，无法通过技术改进来减少。商业拆解和再利用实践可以通过促进低碳材料的使用和鼓励商业建筑的改造来帮助应对这种影响。我们 2019 年的白皮书确定了办公楼开发中拆解和再利用的以下机会领域

• 为循环性而设计和建造。 开发项目可以优先考虑健康材料（包括在可行的情况下使用大块木材）、设计适应性强的空间（可以在不需要大量翻新的情况下进行更改）、为拆卸而设计（以避免拆除浪费）以及从一开始就制定拆解计划。法规在支持这些实践方面发挥着重要作用。

• 为成功建立回收系统。 城市可以通过要求在建筑许可阶段制定回收计划并以其他方式激励这种做法来支持回收实践。建筑物可以从一开始就制定回收清单，以便更轻松地在整个空间生命周期内重复使用或保存设备和材料。

• 扩大和多样化拆解劳动力。 地方管辖区可以要求商业项目配备“准备回收”的承包商，并且应支持将拆解作为一项特定的增长技能进行劳动力培训。

• 加强区域再利用市场。 有许多方法可以加强再利用市场并支持商业建筑的循环经济，包括设定回收目标、接受虚拟回收市场以及在公共项目采购期间要求回收。

电子垃圾

电子垃圾（e-waste）是世界上增长最快的废物流之一。根据 Statistica 的数据，2019 年，全球只有 17% 的电子垃圾被回收。其余的通常最终进入垃圾填埋场，在环境中被不当处置，或“冬眠”——将不再使用或不经常使用的产品保存在家中。这种做法限制了回收可用材料和电子垃圾的能力，这意味着必须消耗更多新资源才能创造新产品。

2021 年，我们对消费者为何会进行产品冬眠而不是回收进行了评估，并确定了以下机会领域¹⁰（应该注意的是，决定冬眠产品通常有多种因素，关键因素因产品而异，因此追求所有这些领域对于最大限度地提高电子产品回收率至关重要）

• 移交选项意识或便利性低。 消费者可能缺乏关于正确回收方法或设施的信息，或者发现该选项不方便。谷歌正在通过地图和搜索计划（如前所述）来解决这个问题，这些计划有助于识别和访问当地的电子垃圾回收选项。

• 补偿期望（经济或社会）。 消费者通常期望因其电子垃圾获得补偿，尽管这种交换本质上可能是社会性的，例如产品捐赠的形式。

• 保留备用产品。 消费者通常保留旧产品，以防他们需要更换损坏的产品。更强大的维修计划可以提供帮助，例如我们针对 Google Pixel 的计划（如前所述）。

• 数据检索和删除。 消费者通常会保留产品，因为他们缺乏从设备传输或擦除数据的简便或可靠方法。

• 设备怀旧。 消费者通常对他们的设备有情感依恋，这导致他们不愿放弃它们。

未来的挑战

我们对谷歌的循环计划迄今为止取得的进展以及未来的机遇感到兴奋。我们也认识到许多系统性挑战阻碍了更大的进步——我们在下面列出了一些挑战。克服这些和其他障碍对于尽快实现循环经济至关重要。

提高数据可用性

循环经济旨在最大限度地利用我们使用的每一种资源。要做到这一点，需要高质量、标准化的数据，使市场能够识别、管理和评估任何给定时间可用的所有资源。例如，与其将一块塑料视为使用后丢弃的物品，我们应该将其视为信息片段，告诉我们如何重复使用它，其回收价值是多少，以及哪里需要它。此类数据应为资本投资、基础设施优先事项、业务计划、政策干预等提供信息——因此，我们认为数据可用性是加速向循环经济转型的关键。作为一个数据公司，我们感到特别有动力与其他人一起帮助解决这一挑战。

扩大创新规模

循环经济与几十年前的可再生能源处于相似的境地：我们知道我们需要去哪里，但经常缺乏合适的技术来帮助公司、政府和家庭以具有成本竞争力的​​方式到达那里。创新帮助弥合了这一差距，随着诸如捕获阳光的新型硅系统、捕获能量的更大风力涡轮机以及为电动汽车供电的更持久电池等进步的兴起。我们需要围绕产品和材料的设计、制造、使用、再利用或回收回经济的方式进行类似的创新。我们需要加速器、风险投资和其他形式的支持，专注于将伟大的循环理念转化为领先技术。我们计划利用谷歌的独创性、技术领导力、文化影响力和才华横溢的人才来帮助做到这一点。

拥抱未来

迎接这一时刻需要一种探索和发现的精神。在自然的循环系统中，正是新颖的适应性为新道路铺平了道路。同样，我们需要有创新思维的人来激发围绕这个新方向的共同目标感，并团结集体行动。就我们而言，我们可以通过每天连接数十亿人并分享我们自己的经验和教训来提供帮助。

携手前进

顾名思义，循环经济将每个人联系在一起。正是本着这种合作精神，我们描述了谷歌目前正在采取的方法，并认识到我们没有所有的解决方案，真正的进步将跨越全球经济。我们需要商业领袖跨行业合作并降低成本，政府激励行动并保护公共利益，创新者不断向前看并放眼未来，以及各地的人们都知道，没有哪个行动是微不足道的。