阿尔茨海默病通过破坏神经元(否则神经元可以存活数十年)以及扰乱剩余脑细胞之间的通讯来损害患者。随着神经元死亡,它们构成的大脑区域开始萎缩。对疾病进展的详细了解仍在调查中,并且该疾病在不同患者中遵循不同的轨迹,但研究人员发现,患有阿尔茨海默病的大脑通常沿着相同的基本模式萎缩。更好地理解这种模式可能为更早诊断该疾病的方法奠定基础,这将使药物治疗和生活方式的改变有最大的机会减缓痴呆症。概括来说,以下是阿尔茨海默病倾向于如何改变大脑的。

凯蒂·皮克;大脑:Jolygon/iStock

凯蒂·皮克;阿尔茨海默病进展插图:Joelle Bolt
本文是阿尔茨海默病新时代专题报道的一部分,该报道关注为结束这种破坏性疾病带来希望的进展。