本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
这个周末在当地来德爱（Rite Aid）药店的收银台排队时，我被《新闻周刊》封面故事“性成瘾流行病”所震撼。 如此引人入胜的头条故事让我迅速产生了兴趣，我便坐在旁边的可口可乐展示架上阅读和思考，最初的兴奋很快变成了沮丧。
正如在在线版本中看到的那样，这篇关于一个严重且有害问题的报道，包含了性感图片的素材照片，例如穿着网眼袜的女性，许多衍生和贬低这篇文章的文章也是如此。 尽管对于这样一个热门话题来说，“性感”的刻板印象很难克服，但我期望看到一些更符合强迫性、执着性、常常令人尴尬且危害生活的问题的警示性质的东西，而这类问题很少是光鲜亮丽的。 在这里，至少在照片中，性成瘾似乎，嗯，很性感。
诚然，《新闻周刊》触及了几个较为温和的关键点，尽管我们大多数人可能在1999年就已了解这些（或者后来从一篇尘封已久的2004年《Dateline》的报道中获得了更有价值的见解）
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1. 性成瘾是存在的。2. 不仅仅是中年男性。
3. 它会在生活的多个领域造成重大问题。
然而，一旦揭开表面的轻浮，就会显露出这种放荡行为的力量和悲哀，以及它在社会中造成的真正问题，尤其是在因性犯罪而被逮捕和/或监禁的男性和女性方面。
我最近与一位性治疗师交谈，他提出了那些因性相关指控（如性侵犯和儿童色情制品）而入狱的人的问题。 现在，这是一个即使是最温和的人也会感到愤怒的话题，但请耐心听我说一分钟：我们如何区分那些有恶意的人和那些有性成瘾的人，后者应该像其他神经递质失衡的人一样对待？ 然后就出现了道德困境：如果已经发生了性犯罪，我们是否还应该费心去区分成瘾者和非成瘾者？
也许责任在于成瘾者自己，要认识到问题的症状并寻求帮助。 但我们从什么时候开始擅长正确识别自己的生理或心理疾病了呢？ 我肯定不擅长。 充其量，我们只是猜测。 而且由于性行为如此普及，因此很难知道界限在哪里。 每天看色情片正常吗？ 每小时？ 更多？ 《时尚》（Cosmo）、大众市场广告和热门大片让我们认为性无处不在，无时无刻不在。 我曾在一家鞋店里被递过免费避孕套，也曾在专业的办公楼里被问及是否愿意在一部色情电影中扮演麦当娜。 谁知道“正常”的性行为标准是什么？ ...我们不敢妄下定论，除非，当然，当界限被远远跨越以至于变得危险时。
以下是华盛顿州惩教署对监狱如何看待性犯罪的说明
“性犯罪通常是一种后天习得的行为，因此治疗的一个关键支柱是，犯罪者可以学会避免性侵犯，以及他们在社区中负责任地生活所需的技能。”
一种后天习得的行为，也许是吧……继续阅读，我们看到性犯罪者被允许自愿接受治疗。 那么，我们是在对那些行为良好的人进行心理治疗，并将其作为一种奖励吗？ 如果这些人将重返社会，那么治疗所有人，尤其是那些看起来更离经叛道的人，难道不是最符合我们利益的吗？ 监狱是否配备了训练有素的医疗专业人员来治疗成瘾，这很可能是许多性堕落行为的根本原因？
对于某些人来说，从普通的《花花公子》类型的杂志到更粗俗的在线色情制品，再到性聚会，再到性侵犯，这是一个滑坡。 性成瘾的问题在于，它像食物一样，无处不在，是生活中正常、健康的组成部分。 然而，与食物成瘾不同的是，性成瘾最终可能会对旁观者造成伤害。
那么，作为一个社会，我们站在哪里？ 我们是同情成瘾者，希望他们获得针对该问题的专门、量身定制的心理帮助，从而避免长期监禁，还是将他们视为犯下（也许是残忍、堕落的决定）的罪犯来对待？ 在这里，我想起了那些患有精神分裂症和精神障碍的人。 主要是，我们是否会因为糟糕的脑化学反应导致的暴力或可怕行为而监禁和审判人们？ 到目前为止，答案似乎是“是的”。