本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
这篇文章是我和克里斯·阿纳德的摄影作品共同创作的叙事系列的一部分，探讨了布朗克斯区亨茨角的成瘾、贫困、卖淫和城市人类学问题。有关该系列的更多信息，请点击这里。
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背景人们认为无家可归是健康问题和高昂医疗费用的原因，但支持这种关联的数据很难获得。我们比较了纽约市无家可归者和其他低收入人群的住院时间和住院原因，以估算与无家可归相关的住院费用。
方法
我们获得了1992年和1993年纽约市公立综合医院（不包括分娩住院）中18,864名无家可归成年人的住院出院数据，以及纽约市所有综合医院中383,986名其他低收入成年人的非产科住院数据。住院时间的差异根据诊断相关组、主要诊断、选定的并发疾病和人口特征进行了调整。
结果
在无家可归者的住院治疗中，51.5%是由于药物滥用或精神疾病，而其他低收入患者的这一比例为22.8%；另外19.7%的无家可归者的住院是由于创伤、呼吸系统疾病、皮肤疾病和传染病（不包括获得性免疫缺陷综合症[艾滋病]），其中许多是可能预防的疾病。对于无家可归者来说，80.6%的住院治疗涉及药物滥用或精神疾病的主要或次要诊断——大约是其他患者的两倍。即使在调整了药物滥用和精神疾病以及其他临床和人口特征的差异后，无家可归患者每次住院的平均住院时间也比其他患者长4.1天，即36%。每次出院的额外天数费用平均为精神病患者4,094美元，艾滋病患者3,370美元，所有类型患者2,414美元。
结论
在纽约市，无家可归与每次住院的巨额额外费用有关。为无家可归者提供住房和支持服务的决定应考虑到这些服务可能降低这一人群高昂住院费用的潜力。¹
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在林肯医院高层的白色房间里，一个皮肤苍白的女人漂浮在清澈的水中。
薄薄的白色纱布毛巾放在一个超长的方形裸露的白色陶瓷浴缸旁边：没有淋浴或隐私帘。一个带白色脚踏盖的白色垃圾桶放在浴缸旁边，紧挨着一面白墙。在浴缸和门之间，两件印着蓝色花朵的白色睡袍堆在白色瓷砖地板上。
一件睡袍遮住了女人的前面，另一件遮住了她的背面。稍后，它们将变成浴室垫，之后，又会湿漉漉地披在她的前后。
角落里一只被丢弃的袜子是黄色的，两侧都有白色的防滑抓地力。另一只袜子堵住了浴缸的排水口。颜色在这里显得格格不入。
房间的 stark 白色让人眯起了眼睛。没有窗户，没有镜子或墙饰；抬头看，只有白色的荧光灯。
门旁边有一把带粉色软垫和木结构的椅子。它倾斜成一个角度，将坐着的人——护士、家庭成员——从助手变为观察者：向后倾斜，双腿分开，头部休息。
在浴缸里，女人背对着椅子，水龙头对着她的脚流淌。一个白色的医院手镯系在在水中晃动的右手腕上。橙色和黑色的手镯标明了药用物品缠绕在它上面。
似乎没有任何肥皂。没有任何肥皂，任何人什么都做不了。
弯曲的膝盖伸出水面。她的腿上有圆形的疤痕，那里曾经有擦伤和脓肿，静脉处有像压碎的葡萄一样的瘀伤，那是毒品的痕迹。
然而，她的形态并不奇怪。在水下，她的身体是优雅的，可触碰的。光滑、柔软的腿，弯曲的小腿和坚挺的乳房。尚不清楚她的健康出了什么问题。
可以想象，她遭受了外伤，在她的身体上留下了印记。
她不可能无家可归并吸食海洛因这么长时间，这么多年。她很漂亮。
女人张开双腿，抬起一只脚用脚趾和脚球调整水龙头。太烫了。
由于没有东西可以清洁她的身体，她用手将水滑过自己。
当她几乎完全浸没在浴缸中时，她的头发在后颈处打结成一团，奇怪地在满满的浴缸里不湿。
这是她唯一可以获得舒适的地方，也是这层楼唯一的浴缸。她未经允许偷偷来到这里，这是她两个小时内的第二次洗澡。
很快，她就洗完了，水仍然太热。
当她站起来时，她身体的皮肤发生了变化：它下垂，出现褶皱。深白的线条聚集在她的肚子上；面容塌陷和浮肿。她的痛苦又回来了。
她一半站在从身体滴落的水坑里，一半站在她被丢弃的睡袍上。头发仍然不湿，她看着椅子上的观察者。
“你能帮我擦干吗？”
我跪下来，跪在白色和蓝色的花朵上。
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