本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
在世界各地，女性物理学家人数往往少于男性。然而，在8月初的几天里，当我参加在加拿大滑铁卢举行的国际女性物理学会议时，我并没有这种感觉。来自大约50个国家的数百名女性聚集在那里，进行演讲、海报展示和头脑风暴会议，讨论性别、物理学以及两者的交叉点。
尽管许多女性的祖国之间存在文化和地域差异，但她们的故事却惊人地相似。一位来自布基纳法索的女性和一位来自秘鲁的女性几乎用相同的语言描述了“物理学不是女性的领域，而是男性的领域”的文化观念，正如瓦加杜古大学的物理学家帕特罗尼尔·卡凡多所说。
许多人说她们是所在部门唯一的女性物理学家，而且很多人说她们是她们整个国家唯一或少数几个女性物理学家之一。我请一些女性告诉我她们所在地区女性物理学家的现状。以下是她们所说的一些例子
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在布基纳法索，我们必须谈论科学领域的女性，而不是物理学领域的女性，因为我是该国唯一的女性电气工程师。问题是文化心态。人们认为物理学不是女性的领域，而是男性的领域。我参与一个工作组，为女学生提供指导等。我们每四到六周一起工作以解决这个问题。
帕特罗尼尔·卡凡多，布基纳法索
与芬兰的其他领域相比，物理学的情况很糟糕。在内阁中，我们有超过40%的女性议员，我们曾经有女性总统。总的来说，我们被认为是一个相当进步的国家。但在某种程度上，这并不适用于物理学和数学。这是人们的心态问题。如果女性从事物理学，人们仍然认为这很奇怪。
芬兰的一些特殊问题是酗酒文化，这在北欧国家很典型。有时，如果你不喝很多酒，你就不被认为是他们中的一员，这会阻碍你的进步。还有桑拿文化。作为女性，你不允许参加男性桑拿，这是性别隔离的。这是一个典型的会议晚间节目；当自由时间开始时，人们会去桑拿。
雅娜·瓦帕沃里，芬兰
女性在物理学领域的参与度是稳定的，但我认为我们还有很长的路要走。大多数项目都侧重于吸引女孩进入科学领域。这很好，但我们需要其他东西。我们需要在最高职位、委员会中，我们需要成为教授，否则这种情况不会改变。
艾丽莎·巴吉奥·赛托维奇，巴西
在我的国家，女性在物理学领域的处境非常糟糕。刚果民主共和国是一个大国，但只有金沙萨大学有物理系。从1954年至今，我们只有四位女性完成了物理学研究。我，我是第二个。
问题是女性的动力，因为很多女性不知道大学里有物理系。女性学习化学、生物学。物理学，他们告诉我们这非常困难，这是男性的科学。
埃尔维尔·恩泽巴·班扎，刚果民主共和国
在过去的40年里，情况一直在改善，但在过去的四五年里，我们实际上看到攻读本科学位的女孩的比例趋于稳定。我们尚未确定为什么会发生这种情况。我认为这仍然是对物理学家的身份、工作或外貌的刻板印象。我们仍然有一些物理系不像我们希望的那样受欢迎。
物理学在某种程度上具有负面的整体公众形象。我们是制造炸弹的人。我们正在努力向年轻女性解释物理学实际上做了好事。如果没有物理学，就不会有核磁共振成像仪，就不会有激光。
谢里尔·斯宾塞，美利坚合众国
尼日利亚大约有100名女性物理学家。但在1.5亿人口中，这并不多。当我成为教员时，我一直是唯一的女性，很长一段时间，直到我指导了另一位女性，她也获得了博士学位并被雇用，所以那时我们是两个人。女性榜样不够。年轻女孩无法想象女性成为物理学家。她们觉得这是一个男性主导的领域。
我想说情况正在好转。女性物理学工作组正在努力做很多事情。现在我们有很多指导。我们还有全国女性物理学会议，我们有更多的女性参加和参与会议。
伊比因卡·富瓦佩，尼日利亚
对于女性研究生来说，人数稳步增长，大约为13%到17%。对于教职员工来说，大约为11%，保持稳定。然而，女性首席研究员的资金正在增加。这是个好消息，但与其他科学领域相比，这个数字仍然很低。我们还有很多需要做的事情。
我认为问题是文化。女孩们认为物理学和数学很难，人们认为女性很难做到这一点。但我认为我们正在变得更好，社会变得更加开放。
许世颖，台湾
我们仍然只有少数女性物理学家，但这个数字正在增加。原因是社会和文化障碍，以及就业机会。在坦桑尼亚，你可以运用物理学的地方很少。学生不会选择找不到职业的地方。有时女孩很难获得学费；她们住在离学校很远的地方。我们仍然只有两名女性物理学博士，但女学生的数量正在增加。现在我们有六名[硕士]毕业生，她们将不得不攻读博士学位。
娜贾特·卡西姆·穆罕默德，坦桑尼亚
女性在物理学领域的参与度非常低。只有七位女教授。男性物理学家多得多。秘鲁是一个大男子主义社会。物理学和数学被认为是男性的领域。化学、生物学被认为更适合女性。
玛丽亚·路易莎·塞隆·洛阿扎，秘鲁