本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
尽管美国在过去 25 年中总体死亡率下降了 27%，但癌症预后仍然受到社会经济地位和种族的影响很大。具体而言，贫困人口和有色人种的癌症死亡率明显高于平均水平。
美国癌症学会 2019 年 1 月刊的《临床医师癌症杂志》上发布的一项新研究显示，黑人和白人之间的死亡率差距有所缩小，从 1993 年的 33% 降至 2016 年的 15%。但研究结果指出，与其他种族和族裔群体相比，黑人的癌症死亡率最高。
生活在贫困中的人，定期筛查的比例较低，获得最佳治疗的可能性也较低。在美国，美国贫困报告称，2016 年，美国原住民的贫困率最高，为 27.6%，其次是黑人，为 26.3%，西班牙裔为 23.4%。白人的贫困率为 12.4%，亚裔为 12.3%。
其他研究也强调了有色人种社区在癌症预后方面的差距。最近发表在《癌症流行病学、生物标志物与预防》杂志上的一项研究表明，与白人女性相比，芝加哥的黑人和西班牙裔女性在顶级中心被确诊的可能性较低。
在对 989 名患者进行的为期三年的研究中，35% 的白人患者在相对较晚的阶段被诊断出患有乳腺癌，而黑人和西班牙裔患者的比例分别为 47% 和 53%。研究人员将诊断方面的差距部分归因于缺乏在高绩效卓越中心（拥有专家和最先进的诊断设备）的护理。这一发现尤为重要，因为癌症诊断时的分期会影响生存率。
作为一名前在芝加哥南区（以乳腺癌死亡率高而闻名）一个服务欠缺的社区工作的护士临床医生，我亲身体验了试图将有乳腺症状的女性转诊到我们任何一家领先的学术医疗中心进行治疗的挑战。特别是没有保险的女性，更多时候被转诊到我们的县医院，那里的资源和最先进的诊断设备较少。即使在今天，邮政编码和保险状况也可能会影响女性是否在卓越中心获得乳腺癌护理。
虽然乳腺癌的生存率随着时间的推移而有所提高，但美国癌症协会确认，特别是在比较白人女性和黑人女性时，仍然存在差异。白人女性的相对五年生存率为 92%，黑人女性为 83%。
特别是黑人女性，更有可能出现更具侵袭性的肿瘤类型和晚期诊断，这两者都是导致癌症预后的因素。此外，虽然治疗方法随着时间的推移有所改进，但在 2015 年，黑人女性死于该疾病的可能性比白人女性高 35%。
在我自己对非裔美国女性的研究中，我发现 20 岁以下的女性也面临其他障碍。对潜在乳腺癌诊断的恐惧促使一些女性推迟筛查或在发现乳腺问题后没有跟进。
40 岁以下的年轻非裔美国女性曾告诉我，当她们出现乳腺问题时，医生并不认真对待她们，认为她们太年轻不可能患上乳腺癌。
今天，我们有越来越多 40 岁以下的非裔美国女性被诊断出患有这种疾病。这更令人不安，因为年轻的非裔美国女性往往会出现侵袭性很强的肿瘤类型，并且需要及时获得专门服务，以解决年轻女性面临的全面而独特的需求。
我对此深有体会，因为年轻的非裔美国女性及其家人不断对医疗保健系统以及在我们领先的学术医疗机构获得护理的困难表示沮丧，特别是如果她们没有保险或缺乏足够的保险范围。
癌症倡导者长期以来一直发出警报，例如注意到芝加哥地区的黑人女性和弱势女性在癌症预后方面的差距。2007 年，芝加哥都会区乳腺癌工作组发现，黑人女性的死亡率比白人女性高 68%。这部分是由于缺乏高质量的诊断和全面的服务。
调查结果有助于制定公共政策，并为旨在解决系统性问题（如获得高质量的乳房 X 光检查）的全市倡议提供信息。
作为一名长期的乳腺癌倡导者和护士研究员，我很高兴看到重点转移到改善被认为会影响结果的系统障碍，而不是传统上经常引用的行为因素。
由于芝加哥都会区乳腺癌工作组和其他合作伙伴的巨大努力，自 2017 年以来，芝加哥在降低乳腺癌死亡率方面开始领先全国，尤其是在美国九个城市地区的黑人女性中。乳腺癌死亡率从 2005 年的 68% 下降到 2017 年的 39%。
美国其他低收入社区的其他女性情况并非如此。改善获得高质量癌症服务的斗争远未结束，正如确保普遍获得医疗保健的斗争远未结束一样。两者是密不可分的。
与任何医疗保健服务一样，获得公平的优质癌症服务很大程度上受到社会经济地位的影响。例如，没有保险的成年人比有保险的成年人更有可能推迟或完全放弃医疗保健。最近的盖洛普民意调查指出，由于医疗费用高昂，十分之三的美国人放弃就医或推迟治疗。
来自凯撒家庭基金会的主要调查结果显示，2017 年未参保人数增加了约 70 万人。这主要发生在没有医疗补助扩展的州。11% 的黑人和 19% 的西班牙裔面临着最高的未参保风险，而白人的这一比例为 7%。
许多未参保者和那些保险范围不足的人由于无力支付和专科服务提供者的报销率不足，缺乏获得专科护理提供者的机会。
是否能从癌症中幸存不应取决于你的种族或收入水平。但在消除获得护理方面的差距之前，这将会是预后。