本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
当丽贝卡·戴维斯·李·克鲁普勒（1831年2月8日–1895年3月9日）整理了她近二十年的日记笔记，并将它们倾注到一本书中时，她已经治疗了数百名——可能数千名——妇女和儿童。克鲁普勒亲眼目睹了许多生命过早夭折，并相信预防措施具有拯救生命的力量。她希望其他女性能从她的观察和积累的知识中获益。“我希望，”52岁的克鲁普勒在她为母亲和儿童撰写的145页论文医学论述二书中写道，“我的书应该成为每个女人手中的初级读本；但同样也适合任何可能精通所有医学分支的人。”
在克鲁普勒漫长的职业生涯中，她为自由民事务局工作，该局的任务是帮助以前被奴役的个人从奴隶制过渡到自由和公民身份；在波士顿的灯塔山地区经营着一家繁忙的诊所；向妇女普及关于怀孕和分娩的知识；并出版了一本关于疾病预防的重要著作。
丽贝卡出生于特拉华州的阿布索隆·戴维斯和玛蒂尔达·韦伯，由宾夕法尼亚州的一位姑妈抚养长大，这位姑妈表现出明显的治疗天赋，尽管她没有受过正规培训。小时候，丽贝卡看着她的姑妈治愈了许多邻居，后来回忆说“我很早就产生了对减轻他人痛苦的喜爱，并寻求一切机会”。1852年，当她21岁时，她搬到了波士顿附近的查尔斯镇，丽贝卡在那里开设了一家护理诊所，并嫁给了怀亚特·李（他于1863年去世）。在她的护理工作中，她引起了男性医学同行的注意，他们鼓励她申请新英格兰女子医学院（NEFMC），她于1860年被录取。
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许多19世纪中期的男性医生看不起新的女子医学院，声称女性过于“敏感”，或者她们无法完全理解科学课程。另一方面，像以色列·蒂斯代尔和塞缪尔·格雷戈里（NEFMC的创始人，成立于1848年，该机构后来成为波士顿大学的一部分）这样的医生认为，只有女医生才能保护女患者免受“掠夺性”和“腐败”的男医生的侵害。这些女性医学教育的倡导者支持使女性能够进入该行业的立法。克鲁普勒后来反思说，“所有荣誉都归于具有远见卓识的立法，它认识到培养女性担任护士或女医生的伟大而自然的职责的重要性。”
《波士顿先驱报》宣布克鲁普勒于1864年3月3日星期二从NEFMC毕业。克鲁普勒是54000多名医生中的第一位黑人女医生。其中约有300名是女性。
1865年内战结束时，四百万黑人美国人以及数十万贫困的南方白人，面临着住房或医疗保健不足的问题。国会创建了自由民事务局（“难民、自由民和被弃土地事务局”）。除了帮助家庭团聚、解决土地纠纷、灌输公正的劳动惯例和建立学校外，自由民事务局还成立了一个急需的医疗部门，以对抗霍乱和天花等疾病，这些疾病在内战后南方的难民营地和帐篷城市中迅速蔓延。1866年，35岁的克鲁普勒与阿瑟·克鲁普勒新婚，在弗吉尼亚州里士满，在奥兰多·布朗将军的领导下，报名参加自由民事务局的工作。她是仅有的23名非裔美国医生之一——无论男女。
国家人道主义危机激起了克鲁普勒的使命感。她写道，“我的心思集中在弗吉尼亚州的首府里士满，作为真正的传教工作的合适领域，并且它将为结识妇女和儿童的疾病提供充足的机会。”
她继续说道：“我在那里逗留期间，几乎每时每刻都在这个劳动领域得到改善。在1866年的最后一个季度，我通过布朗将军领导下的事务局的代理，得以每天接触到超过30000名有色人种人口中的大量贫困人口和其他不同阶层的人。”
医学论述
1869年，克鲁普勒从弗吉尼亚州回到波士顿，开设了一家以妇女和儿童护理为重点的诊所。克鲁普勒希望向所有女性宣传最“痛苦的疾病”，并将她的服务范围扩展到她可以亲自治疗的患者之外。1883年，在她去世前12年，克鲁普勒出版了《医学论述》，向“母亲、护士以及所有希望减轻人类苦难的人”提供她积累的知识和医学发现。
《医学论述》读起来有点像20世纪80年代《怀孕圣经》的模板，涵盖了怀孕、哺乳、婴儿早期、出牙和最初五年的常见疾病。《医学论述》充满了对新妈妈的建议和忠告，包括警告不要给儿童服用鸦片酊来止咳。她还告诫人们不要购买药剂师出售的止咳糖浆，因为其中的成分可能是有毒的。克鲁普勒报告说，一位希望缓解孩子咳嗽的母亲“回家时发现孩子已经死了”。她关于婴儿第一次洗澡的重要性的告诫之后，是对男医生过早离开分娩现场的担忧：“男医生并不总是停留足够长的时间来看到这项重要职责的履行。”
克鲁普勒同样建议“婴儿睡觉时不要遮住脸”。她鼓励新妈妈理解婴儿的哭声：“孩子们哭闹是为了消遣；他们应该这样做。[哭闹]可以发育肺部，并清除气管中积聚的任何痰液。”
的确，克鲁普勒坚持认为预防胜于治疗，她用两章专门讨论婴儿霍乱的预防和治疗。“毫无疑问，每年都有成千上万的幼儿死在我们的家门口，他们死于本可以预防或通过及时帮助而缩短病程的疾病。”
在《自由之病：内战和重建期间的非裔美国人疾病和苦难》中，吉姆·唐斯指出，“丽贝卡·克鲁普勒，事务局雇用的唯一已知的黑人女医生，认为导致疾病的因素本可以预防。”
的确，克鲁普勒的重点始终是“预防的可能性”，这是她的医学建议书的核心宗旨。她主张所有收入水平的家庭都应获得适当的医疗保健，以及饮食和营养建议，这些建议可以预防因霍乱、白喉和肺炎等严重疾病以及其他悲剧和家庭事故造成的过早死亡。
2016年，波士顿大学医学院毕业生、妇产科医生梅洛迪·T·麦克劳德敦促该大学纪念克鲁普勒的成就。麦克劳德是亚特兰大妇女保健中心的创始人/医疗主任。“丽贝卡·克鲁普勒医生应该被铭记为榜样，”麦克劳德说。“人们需要了解她所表现出的勇气以及她所克服的困难。”麦克劳德经常就医疗保健中系统性的种族不平等现象发表演讲和写作，她与波士顿大学学术事务前副院长道格拉斯·休斯合作举办了克鲁普勒的展览。今天，波士顿大学仍然展出展览，以纪念克鲁普勒的工作以及其他校友的成就。
由于麦克劳德的正式建议和积极推动，2019年3月30日，州长拉尔夫·诺瑟姆发布公告，纪念克鲁普勒在里士满“在医学领域取得的巨大成就”。麦克劳德希望看到建立更永久性的东西，以传播对克鲁普勒作为医学史上重要人物的认识。
麦克劳德赞扬了克鲁普勒的毅力。“据报道，在她为弗吉尼亚州里士满的自由民事务局工作期间，医院会拒绝克鲁普勒收治病人的特权，”麦克劳德说。“药剂师不想兑现她开的处方。那些声称她名字后面的MD代表骡子车夫的人贬低和骚扰她。听到她所遭受的苦难，我感到心痛。”
麦克劳德补充说，“我觉得克鲁普勒克服了难以置信的困难——她应该获得更多的全国性关注。”