本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
呼吸机短缺迫在眉睫，美国的失业率已飙升至大萧条以来的最高水平。当医生做出分诊决定，雇主考虑下一步裁员的对象时，有色人种是否会发现自己处于这些决定的不利一方？
全球健康大流行 COVID-19 的全面影响需要时间才能被理解。但过去的趋势表明，少数族裔可能承受最大的负担。令人不安的心理学发现指出其中一个原因：当资源稀缺时，白人往往认为少数族裔不值得拥有这些资源。
在经济大衰退期间，当财政资源和工作岗位稀缺时，许多美国人失去了家庭财富并遭受了更大的失业。然而，有色人种遭受了这场衰退最惨重的损失。社会经济和健康指标方面现有的种族差距进一步恶化。
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这些趋势反映了美国的结构性不平等。例如，少数族裔群体成员通常在制造业和服务业工作中过度就业——这些行业是最容易受到经济困境影响的行业。然而，社会心理学表明，仅仅是资源稀缺的信念就会影响我们的态度、判断和看法，最终导致我们歧视其他群体的成员。
例如，我和我的同事发现，仅仅提到稀缺就会导致白人美国人更多地歧视非洲裔美国人。当资源被描述为“丰富，尽管[当时]最近发生了经济衰退”时，白人参与者给予黑人和白人接受者相同数量的资源。但是，当相同数量的资源被描述为“稀缺，因为[当时]最近发生了经济衰退”时，没有强烈平等主义信念的白人参与者每给白人接受者 1 美元，就给黑人接受者约 0.66 美元。
当资源稀缺时，白人决策者如何为种族歧视辩解？我们的研究表明，他们在视觉上感知少数族裔的方式，让他们认为少数族裔不那么值得拥有这些资源——甚至可能将他们视为不那么人道。
在对这个想法的首次测试中，我们表明，感到资源稀缺的白人决策者认为黑人的肤色更深，非洲中心特征更明显——这些特质与美国日益严重的歧视密切相关。我们进一步表明，在稀缺情况下，这种对“黑度”增强的感知导致分配给这些“更黑”接受者的现金减少。
接下来，我们询问稀缺性是否会影响白人首先如何将黑人面孔作为人类面孔来处理。 我们发现，当评估资源接受者时，受到经济稀缺威胁的白人决策者未能像处理白人面孔那样广泛地处理黑人面孔，这导致他们歧视黑人接受者。这表明，面临经济短缺的白人决策者可能无法将黑人面孔视为完全人道，从而隐含地为减少给予他们资源的行为辩解。
虽然我们的研究最直接地说明了经济衰退迫在眉睫对金融资源分配中种族偏见的影响，但在 COVID-19 危机中短缺的其他关键资源（例如，呼吸机、病床）也面临着歧视性分配的风险。 其他研究人员最近的工作表明，未能充分处理少数族裔面孔会降低人们感知少数族裔所经历痛苦的能力。这表明，随着白人医疗服务提供者未能看到黑人患者的人性，医疗资源稀缺情况下的种族偏见可能会扩散。
更复杂的是，目前的医疗保健配给策略拒绝向那些患有既有风险因素（例如，糖尿病、心脏病和肺病）的人提供稀缺的医疗资源，这将不成比例地损害有色人种，由于结构性种族主义的影响，他们遭受这些健康状况的比率更高。这可能会在稀缺的情况下为非人化和种族歧视提供掩护。
冠状病毒大流行已准备好加速社会经济和生死攸关的医疗保健差距。为了防止由稀缺的心理体验引发的种族偏见，并调解现有的不平等，现在比以往任何时候都更需要更强有力的制度保护和透明的决策。