本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
女学生们匆匆忙忙地赶往下一节课或研讨会或辅导课，她们带着沉重的笔记本和电脑。她们涌入各自的教室，挤满了她们进入的房间。她们的裙子和紧身裤，高跟鞋和耳机，发出嘈杂的声音，她们在寻找座位。她们坐下，看着讲师，等待着她们的教育体验令她们着迷。
对于许多 STEM 领域（科学、技术、工程和数学）来说，这似乎是一个朦胧的乌托邦梦想，而在社会科学中，这却是每天的现实。
这是因为，与大多数 STEM 领域不同，社会科学在招募女性方面是佼佼者。有些人甚至可能认为我们在招募女性方面太出色了。例如，在 2008 年，在心理学领域获得博士学位的女性人数是男性人数的 三倍。
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鉴于最近刚过去的 艾达·洛夫莱斯月，该月份旨在庆祝科学领域的女性，我想采取一种新颖的方法来了解为什么如此少的女性选择 STEM 道路，而如此多的女性选择社会科学。
在公主和小马的世界中长大，究竟是什么让社会科学对女性如此有吸引力呢？
“软”科学
2012 年，欧盟委员会汇编了一份 性别与科学研究的荟萃分析，他们的主要结论之一是，女性在 STEM 领域代表性不足，至少部分原因是“将科学视为性别中立的传统观点是有缺陷的。”
对我来说，这很有道理。委员会继续解释说，性别中立的自由女权主义认为，女性应该在 STEM 领域拥有与男性平等的权利，但目前情况并非如此。相反，女性在学术和专业 STEM 过程的每一步都面临额外的障碍，导致高层职位的人员流失率高得令人无法接受，并且女性在科学领导职位中的代表性极差。
最重要的是，似乎我们已经无意中将我们用来描述不同类型科学的术语赋予了性别。我认为社会科学在招募女性方面做得更好的原因之一是，除了突出与沟通相关的词语“社会”之外，我们的学科还是“软科学”的同义词。软，像一只毛茸茸的棕熊，或一件舒适的毛衣。这通常与“硬”科学或“物理”科学形成对比。硬，意味着绝对不是基于社会或沟通的，硬，意味着困难，硬，意味着男性。
我认为 STEM 存在形象问题，如果我们想招募女孩，我们需要积极应对这个问题。这是社会科学长期以来一直在解决的问题，一旦我们牢牢掌握了学生，就开始教授科学素养。如果我们改变我们用来谈论 STEM 的语言，并使用像发现和学习，或创造知识这样性感而宏大的词语，这可能会开始带来一种较少性别化的关于谁应该，以及谁不应该从事哪种科学的讨论。
我们需要消除“硬”科学和“软”科学之间武断的界限
女性成功的可见常态
心理学、社会学、犯罪学以及你能想到的许多其他社会学学科都会让人联想到女讲师、女教授和女作家（如果不是这样，那真的应该如此）。这意味着女性在学术职位中很普遍，而且很容易看到。
这是 STEM 真正需要努力的方向。
像 #ILookLikeAnEngineer 这样的活动展示了工程领域女性的照片，方向是正确的，但比这更重要的是，需要在这些行业内的领导职位上有高度可见的女性。为了支持这种方法，研究反复表明，女性更容易受到杰出的女性榜样而非男性榜样的激励。
然而，研究也表明，我们使用谁作为榜样很重要。2011 年进行的一项研究表明，女性仅从非刻板印象的女性 STEM 榜样中受益。如果这些女性看起来和行为都像刻板印象的 STEM 人员，戴着眼镜，穿着书呆子气的 T 恤和不时尚的裤子，那么这对鼓励女性参与 STEM 领域没有任何作用。另一方面，如果这个角色在外观和爱好上都具有相关性，那么女性榜样会对女性是否认为自己在 STEM 领域会取得成功产生积极影响。
对我来说，这种与女性榜样建立联系的能力是经常被忽视的成功关键。这意味着强调那些克服了成为男性主导领域一部分的挑战的勇敢女性可能会适得其反。如果我是一名高中高年级学生，我可能不会因为我的性别而对报名参加勇敢和奋斗感到非常兴奋，或者我可能不认为自己足够出色，可以在这样一个看似充满敌意的行业中取得成功。
为了让学生能够将自己想象成 STEM 领域的专业人士和学者，他们需要有能引起共鸣的角色来教导和激励他们。一群默认的白人男性根本不行，一群“勇敢”和被污名化的女性也不行。
旅程，而不仅仅是目的地
2012 年发布的一项研究表明，少女看不到她们可以在 STEM 领域学到的东西与她们想要追求的职业之间的联系。相比之下，女性通常被社会科学所吸引，因为她们将这些领域视为个人和职业发展的广阔平台。
这与许多其他 STEM 学科形成鲜明对比，后者通常很少或根本不强调个人成长和广泛发展。相反，他们专注于更功利主义的方法。你学习机械工程是为了从事机械工程工作，而不是为了找到自我。
我认为，强调 STEM 旅程如何满足个人成长的需求，无论是在实际课堂时间内还是在宣传材料中，都将极大地有助于其在招募女孩方面取得成功。
最后一点思考…
与其将 STEM 领域粉饰成粉红色，将社会科学粉饰成蓝色，我们更希望以真正的去性别化方法对待教育，并考虑到我们学生多样化的个人和职业目标。
让我们通过消除性别因素来让 STEM 变得性感。
朱莉娅·肖博士在伦敦南岸大学法律和社会科学系工作。她是一位高级讲师、研究员，也是《记忆错觉：为什么你可能不是你认为的那个人》一书的作者，该书将于 2016 年由企鹅兰登书屋出版。