本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映的是作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点。
为了庆祝独立日，我想分享一下我为什么认为自己是一个“怪异”的美国人。
我为自己是美国公民感到非常自豪。它是世界上最伟大的国家之一，这也解释了为什么我的家人在我10岁时从摩尔多瓦共和国移民到美国。在纽约市这个美国多元文化的大熔炉中长大，我逐渐爱上了美国，把它看作是全球数百万人民的民主和自由的希望灯塔。我们的大学不断产出突破性的研究成果；我们的公司推动着全球经济的创新；我们的军队帮助在许多全球冲突中维持和平。
然而，我一直有点不自在地认为自己是“美国人”，尤其是在七月四日左右。人们会拿出他们的国旗，燃放红、白、蓝三色的烟花。政客们发表讲话，传递着“美国，无论对错”的信息，支持政府所做的任何事情都是正确的。
关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道： 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保关于塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。
我很难认同这种爱国主义的展示，而且“美国人”这个标签让我感到束缚和限制。全盘接受这个标签迫使我认同美国的一些我不满意的地方。我更喜欢伟大的美国政治家卡尔·舒尔茨的观点，“我的国家，无论对错；如果正确，要保持正确；如果错误，要纠正错误。”
例如，尽管在某些人看来我们可能是民主的灯塔，但我们自己的两党制却有许多不足之处。许多民主制度允许两个以上的主要政党，这让人们可以选择更符合自己价值观的选项，并为当前党派僵局提供替代方案。另一个问题在于我们的金融体系在2008年市场崩溃中所扮演的角色。我们的银行向购房者发放了风险极高的贷款，然后用花哨的金融工具掩盖了这一事实。
所以我决定花一些时间思考如何解决这种不适感。我想出了一种方法，借鉴了重构策略，这是一种基于研究的方法，包括改变我们的思维框架。
具体来说，我尝试在“美国人”前面加上“怪异”这个词。“怪异”这个词产生了奇妙的影响。它符合我整体上认同“美国人”这个标签的愿望，但允许我将自己与我不支持的标签的任何方面分开。这代表了一种更广泛的、基于研究的疏远不适情况的策略的具体实例，以便冷静地思考它，并就如何前进做出明智的决定。
一旦我开始把自己看作一个“怪异的美国人”，我就从没有完全认同这个标签的焦虑中解放了出来。我能够冷静地思考我认同美国人的哪些方面，哪些方面我不认同，并将后者从我的身份中剔除。当相关时——例如在会见外国人时——我用“怪异的美国人”来描述自己，我们进行了关于我指的是什么的精彩对话。
基于这种经验，我开始在其他我感觉不太舒服的标签前面加上“怪异”。这种做法帮助我解决了不仅在公共生活中而且在私人生活中的问题。例如，虽然我非常爱我的母亲，但我和她并不总是意见一致。在我想出“怪异”的把戏之前，我们每次吵架我都会感到非常难过。现在，当我们之间有紧张关系时，我只是把自己想象成一个怪异的儿子。这种思维模式让我在这种时候更加冷静，压力更小。
另一个例子来自我的公民生活。我担任一个致力于打击政治和其他领域谎言的非营利组织的志愿者主席，戴上“怪异”的思维帽子使我和其他参与者能够跳出固有思维模式，启动大胆的实验，这些实验有时会惨败，但有时会取得超乎我们想象的成功。后者的一个例子是ProTruthPledge.org上的“支持真理承诺”项目，这是一个新的且快速扩张的项目，私人公民和公众人物都承诺诚实行事，并由彼得·辛格和伊森·贝尔曼等知名人士签署。
“怪异”这个词也使我能够以有用的方式改变我的行为。例如，我天生就是一个善良和温和的人，并努力对每个人都友善。然而，这样做的结果是，过去别人利用我的善良来伤害我。把自己看作一个“怪异的好人”使我能够将我的行为与单纯的善良区分开来，并允许我在需要的时候变得不那么友善，尽管我可能觉得这很不自然。
其他例子包括将“怪异”这个词应用于我自己，以便我在社交场合以不墨守成规的方式行事。把自己想象成一个怪异的飞机乘客，使我能够在飞机后部站立并伸展身体，以尽量减少背痛。把自己定义为一个怪异的行人，使我能够在人行道边停下来闻花香，尽管会遭到其他人的怪异目光。
我希望使用“怪异”的策略能够帮助我的一些美国同胞度过一个真正快乐的独立日庆祝活动，并以其他方式改善他们的生活！