本文发表在《大众科学》的前博客网络中，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
7 月下旬，我很荣幸地被选为“下一个马盖先”比赛的五名获胜者之一。该比赛旨在鼓励更多女性选择工程职业。在美国，不到五分之一的工程毕业生是女性，这一令人担忧的统计数据归因于公众对“工程是什么几乎没有了解”。为了解决这个问题，比赛要求参赛者提出一个电视节目的想法，该节目将“以女性工程师或女性主角为特色，她们将利用自己的工程能力来解决问题”。
我参加“下一个马盖先”比赛的首要原因是，作为一名在 20 世纪 90 年代初长大的孩子，我非常喜欢看马盖先只用一把瑞士军刀和一些胶带就能开锁和逃脱牢笼的冒险经历。像许多 X 世代一样，我仍然用动词“马盖先化”来形容用手头上的任何东西解决问题。
美国广播公司电视剧《马盖先》片头的标题卡。（来源：维基共享资源）
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我参加比赛的第二个原因是，作为一名现在在“教育娱乐”行业工作的人，我知道引人入胜的角色和故事会对年轻人的思想产生影响。孩子们想成为他们的榜样，而这些榜样往往是他们在电视或电影中崇拜的人。然而，银幕上的女性往往被描绘成无助的少女（尽管是现代的少女）或显眼的消费者——或者她们干脆就缺席了。
尽管流行文化是一种经过充分研究和认可的变革工具，但 STEM 社区一直迟迟没有利用它的力量。“下一个马盖先”比赛是为数不多的直接旨在影响我们在电视上看到的内容，从而更好地理解科学的倡议之一。STEM 行业和娱乐行业之间的脱节可能解释了为什么目前只有少数女性在流行节目中扮演 STEM 角色。鸿沟是巨大的。吉娜·戴维斯性别研究所最近的一项研究分析了流行媒体中的说话角色，发现在 2013 年，黄金时段电视上没有一位女性工程师或数学家。一个都没有！在少数 STEM 女性中，只有极少数人被展示为具有有意义故事情节的复杂女性，就像《X 档案》中的达娜·斯嘉丽或《海军罪案调查处》中的艾比·舒托。
在 7 月 28 日星期二于贝弗利山帕利媒体中心举行的“下一个马盖先”比赛现场演讲活动中，评委们聆听一位决赛选手介绍他们的概念。该活动由南加州大学维特比工程学院、国家工程院和帕利媒体中心联合举办。图中从左到右：航空航天公司总裁兼首席执行官万达·奥斯汀；吉娜·戴维斯媒体性别研究所首席执行官马德琳·迪·农诺；女演员/制片人亚美莉卡·费雷拉；Take Fountain Productions 制片人兼负责人加布里埃尔·内曼德；南加州大学维特比工程学院计算机科学、神经科学和儿科教授兼陈颂雄讲席教授、负责研究的副院长玛雅·J·马塔里克。(©帕利媒体中心)
大众文化中女性工程师的完全缺席对公众对工程的认知产生了巨大的影响。看看最近在社交媒体上的#我看起来像工程师活动，该活动在平台工程师艾西斯·温格收到数千条评论，质疑“女性软件工程师是什么样子”以及她是否太有吸引力而实际上根本不可能是工程师后爆发。
这正是我认为“下一个马盖先”比赛如此重要的原因。每位参赛者都可以提交三个参赛作品，因此我和我的写作搭档贝克·苏珊·吉尔一共提交了六个想法！对我们来说，让一位同样是工程师的令人兴奋的女主角登上黄金时段的电视节目，是影响整整一代女性的巨大机会。这正是我们在我们的科学频道 SciQ上努力做的事情——以一种让女孩和女性在她们所在的地方感到舒适的方式来人性化科学。将这项使命扩展到电视上将使我们能够远远超越这一点——传达工程师的具体工作内容以及如何成为一名工程师。
我希望特别吸引年轻人群。研究反复表明，虽然许多女孩对 STEM 科目表现出热情，但早在四五年级时，兴趣就会开始明显下降，这种情况会一直持续到高中毕业。这就是为什么我推出一个以 15 岁的高中女王蜂艾米丽为中心的节目的原因。在意外烧毁学校体育馆并被迫加入科学与工程俱乐部作为惩罚后，艾米丽必须在保持酷和受欢迎之间，以及成为她最终想成为的真正热情的年轻工程师之间做出选择。
在“下一个马盖先”比赛现场演讲活动中，一个名为“从剧本到银幕”的特别小组会议阐明了将电视节目概念从想法到试播的过程。图中从左到右：科学与娱乐交流公司安·默钱特；皮克斯动画工作室丹妮尔·费恩伯格；美国广播公司家庭频道马西·库珀斯坦；CAA 安·布兰查德；以及主持人彭博社的凯瑟琳·奥利弗。(©帕利媒体中心)
通过艾米丽这个角色，女孩们将看到如何像马盖先那样进行工程设计，比如只用电池和口香糖包装纸点燃篝火。在节目中，艾米丽还将演示如何用工程学方法解决那些会让老马盖先感到困惑的现代情况，例如仅使用古驰手提包中的物品修复坏了的高跟鞋，或者用一卷胶带组装一个功能性自拍杆。艾米丽将工程原理融入日常生活的行为，正是我希望让工程学与新一代少女相关的原因。
作为一名作家，最大的挑战之一将是在主流电视节目中常见的刻板的科学怪才，以及年轻女孩渴望成为的真实、立体的角色之间找到平衡。很难写出一个同时又可信地漂亮、善于社交和具有科学头脑的角色，尤其是在电视上，很少有这些角色同时出现的情况下。
我未来几个月的任务相当艰巨，但幸运的是，“下一个马盖先”团队为我安排了好莱坞重量级人物罗伯托·奥奇，他是《危机边缘》和《双面女间谍》等节目的制片人，这两个节目都以坚强、聪明的女性主角而闻名。我决心制作一个足够娱乐的黄金时段节目，但又足够具有教育意义，可以将工程学带入校园对话。我认为电视上对女性马盖先的需求是存在的——而且我希望我们能在现实生活中看到更多女性马盖先。
另请参阅：“寻找女性马盖先”，马盖先创作者李·兹洛托夫关于他为什么参与比赛以及如何“我们没有试图甜言蜜语或说服好莱坞是时候制作一个关于一位伟大的女性工程师的引人入胜的节目了，而是我们都决定‘临时拼凑’一个！”