本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点。
源于科学、技术、工程和数学（STEM）领域的创新已经积极地影响了人类生活的几乎方方面面。科学创新并非凭空产生；每一项创新都是科学家们辛勤工作和聪明才智的结晶。因此，科学研究事业的质量，以及它满足个人、社区、国家和世界的需求并积极影响其生活的能力，与所涉及的“STEM从业者”个人息息相关。在我从事科学研究的16年里（从高中实习生到美国国立卫生研究院的博士后），我从未遇到有人不同意这些说法。
另一方面，当谈话转向科学领域的多元化时，我经常发现很多分歧。虽然有些人非常热情地参与这些对话，但另一些人则认为科学 workforce 多元化努力与精英统治的理想背道而驰——即，人们的晋升和衰落完全取决于他们的“能力”，并且科学家中的“精英”最终会脱颖而出。我也曾与一些同事交流过，他们从未明确思考过多元化的含义，或者完全避免这个话题，因为他们知道它可能会引发争议。认识到许多人从不同的角度来看待这个问题，我决定在 Voices 博客上以一篇关于科学领域多元化的入门文章开始我的写作：它是什么以及为什么重要。
什么是多元化？
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关于多元化对话的一个挑战是语言缺乏精确性。“多元化”一词在许多语境中被使用，意味着许多不同的事物。通常，而且不幸的是，“多元化”被用作异性恋、健全、中产阶级到富裕的白人男性的反义词。这不是多元化的意义。《新牛津美国词典》给出了这样的定义
多元化 |duō yuán huà| 名词: (a) 呈现多样性的状态；多样性：报告的风格呈现出相当大的多样性。(b) 一系列不同的事物：报纸有义务允许刊登多种观点。
多元化指的是差异。因此，多元化是群体的属性，而不是个人的属性。尽管我是一名黑人男性，身处一个只有不到 2% 的研究经费授予黑人的领域，但我并不多元化。个人不能是多元化的，但个人群体（例如，科学研究 workforce）可以具有多元化。
差异有很多维度（因此，对于多元化的含义存在一些困惑）。我将重点关注跨社会身份的差异。这些包括但不限于种族/民族、性别、残疾状况、国籍、宗教信仰、性取向和社会经济背景。每个人都拥有多个相互交叉的社会身份。对于某些社会差异维度（例如，国籍），科学事业具有相当大程度的多元化。在其他方面，科学事业缺乏多元化——尤其是在与女性、某些少数族裔群体和残疾人士的参与相关时。
科学领域的多元化指的是培养人才，并在整个社会范围内促进卓越的充分包容。这包括来自传统上代表性不足的背景的人以及来自传统上代表性良好的背景的人。
为什么多元化在科学领域很重要？
1. 多元化对于卓越至关重要
在西方文化中，我们关于科学的叙事通常侧重于通过其与生俱来的天赋做出重大贡献的、独一无二的“杰出”科学家——例如，阿尔伯特·爱因斯坦或艾萨克·牛顿。然而，“科学才能”并非与生俱来。它是通过长时间的培训和努力培养出来的。此外，大多数科学研究是由团队而非个人进行的。因此，在现代研究事业中，关于杰出的、个人科学家的叙事在很大程度上对我们不起作用。
当我们将科学研究视为群体解决问题，而不是揭示个人才华时，多元化就成为卓越的关键。在他的著作《差异》中，斯科特·佩奇教授阐述了多元化的数学原理和逻辑。他表明，当试图解决复杂问题（即科学家受雇做的那种事情）时，进步通常来自于不同的视角。也就是说，以不同的方式看待问题的能力，而不仅仅是“聪明”，往往是取得突破的关键。因此，当聪明的个人群体共同努力解决难题时，问题解决者的多元化比他们的个人能力更重要。因此，多元化与提高整体质量并不是截然不同的——它是实现整体质量不可或缺的一部分。
当然，也有需要注意的地方。两个人可能来自相似的社会背景，但在观点和生活经历方面存在很多差异，或者两个人可能来自不同的社会背景，但在解决问题的方式上却几乎相同。我明白这一点。然而，虽然避免对人进行本质化（即，说个人的描述性社会身份规定了他们将如何对待生活和解决问题）很重要，但来自不同背景的人，平均而言，确实倾向于以不同的方式对待工作和解决问题。这些差异可以带来促进创新所需的新视角。
2. 缺乏多元化代表着人才的流失
再次强调，科学进步依赖于科学人才。科学人才代表着潜力被培养的过程的最终结果——由经验丰富的教师、导师和同事培养——以及个人自身的努力。在我的科学职业生涯中，我做过许多音节多、听起来非常技术性的事情——从利用多参数流式细胞术来表征造血和白血病干细胞中的信号网络，到使用多元 logistic 回归来研究事业本身。我生来就不知道如何做任何这些事情。我所有的科学工作都来自于数小时的努力、杰出的同事和导师的指导，以及对资源的特殊访问。
虽然在不同科学领域的种族/民族和性别代表性方面存在严重失衡，但没有证据表明可培养的科学潜力在不同的社会身份界限之间存在差异性隔离。也就是说，没有证据表明发展成为科学家的能力在我们社会构建的身份界限（即，种族/民族、性别等）之间存在差异。因此，某些社会群体在事业中的长期和持续代表性不足代表着人才的流失。正如美国国立卫生研究院院长弗朗西斯·柯林斯所说，劳动力中长期和令人遗憾的代表性不足导致了“我们正在错失我们人才库中的关键贡献者的必然结论”。
3. 加强多元化是长期经济增长和全球竞争力的关键
长期经济增长与科学进步息息相关，而科学进步依赖于拥有一支有能力的劳动力队伍。虽然没有证据表明当今科学人才普遍短缺，但有理由担心美国在未来几代人中培养足够的国内 STEM 人才的能力。今天在美国出生的大多数儿童是非白人，并且出生儿童中有一半是女性。因此，少数族裔和妇女在科学事业中持续代表性不足对美国长期培养足够的国内科学 workforce 的能力构成了挑战。当高达 75% 的潜在人才库代表性普遍不足时，很难发展一支 workforce——更不用说获得“最好”的 workforce 了。
总结
多元化指的是差异。科学 workforce 多元化指的是培养人才，并在整个社会范围内促进卓越的充分包容。多元化有助于更好地解决问题，扩大人才库，并且对于长期经济增长至关重要。在未来的文章中，我希望阐明当前科学领域多元化的现状，并分享一些关于我们如何更好地促进包容性卓越的想法。
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