本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
“你们这些人是怎么回事？”
作为一名二年级的南亚裔美国穆斯林妇产科住院医师，我透过手术口罩抬头看着与我一起手术的白人女性主治医师，她问了这个问题。
我知道她在说什么。我早些时候听到她在隔壁房间与另一位正在手术的白人主治医师一起刷手时抱怨一位待产病人。
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“她表现得好像她从未在阴道里放过任何东西，但显然她放过。”
这位医师指的是最近移民来的南亚病人艾莎（化名以保护病人身份），她像我被要求检查的许多女性一样：她很温顺，而且像其他第一次分娩的女性一样，她很害怕且不舒服。
这位病人的阴道口很小，或者说阴道开口很小，并且盆腔检查很困难，检查期间无法放松双腿。她一直有性交疼痛，但透露她被告知这是正常的。
现在，15 年后，回顾过去，凭借更多的知识和专业知识，我看到这位病人显然患有继发于焦虑和恐惧的高张力盆底肌肉。这导致了阴道痉挛，即阴道肌肉收紧以阻止进入，并且她很可能患有一种称为外阴前庭痛激发性疼痛，或阴道入口处受到触摸时的一种神经疼痛。
在我的住院医师实习期间，我会遇到许多“艾莎”，而且我总是觉得相关的主治医师会勉强照顾“我的人”。是的，她们的盆腔检查很困难，而且每位病人都需要额外的时间。但我发现她们中的许多人在医疗保健服务中没有得到她们需要的同情和文化敏感性。
许多病人来自尊重医生的文化，因此，尽管她们可能感到不舒服，但她们还是会按照医生说的去做。作为一名年轻的住院医师，我从不对这种刻板印象感到舒服，但也没有勇气对这些主要是白人医师说些什么。
无论种族或文化如何，所有医师都需要意识到他们固有的种族和性别偏见，以及这些偏见可能如何影响女性性健康问题和性功能障碍的管理。他们还应该了解与其患者群体相关的性健康文化污名和习俗，以改善医疗保健服务。
例如，性健康话题，如性交、感染甚至月经，在某些文化中仍然是禁忌，例如南亚社区、阿拉伯社区、非洲本土社区以及一些保守的宗教社区，无论是穆斯林、印度教、犹太教还是基督教。
鉴于她们的文化背景，女性不太可能解决这些令人担忧的问题。即使她们愿意，如果临床医生以根深蒂固的父权制观点或特权偏见对待这些病人，病人也可能不太愿意与临床医生讨论。事实上，一些研究表明，医疗保健提供者的文化能力不足加上病人的信仰，导致一些美国穆斯林妇女宫颈癌筛查或乳腺癌筛查的比例低于其他妇女。
当谈到他们的职业发展和病人护理时，一些医师已经意识到他们自己的特权和偏见。在《家庭医学年鉴》最近的一篇文章中，约翰·霍普金斯大学彭博公共卫生学院的白人男性医生马克斯·J·罗马诺表示，他的职业生涯和晋升机会归功于白人特权。他还讨论了种族刻板印象和偏见如何干预病人护理、医疗保健结果和预期寿命。
例如，研究表明，对于相同的医疗状况，临床医生给非裔美国人开的止痛药比给白人同胞开的少。这也归因于不同种族的种族刻板印象和疼痛反应。
我照顾许多患有慢性盆腔和性疼痛的有色女性。许多人告诉我，她们从未感到被其他医生听到或得到充分回应。塞雷娜·威廉姆斯最近声称，尽管她反复向她的医疗团队解释她的症状，但她的种族是导致她因产后肺栓塞（肺部血栓）并发症几乎死亡的一个因素。
作为一个在南方长大的棕色皮肤女孩，我遭受了大量的种族歧视。我一直以为，一旦我上了精英大学，然后上了医学院并开始行医，我就不太可能再看到它，并且会对它免疫。
在后 9/11 时代作为一名穆斯林医生工作，我多次听到公然的种族主义言论，甚至是一些微妙的言论——例如在斋月期间禁食——来自某些病人，甚至来自主治医师。
无论是关于恐怖主义的笑话，关于“毛巾头”的讨论，还是关于女性病人、她们的盆腔检查或她们的地位的看法，这些评论通常都是在几乎没有悔恨的情况下发表的。
性别偏见和性骚扰在我们的文化中已变得司空见惯。许多临床医生也对提出性方面抱怨的女性抱有偏见。作为医生，我们每个人都需要意识到他或她自己的偏见，以便履行希波克拉底誓言期间所做的承诺为病人服务。
我在芝加哥拥有一家妇科诊所并亲自经营；我的专长之一是治疗性功能障碍患者。“我的人”往往会为了她们的护理和管理而蜂拥而至。
也许是因为我的背景、文化能力和经验，但我确实知道“我的人”的“问题”是什么。我愿意相信，由于从小就接受了平等主义原则和为有需要的人服务的普遍使命，我能够平等地为我的病人提供公正的医疗保健。
这不是对整个医疗保健系统的控诉。当谈到医疗保健服务的平等时，它并没有崩溃。但固有的偏见会影响医生如何看待病人。代表性很重要。知道有志同道合的医疗专业人员是一个开始。对所有种族和社会经济背景的人的同情和善意并非总是可以教给个人的。意识到歧视和刻板印象是打破医疗保健领域这些障碍的垫脚石。
这样，每位病人都能得到最好的服务，无论她的医生是否恰好是她自己人。