本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
在超级风暴桑迪过后的兴奋和担忧中，许多人的注意力转向了老鼠？
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以及一个更贴近生活的问题
这引发了一些评论，大多是半开玩笑和幽默的——毕竟这就是 Luvvie 的拿手好戏。
但我看到了很多机会，这可以成为一个学习的时刻。 很多人提出了问题或发表了评论，表明他们不了解老鼠，尤其是不了解这些老鼠。照片中的老鼠不是常见的下水道或地铁老鼠，褐家鼠，而是完全不同的东西。 它很可能是一只非洲巨颊袋鼠或冈比亚鼠，冈比亚巨颊袋鼠。 我研究这些老鼠，当我第一次看到关于 在布鲁克林马西住宅区用干草叉杀死巨鼠 的新闻时，我仔细观察了一下，认为这可能是我[将要]研究的老鼠。
被询问的专家也同意。 因此，这更加令人担忧 冈比亚巨颊袋鼠在美国的入侵潜力。
首先，最重要的是：这些不是变异的、转基因的、核电站制造的老鼠。 它们可以长得很大。这张来自马西住宅项目的死老鼠的照片证明了这一点，但大多数都没有狗那么大。 像鼠梗犬那么大？ 好吧，我承认。
非洲颊袋鼠与“普通老鼠”不同。 你怎么区分它们？
尺寸。 是的，颊袋鼠比普通老鼠大，从鼻子尖端到尾巴尖端可达 2 英尺长，但成年老鼠的身体大约为 12-14 英寸。
但更可靠的区别在于颜色.
尾巴颜色。 颊袋鼠的尾巴是双色的。 尾巴的下半部分是白色或浅灰色。 下水道老鼠的尾巴是均匀的灰色或棕色（尾巴尖端为纯色）。
腹部皮毛颜色。 颊袋鼠有白色或奶油色的腹部：反荫蔽。 下水道老鼠的背部和腹部没有明显的颜色区分。
但似乎纽约有很多超大型的老鼠，尤其是在公屋项目中。 这是为什么呢？
这可能是因为它们吃的食物。 城市地区的老鼠往往在人口更多、垃圾更多、餐馆更多的地区密度更高。 如果布鲁克林像大多数其他大都市区一样，那么贫困地区的垃圾和病虫害防治服务可能有点马虎。 垃圾处理不当为啮齿动物提供了大量的良好觅食机会，而缓慢的病虫害防治服务为它们提供了充足的繁殖和蔓延机会。
在中心位置如此容易获得如此多的食物会催生肥胖的老鼠。 它们不必长途跋涉就能找到好的食物来源。 而且它们的捕食者不足以控制它们的数量。 流浪猫狗可以捕食较小的老鼠，但较大的老鼠对这些捕食者来说太麻烦了。 猛禽、狐狸和郊狼等天然野生天敌在像布鲁克林这样的城市地区不够丰富，无法产生足够的影响。
所以为了回答这个问题：巨型变异老鼠会在桑迪过后占领纽约市吗？
不，根本不会。
这些大型非洲老鼠会占领纽约并完成桑迪开始的事情吗？
我不这么认为。 我们仍然不能 100% 确定这些是公屋项目中的冈比亚鼠，尽管我认为它们可能是。 为了 100% 确定，我们需要一个标本进行检查，获取一些遗传样本，最好是凭证标本。 据我所知，马西住宅区的老鼠没有这样做。 真可惜！ 我本应该把那只野兽装袋，然后把它扔进我妈妈的冰柜里，直到我可以把那个家伙制成标本。（我只是说，我是一名哺乳动物学家。 这是我们做的！）。
是的，这些老鼠是优秀的攀爬者，也很可能是游泳健将。 假设纽约市有非洲颊袋鼠，它们是幸存者，但似乎没有足够数量的种群来威胁普通公众的安全。
在 HuffPostLive 上与 SciAm 的 @BoraZ 一起了解更多关于纽约市老鼠难民的信息。
还有其他关于这些 ROUSs（不寻常尺寸的啮齿动物）的问题吗？
那就问吧。