本文发表在《大众科学》的前博客网络中，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
在贝拉克·奥巴马总统2009年的就职演说中，他发誓“恢复科学在社会中应有的地位”。听到他的这些话，我充满了兴奋和渴望，比以往任何时候都更想从事和分享科学。这让我当时很激动，现在在他的第二个任期内，他宣布了STEM 卓越教师团和白宫改善非裔美国人教育成果倡议。 STEM 多样性（科学、技术、工程、数学）蕴含着巨大的机遇。事实上，美国众议院议员埃迪·伯尼斯·约翰逊已经（重新）提出了 STEM 机会法案，以寻找解决方案，让更多女性加入 STEM 职业队伍。这项待决议案为人们提供了一个绝佳的机会，就科学问题展开对话。
什么是科学？为什么科学如此重要，特别是对于目前在 STEM 领域代表性不足的少数族裔社区而言？此外，科学界如何有效地让少数族裔社区参与 STEM？目前针对少数族裔社区的新闻报道如何传播科学？我们能否改进和增加面向这些受众的科学新闻，以提高他们对 STEM 领域机会的认识？
这些问题让我想起了我之前写过的一篇文章，该文章于 2009 年 2 月发表在《圣路易斯美国人报》上，是“应有的地位”项目的一部分。
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科学在社会中应有的地位是什么？科学在非裔美国人社区中应该占有什么地位？
黑人社区与科学之间一直存在着长期且可以理解的不安关系。被其他群体视为低人一等，使我们的许多先辈身处险境。我可以滔滔不绝地谈论不道德的医学研究和冷酷无情的医疗提供者，但正如奥巴马所宣称的那样，“今天是新的一天”。现在是时候恢复科学——教育和智力的后代——在我们社区中应有的地位了。
为了恢复科学应有的地位，我们首先必须承认什么是科学。科学是对知识的追求。它驱动我们去质疑、批判、假设、测量、评估、解释，并为我们社区最紧迫的需求提出解决方案。这是一种智力、纪律和好奇心的锻炼，促使我们想要了解我们的世界并使其变得更好。恢复科学应有的地位需要我们所有人致力于提高科学素养——理解科学并利用科学来改善我们的生活。
科学仅仅是关于我们的世界、我们的环境和我们的健康的信息。人们的生活受到信息的影响，而未能理解信息可能会造成非常不利的后果。我亲身目睹了我们社区科学素养低下令人心碎的后果，例如，有人决定放弃救命的医疗程序，不听从医生的健康建议，搬进环境有害的建筑物，以及与他人分享关于健康或医疗问题的虚假信息。我们中的许多人将迷信误认为是事实，并为此付出了代价。此外，我们的许多社交圈不包括科学家或医生，因此当出现问题时，我们无人可以求助。想象一下，如果科学是我们为健康、孩子和环境所做的决策的一部分，我们的生活会变得多么美好？
科学应有的地位是在我们与朋友和家人的日常对话中。科学应有的地位是在我们的餐桌上、欢乐时光聚会上、理发店里男人们的谈笑风生中以及美发沙龙里女士们的闲聊中。科学理所当然地属于我们人民。它不是“其他人”从事的某种神秘活动。不，许多有史以来最伟大的科学家都来自我们的社区——德斯。 查尔斯·H·特纳、爱德华·布歇、乔治·华盛顿·卡弗、尼尔·德格拉斯·泰森、梅·杰米森、伊恩·史密斯、雪莉·安·杰克逊、詹姆斯·盖茨、梅迪安·安德拉德和雪莉·马尔科姆。科学是我们对抗歧视、贫困、社会经济差距和环境不公正的最得心应手的工具。科学在我们社会和非裔美国人社区中应有的地位就在我们之中。