本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点。
上周，全国行动网络华盛顿特区分部主任Janaye Ingram撰写了一篇充满激情的文章，讨论科学和技术职业缺乏多样性的问题，（我们需要在科学和技术领域看到更多黑人面孔，《The Loop 21》，2012年5月25日）。 起因是这则百思买商业广告
没有一个女性。没有一个有色人种。我读完了她的文章，每一句话都点头表示同意。（务必阅读她的文章）。 我完全理解她所说的一切以及她的立场。我们确实需要在科学和技术领域看到更多黑人面孔，代表其中的机会和成功。（真希望我有一个特别的非裔美国人版本的#IamScience Story Collider，现在就可以通过电子邮件发送给她）。 虽然，我经常抱怨非裔美国人（以及拉丁裔和美洲原住民）科学家和工程师的数量，但我可以向 Ingram 女士提供一些信息。 我们的人数比您可能知道的要多。 来自众多 STEM 学科的学生、发明家、教授和教育工作者都在掌舵，并准备好成为榜样和社区领袖。 就在现在。 现实情况是，科学并没有获得太多的媒体报道，而在特定的社群媒体中，科学几乎是不存在的。 相反，年轻人接触到很多这样的东西
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一个立竿见影的补救措施是，《The Loop 21》和其他声称致力于与社区分享新闻和机会的黑人媒体机构应该加强行动。纳入更多科学和技术新闻，并重点介绍非裔美国科学家、发明家和工程师。 更多地报道教育、科学和技术领域的影响者、成就者和变革者的正面新闻。《The Root》每年都会列出年度百强——100位最具影响力的非裔美国人。《Ebony Magazine》也发布了类似的榜单。猜猜哪些群体的人很少上榜：科学家和工程师。我同意我们的学生应该知道像 Mae Jemison 和 March Hannah 这样杰出的榜样的名字，但是谁来告诉他们这些杰出的人呢？ 他们将在哪里读到关于这些榜样的信息，或者了解所有这些令人兴奋的 STEM 职业机会呢？ 在这样的媒体渠道中。 这是唾手可得的成果。
这就引出了我经常提出的一个观点：黑人媒体有绝佳的机会（和责任）通过提供更深入的科学新闻报道来服务其读者，（1, 2）。 我们谈话的主题很大程度上源于我们在广播中读到或听到的内容。 现在是改变对话、使其成熟的时候了。 早该让黑人社区就科学进行非常严肃的对话，这包括获得优质教育，以便年轻人能够追求这些21世纪的职业机会。
我同意，教育和经济机会是造成这种差距的核心原因。 我支持像全国行动网络和全国城市联盟这样的组织为解决这些问题所做的工作，但这些问题很复杂。 仅仅签署新的立法或举办论坛是无法解决的。 2011年11月，我曾在密苏里州圣路易斯NAACP分会的执行委员会面前发言。 作为当地生物科技多元化圆桌会议的成员，该圆桌会议旨在增加非裔美国人参与该地区不断发展的生物科技产业的人数，他们问了我一个问题。 我们如何增加进入科学领域的非裔美国人人数？
简短的回答是：我们提高教育和科学在非裔美国人社区中的地位，并有意识地提供学生在科学领域取得成功所需的资源。
这需要时间，而如何解决这个问题取决于您希望在何时看到可衡量的结果：5年、10年还是25年？ 我无法反驳那些认为在更年轻的年龄段与学生互动是让学生参与 STEM 的关键的研究，但这也就意味着我们至少要等一代人的时间才能在科学技术领域看到那些黑人面孔。 等待的时间太长了。
我希望看到一些立竿见影的结果，这意味着在退休前，获得 STEM 学位并获得高薪职业机会的学生人数增加。 这意味着将我们社区的关注和资源集中在高中毕业年级学生和目前在校大学生身上。 这意味着不从系统层面解决准备不足的问题。 这意味着采取强硬立场，只与那些在极其不公平的系统中拥有毅力和韧性努力工作的人合作。 这意味着可能会错过一些非常热情和聪明的孩子，他们没有达到成绩要求。（最后一点真的最困扰我，因为这些学生是我真正喜欢合作的学生。） 这意味着要快速而果断地取得一些令人瞩目的成果。 我告诉过你，这很复杂。
目前，学生们在黑暗中做了很多杂耍——管理时间、照顾其他亲戚、课后和暑期工作、弄清楚如何学习、获得经济资助等等。 如果我们黑人社区真的认真想要创建一个强大而庞大的 STEM 劳动力队伍，那么我们就需要言行一致，投入资金和精力。 我们必须创造一个环境，让学生能够全神贯注于学业。 这意味着组织和个人为这些学生提供经济援助、补充教育、指导以及情感/心理支持，以便他们能够专注于学习——仅此而已。
我知道这是一个很高的要求。 然而，我相信这是可能的，而且它始于家庭（直系和大家庭）。 当社区为学习创造支持性环境时，学生会受益。 以下是我向圣路易斯 NAACP 执行委员会提出的建议清单。
1. 为家长提供他们所需的资源，以便他们能够轻松地与孩子讨论科学和技术。 没有成年人喜欢感觉自己无法与孩子就当前话题进行合理的对话。 我认为像 NAACP 和全国城市联盟这样的社会服务和民事司法组织非常适合为父母、祖父母和其他成年影响者提供这些资源。
家长为成就设定基调和总体路径。 在我多年指导和与年轻人共事的经历中，父母/监护人比任何人都更能真正为学生设定期望值。 其他成年人可以提供帮助，而且肯定是有益的，但正是父母对孩子说“我认为某种生活是我为你设想的”或“我将/不会容忍你的行为”，从而决定了孩子能够利用哪些机会。 社区组织和教会社区是很好的资源，为成年人提供了一个安全的场所，让他们可以相互交流关于育儿和青少年机会的问题。 这些组织可以促进重要的对话，例如
定义成功对我意味着什么
制定成功的概要
为我的孩子设定明确的期望
2. 重新优先考虑儿童的教育。 父母/成年影响者明确致力于子女教育的学生——包括理解，而不仅仅是成绩和良好行为以及课外智力兴趣——往往更有动力、更有抱负，并且更优秀。 这必须不仅仅是口头说说。 对于一些家庭来说，这可能非常困难。 一些学生需要工作或照顾其他兄弟姐妹/亲戚，以维持家庭生计。 这就是社区支持发挥作用的原因和地点。 当其他成年人，例如大家庭成员——尤其是那些没有孩子或经济条件较好的人——真的可以发挥作用。 提供放学后课程的交通工具、帮助支付夏令营费用或 освобождая 年轻人的时间，以便他们可以充分参与教育机会，这可能会产生很大的影响。 这在孩子们心中形成了一种默契的理解，即他们生活中的成年人正在通过日常/季节性活动来实现某些目标。
3. 重新定义支持。 我认为最需要消除的误解是：辅导只适用于需要补习的学生。 学生真的需要养成寻找补充教育资源的习惯。 他们需要知道如何在教育追求中找到并创建一个支持和帮助社区。 应立即确定所有科目的学习伙伴和学习小组。 不要等到你认为自己表现不佳时才去寻求科目的额外帮助。 课后俱乐部、暑期项目和学术竞赛也是获得支持的好地方——学术上和智力上。 此外，我们不要忘记导师的重要性。 这一策略是关于有意识地让你自己和你的孩子与那些将他们与其他高成就者联系起来的人/项目/资源保持一致。 我知道，参与此类项目可能会在经济上和社交上造成干扰，特别是对于来自单亲家庭或经济拮据家庭的孩子。 我从第一手经验中知道，但请相信我，这些机会会带来巨大的回报，尤其是在高等教育机会方面，例如获得奖学金、通过人际关系获得实习机会、更好的成绩和推荐信。
总之，要获得科学和技术职业，就需要接受高等教育。 而高等教育的成功意味着了解学术界和高成就的文化。 现在是时候放弃“有些科目就是不适合某些学生”或“他们最终会‘弄明白’”的观念了。 现在也是时候摒弃将运气或宿命作为某些人成功而大多数人失败的原因的观点了。 我厌倦了拿聪明有前途的学生的未来去冒险。 成功是一种深思熟虑的策略，而不是彩票。