2016年9月30日

城市野生动物观察：白蜡树

作者：DNLee

本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点

白蜡树， Fraxinus spp. 是美国常见的硬木树种。它们既是森林树木，也是种植在街道、公园和墓地的城市树木。

这棵树是我家街道上众多同类树木之一。我家后院也有一棵非常大的。松鼠占据了这棵树——以及我的屋顶。我能想到的最好的答案是这是一棵白蜡树。我对这个鉴定非常有信心。你会注意到树叶开始变黄了。

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识别植物可能具有挑战性，尤其是在冬天没有叶子的时候。秋天是识别树木的好时机，因为树木上仍然有叶子，你可以利用秋天的颜色来帮助识别物种。查看罗伯茨博士白蜡树识别指南。我自己也学到了很多。MAD Horse（疯马）。只有枫树、白蜡树、山茱萸和七叶树才有对生枝。从茎上长出的枝条彼此直接相对。我也喜欢密歇根州立大学农业推广处的白蜡树识别指南。这是一个简明扼要的识别指南，其中包含几张很棒的照片，可以帮助识别树木的各个部分。它可以双面彩色打印，折叠起来放在你的后口袋里。走出去看看有多少白蜡树是你城市森林的一部分——沿着你家附近的街道、公园和其他绿地。

白蜡树的学名是 Fraxinus americana，但其他俗名包括美国比尔特莫或手杖白蜡树。这种树最出名的是它是棒球棒的最佳木材。

这种果实被称为翅果。每个翅果内都含有一颗种子，你可以看到图片中的凸起部分。

我承认我对这个术语不太熟悉。我称这类果实为“直升机种子”。枫树果实是另一个经典的例子。当种子准备好掉落时，它们会像直升机螺旋桨一样旋转着“飞”到空中。松鼠喜欢这些果实，很快它们就会掉落并飞得到处都是。这就是种子从它们的出生地或生长地分散到它们最终可能定居并长成成年的地方的方式。

好消息——它是一种美国本土树种，在美国森林中非常常见。在城市和郊区看到它们是我们传统森林的伟大遗迹。而且它是一种强壮而耐寒的树种。

坏消息——翡翠灰螟正在摧毁美国的白蜡树。事实上，我家门前的白蜡树很快将被移除，作为翡翠灰螟根除管理计划的一部分。我对此感到非常伤心，我相信那些把这棵令人惊叹的大硬木树当作家的松鼠也会如此。

再见了，大白蜡树。