本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点。
去年这个时候，我正在准备参加在加拿大不列颠哥伦比亚省温哥华举行的 2015 年 TED 大会并进行演讲。参加 TED 大会令人大开眼界。说真的，如果你有机会参加 TED 活动——赶紧去！即使只是通过直播观看节目，也会以你从未想过的方式改变你的意识。
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需要注意的是，TED 式的演讲并非“自然而然发生”的。有一个了不起的团队帮助你打造完美的演讲——从你使用的幻灯片，到你口中说出的话语，再到你在台上的表现。你的演讲是经过数周的练习以及来自我曾有幸遇到的最专业的精明人士的投入而精心打造的。
成为一名 TED Fellow 会改变人生——毫不夸张。自从去年春天抵达不列颠哥伦比亚省温哥华以来，我的内心对话一直处于另一种频率。 我还与自己和其他 fellow 进行了多次对话，讨论了 TED 总体而言以及 TED Fellow 项目的特别之处。然而，大部分内容都纯粹是不敢相信 *我* 被选中了，并且有机会见到我见到的人，握我握过的手，听我听过的演讲。
我怎么会来到这里，来到这个红点上？ 这个来自孟菲斯南部的女孩，在一个三居室的公寓里长大，与四代亲戚挤在同一个屋檐下？ 这个从小听到太多关于像我这样的孩子能拥有什么样的人生的不同信息的女孩，是怎么做到的？ 世界向未婚少女母亲传递了太多令人不快的信息，而且默认情况下，社会将一大堆难听的预言堆加在这些女性的孩子身上。 所以我再次问自己——我是怎么来到这里的？我为什么在这里？
在 TED 进行的几天后，我偶然发现了我的“如何”和“与谁”？ 当时我正要登上前往一个特别晚宴的巴士，一些 TED 参会者报名参加与 TED Fellow 共进晚餐。一位身材高挑、眼神友善、面带微笑的女士向我打招呼并叫出了我的名字。我们交谈了。到傍晚结束时，我发现是她推荐了我的名字去申请。（注意：您必须申请成为 TED Fellow，并且有一个选拔过程）。 如果她没有启动这件事，我永远、永远都不会考虑申请 TED Fellow 项目。 绝不。 我不相信我做过任何足够有趣的事情。 我不认为我达到了那个水平（无论那意味着什么，但我仍然感觉不够格）。
在离开之前，她向我传授了如此多的智慧和善意。她激励了我。 上个月，我准备了一个关于我的研究课题的演示文稿，并概述了我研究囊鼠的职业愿景。 我回顾了我在 2015 年 TED 大会上的笔记以及与我的 TED 天使的坐谈。
TED Fellow 项目的价值是什么？ 它支持梦想——宏大的、大胆的、敢于冒险的梦想。 它通过你遇到的 fellow Fellow 在精神上和专业上投资于梦想家（注意：它不提供资金或金钱或促成交易）。 正如我的朋友、姐妹和 2015 年 TED Fellow & 天体物理学家 Jedidah Isler 博士 所描述的那样，“我找到了我的族群”。 它是来自世界各地、属于同一个姐妹会或兄弟会的最大、最多样化、最聪明、最具创新精神、最有爱心和最热情的人们的集合。
说到梦想，每年TED 奖项计划都会向具有大胆创新愿景以激发全球变革的人奖励 1,000,000 美元。 今年，2016 年 TED 奖获得者是 TED Senior Fellow，Sarah Parcak 博士。 我去年在会议上见到了她，她花时间与我讨论了生态学和我对囊鼠的实地研究。 她非常了不起而且非常慷慨，就像我在 TED 认识的其他人一样。
Sarah Parcak 博士将于 2016 年 2 月 16 日星期二在年度 TED 大会上揭晓她的宏伟构想，以将她的工作提升到一个新的水平。 在此期间，请观看她在 2012 年的 TED 演讲，其中介绍了她的研究。