本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
17岁的少女Nive Jayasekar在当地的黑客马拉松中设计了一款智能应用程序，并获得了10,500美元的奖金。她还获得了Facebook的暑期实习机会。没错，就是那个Facebook。Facebook想要聘请这位17岁的少女。
这是怎么发生的？为什么有些人似乎能够凭空创造出一些东西？或者看起来是这样。灵感从何而来？点燃火焰的火花在哪里？为什么有些人似乎坐上了火箭，而另一些人却被牢牢地钉在地上。时间和经验让我大开眼界，我逐渐意识到，没有什么是可以一蹴而就的。什么都没有。总有一些看似随机且不相关的环境和情况叠加在一起，最终把你带到一个特定的地方。
仔细想想。当然，这肯定不是她第一天心血来潮地尝试开发应用程序。在她面前，她拥有各种各样的（以及丰富的）资源，这使她获得了这个机会。成功的背后总是有基础的，而这基础始于家庭。这位年轻女性获得Facebook暑期实习机会的道路，早在很久以前就开始了。如果你仔细阅读这个故事，你会发现一些关于她成功的暗示。她的父母显然为她提供了能够参与这项活动的生活方式。她可以上网。她可以从学校或父母那里获得电脑和IT资源。她的父母还积极培养她的智力资本，开车带她从一个地方到另一个地方参加这些活动。这个故事充分说明了家庭资源在培养孩子方面的作用，这些孩子不仅能够意识到自己的天赋，而且还拥有实现天赋的能动性和动力。
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我为这位年轻女士感到骄傲，她的故事激励了我。它激励我为其他年轻女士，特别是那些来自弱势群体的年轻女士创造机会，让她们能够脱颖而出。这就是我支持像下面这样的活动的原因
黑人女孩编程正在进行多城市巡回活动，教年轻的女孩和男孩如何编程。他们有一个Indiegogo 募款活动，以帮助筹集资金来实现这一目标。像Nive Jayasekar这样的成功，必须从某个地方开始。但是对于很多年轻人（以及他们的家庭）来说，他们不知道从哪里开始。编程夏令营正在解决许多年轻人面临的基础性障碍：意识和参与。
意识。学生和家长都必须意识到这些机会的存在。如果我们不知道我们的土地上可以种植哪些草药、水果或蔬菜，我们就无法开始耕耘花园。这就是今天城市（和农村）青年正在发生的事情。他们根本不知道外面有什么，或者从哪里开始，或者如何进行，或者向谁寻求答案。
我曾经读过一本书，《补充教育：高学业成就的隐性课程》，作者是埃德蒙·戈登。
补充教育的理念基于这样的假设：高学业成就与参与家庭和社区的活动以及在校内外为支持学业学习而发生的学习经历密切相关。对于低收入和一些少数族裔学生群体而言，与来自中高社会经济背景的欧洲裔和亚裔美国人获得和参与此类活动相比，他们参与此类活动的机会通常资源不足且未得到充分利用。
就像这本书一样，我认为补充教育是扭转我国成绩差距，并吸引弱势群体儿童进入科学领域的关键。如果人们甚至不知道黑客马拉松、创客嘉年华、机器人竞赛、科学展览会、科学节或创新大赛是什么，或者这些活动的社区存在，我们又怎能期望更多人参与呢？
参与。下一步是参与这些活动。成立俱乐部，开展项目，与导师和赞助商合作。参加活动（大规模地），报名参加比赛，并赢得比赛。这意味着不仅仅是说“我想做点什么”或者“我曾经尝试过一次”。这意味着去做，并坚持下去。这也意味着要有家庭和社区的支持去做，并坚持下去。我在这里直接对成年人说。我们（父母、叔叔/阿姨、表亲、邻居、牧师、老师、俱乐部志愿者）必须让孩子们/任何孩子能够充分参与。学生需要获得资源和工具来获取这些机会。他们还需要成年人的鼓励和支持。（向黑人数据处理协会等组织致敬，感谢他们的高中计算机竞赛和全国黑人工程师协会，感谢他们的遍布全国的大学预科计划。他们每天都在做这类工作。）
尽管少数族裔儿童和白人儿童之间存在差距，但这个问题实际上是普遍存在的。通常，来自较低社会经济地位的儿童在为高中毕业后的生活做准备时，往往是孤立无援的。他们通常会在科学、技术、工程和数学（STEM）领域培养自己的兴趣。他们会涉猎、修补和玩耍，通常是孤立地进行——没有一个支持者社区来告诉他们，他们的爱好是可以的，甚至是值得的。他们必须要有韧性，非常要有韧性。
我无法告诉你，我见过多少孩子（来自贫民窟和农村）因为一些成年人随意告诉他们，他们对游戏、电子产品、汽车、动物或（_插入爱好_）的兴趣是浪费时间和愚蠢的，或者他们不够“聪明”而内心死去。我看到他们眼中兴奋的光芒熄灭了，自发学习的火花消失了。他们的一生都被扼杀了，仅仅因为他们贫穷，或者因为他们上了补习班，或者是特殊学区的孩子，或者有犯罪记录。看到有人即将“开窍”，却在即将成功的前一刻被打退，我的心都碎了。
可悲的事实是，与帮助这些孩子的力量相比，阻碍他们的力量更多。即使他们找到了通往STEM的道路并热爱它，他们“成功”的几率仍然很低。我所说的“成功”是指远离麻烦（例如犯罪、生孩子）或避免分心（例如家庭/邻里纠纷、努力维持生计）。我亲眼目睹了一些孩子被明确地劝阻不要做任何大事。“梦想、希望、大学。那不适合你！”难怪有些孩子不信任成年人。总的来说，我认为我们让太多人失望了。
所以，当我看到一个孩子克服了那种疯狂：贫困和消极态度，我的整个精神都会伸出手去，促使他们继续前进，走向成功。即使对于那些避开或直接躲过近距离子弹的人来说，他们也可能离得很近，但仍然非常遥远。申请费、参与费和/或交通费可能足以让整列火车停下来。这始终是我绊倒我的地毯上的障碍。在高中时，我被一所大学的夏季写作项目录取了。这似乎是一个竞争激烈的过程。我将在校园住宿，并参加大学英语和文学教授的研讨会。参加的费用是500美元。我没有这笔钱。我的父母没有这笔钱。我的家人中没有人有这笔钱。这就是结局。这是一个典型的例子，说明获得机会是多么重要。
我很高兴编程夏令营将奠定基础，让新一批面孔敢于参加下一次大型品牌黑客马拉松并赢得奖品。请和我一起支持他们，让任何孩子都不会因为任何原因而无法踏上STEM的快车道。