2012年6月19日

授粉者让世界运转

作者：DNLee

本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点

无论您是否意识到，像蜜蜂、苍蝇、甲虫、蝴蝶、鸟类，甚至许多哺乳动物这样的授粉动物对于我们脆弱的生态系统至关重要。这些动物为草、树木和农作物的花朵授粉，这不仅支持农业，也支持陆地野生动物。2012年6月18日至24日是国际授粉者周。

授粉者是访问花朵并在不同花朵之间传播花粉的动物。大多数授粉者是无脊椎动物，如蜜蜂、黄蜂、苍蝇和蝴蝶，以及脊椎动物，如蜂鸟。这些动物访问花朵是为了获取它们营养丰富、高热量的花蜜。有时它们也以花粉为食。

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当从有吸引力的（视觉和嗅觉上的）花朵中获取食物时，动物身上会沾上花粉——花药上白色或黄色的粉末。当动物访问另一朵花并重复这种行为时，来自先前花朵的花粉会被留下，循环往复。

老话说“一切都与鸟和蜜蜂有关”，说的就是这种活动——授粉。这句谚语也用来指代性。这是因为花粉实际上是花朵的精子细胞，或雄配子。事实上，花朵是植物的生殖器官。下次您走近闻花香时，请仔细观察。完全花既有雄性部分也有雌性部分。花朵有各种尺寸、形状和颜色，有些植物只有一种性别。但在大多数情况下，不难找到一朵具有所有基本部分的花，只是大小可能不同。

雄性部分称为雄蕊，雌性部分称为雌蕊或心皮。柱头通常是潮湿和粘性的，当授粉者访问或被风雨携带时，来自其他花朵的花粉会落在柱头上，并沿着管子（花柱）进入子房。种子发育，新的花朵生命重新开始，以便种植新的花朵。

在这个芬芳的薰衣草茎的顶端，排列着数十朵小花。像这只大黄蜂这样的授粉者会检查每一朵微小的花朵，寻找食物。薰衣草和大黄蜂在北美也很常见。我在法国雷恩拍摄了这对组合。

我不知道这朵花的名字——看起来像草本植物——或者访问我在荷兰格罗宁根的开阔地里发现的这朵高大野花的苍蝇种类。请注意白色的尖刺状部分，这些是植物的生殖器官，但我不完全确定它是雄蕊还是雌蕊，我猜是雄蕊，因为量很大。

尽管风很大，苍蝇（照片中有2只）仍然能够紧紧抓住并继续觅食。您还会注意到，这朵粉红色花朵上的许多花蕾尚未开放。

一朵非常精致的小草花，花瓣上有一只小巧柔嫩的苍蝇。如果您仔细观察，圆形的小球就是雄蕊。照片摄于荷兰格罗宁根。

这朵紫锥菊花有一个多刺的头，被称为锥果，这也是它俗称紫锥花的原因。雄蕊和雌蕊不是很明显，但这种花仍然以其高度和色彩鲜艳的花瓣吸引着许多种类的授粉者。一只苍蝇正在访问这朵花。不确定苍蝇的种类，但在北美也有类似的——看起来像蜜蜂的苍蝇，它们也会访问锥花、雏菊和向日葵。我在荷兰莱克尼诺德公园拍摄了这些花。

我很惊讶地看到这只大黄蜂沿着花茎向上爬。这根本不是典型的行为。我想仔细看看这只蜜蜂，因为我注意到它有一个白色的屁股。在美国我从没见过白色屁股的大黄蜂。当我回到学校时，我请我的实验室伙伴和大黄蜂专家Javier Hernandez为我鉴定它。它是Psithyrus 或杜鹃大黄蜂。它得名于此，是因为像杜鹃鸟一样，雌性会将卵产在另一个物种的巢穴中，让那只雌性照顾它的蛹（宝宝）。