本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
我与头发的关系一生都很不稳定。像我这一代（X世代）的大多数（黑人）小女孩一样，人们对头发的长度、柔软度和粗糙度议论纷纷。小时候我喜欢我的头发。它又长又软又浓密，而且“好”——这是一个荒谬的词，用来形容黑人头发相对的卷曲度、波浪度和易于梳理的程度。我承认，我对头发的积极看法——以及它对我自身价值（和我的美丽）的意义——是受周围人的看法塑造的。我喜欢我的头发，因为别人告诉我它值得欣赏。这就是我的包袱。
我的母亲不擅长做发型，所以我从来没有学会如何打理。作为青少年和年轻人，我不知道该如何处理我的头发。我定期去美容院。事实上，我真的讨厌大多数美容仪式——包括化妆，但关键是——我喜欢看起来漂亮。
现在我年纪大了，大概也更明智了，我已经了解到，我所接受的大部分审美标准都浸透着欧洲中心主义价值观，并且是基于男性对女性美的偏好。我花了很长时间才学会欣赏自己的外貌——好的和坏的——为了我自己，并且对此感到自在。但卸下这个包袱并不总是那么容易。
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我已经#teamnatural（天然发团队）十多年了。这是我做过的最解放的事情。我爱我的头发，为了它本身。我喜欢它的质地，它的感觉。我喜欢它如何修饰我的脸型。当它被好好打理时，我感觉很棒，很真实。在假期周末，我让我的妹妹把我的头发拉直了——这是五年多来的第一次。我的头皮非常敏感，我准备在10分钟内叫停。但我坚持了下来。我花了好几天才习惯直发在我身上的样子。就我个人而言，我不认为长直发在我身上好看；但我确实喜欢短直发在我身上的样子。最终效果很好；我梳了一个盘发——把头发从肩膀上拿开。
这一切为什么重要？重要的是，我注意到人们——男人和女人——的反应非常不同。不仅仅是因为我为了特殊场合精心打扮。我看起来不一样了——更成熟了——我喜欢看起来和感觉那样。这也唤醒了我想要一种更整洁专业的形象的渴望，这让人们更容易把我视为专业人士而不是学生。完全采纳一种更清新、更成熟的形象将意味着一些改变——在我的仪容行为和我的穿着方式上。
我不喜欢准备的铺张和压力。对我来说这很浪费时间，而且我感到无能为力。我不是化妆爱好者。所有这些对我来说都感觉很让人分心。我不喜欢在非特殊场合化浓妆。而且该死的，我喜欢我那蓬松的头发！
我现在正处于风格改造的中间——为了找到更专业的形象。就像那些电视节目里的人一样，我充满了焦虑，努力平衡看起来漂亮、获得别人的肯定，同时又要负担得起，并且在自己的皮肤里感到舒适。这意味着我又开始为我的头发而苦恼。我每次参加专业活动都必须拉直头发吗？我还会像我自己吗？有没有一些好看的自然发型我可以驾驭？这很令人沮丧，因为一个人的外貌——好或坏——可能会让人分心。观众可能会错过你所说的一切，因为你过于追求浮华，或者同事们不会认真对待你，因为你不够成熟。啊！现在再加上我所有关于作为少数族裔女性、拥有自然卷发和超大码身材的个人问题——你就得到了一个在我内心深处盘旋的不安全感的完美风暴。如果我不担心以后会更胖，我就会狼吞虎咽地吃冰淇淋。
不要误会我，这与我是否认为自己看起来漂亮或是否漂亮无关。我在自尊方面已经足够了。这是关于我如何包装和向他人展示自己——在专业环境中——这传达了我是一个可信的并且值得被认真对待的人，并且仍然感觉忠于我内在的自我。
还有其他人担心自己在专业场合的外貌吗？你是否担心别人会根据你的外貌来评判你？你的风格是如何随着你的职业生涯转变的？