本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
您是如何开始研究袋鼠的？
我被问到这个问题非常非常多。
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那是2011年四月初的早晨，我收到了一位朋友和同事，Alex Ophir 博士的电子邮件，我认识他很多年了。我们都研究Microtus ochrogaster——研究不同的系统，但田鼠研究人员是一个非常紧密的群体。事实上，他曾在我的理学硕士母校完成博士后任务。他需要一些新鲜的草原田鼠来供他在俄克拉荷马州立大学的种群使用。他派了一名研究生去伊利诺伊州中部捕捉并获取它们。巧合的是，我也认识这位研究生，现在的 Bart Kensinger 博士。他在我的博士母校完成了他的理学学士学位，他实际上是我实验室小组“唐帮”的本科成员。总之，Alex 问我是否可以给 Bart 一些关于草原田鼠捕捉的见解，甚至可能在厄巴纳与他会面，并带他走过我以前的捕捉地点。我说当然可以。
我们最终通了电话并交谈了。然后他问我在忙什么。我转达说我正在完成一些咨询项目，但我真的很想回到研究和学术界。我需要发表一些出版物，但与此同时，感谢我的论文导师退休，我获得了秋季学期的兼职职位。然后他告诉我他从陆军研究办公室获得了一项新的资助，用于研究非洲巨型袋鼠的行为综合征。他曾到中非和东非进行考察，并访问了APOPO，并为研究这种有趣但基本上神秘的啮齿动物的一般行为和生物学产生了一些非常有趣的想法。他寄给我一份资助提案的副本，让我了解他打算回答的问题。该提案让我想起了我最近完成的关于草原田鼠的研究，研究个体在一系列探索性测试和社会互动中的表现。此外，它还包括关于它们的自然历史和社会组织以及它们的基因特征的疑问。
听起来太棒了！我提出我才是这份工作的完美人选。我强调了我以前在野生啮齿动物方面的工作经验，进行实地考察，以及与行为综合征研究的承诺和陷阱作斗争。此外，我很幸运他也熟悉我的研究。（这是对关系和社交的致敬。这真的是学术界和科学的秘密原因）。
文书工作开始了，我于 2012 年 1 月搬到了俄克拉荷马州，开始了研究 panyabukuu（斯瓦希里语中袋鼠的当地名称）的有趣旅程。
我为什么要接受这项任务？
简短的回答：我看到了冒险！我热爱旅行。我热爱学习动物知识，我热爱探索新的地方。这项研究给了我所有这些以及更多。
我知道这项研究需要前往非洲，而且我一直想去非洲大陆看看。在确信我的研究目的地坦桑尼亚是一个相对安全的国家之后，我决定参与其中。我还看到了研究冒险的机会。在生命科学的众多学科中，自然历史是一门古老的学科。正如俄克拉荷马州立大学的动物学教授之一 Karen McBee 博士告诉我的那样，“没有多少年轻科学家欣赏馆藏工作”。她是对的。因此，我也看到了通过研究一种我们知之甚少的动物来在该领域留下我的印记的机会。
如今，我们指尖掌握着如此多的信息。有如此多的开放数据和开放的信息档案，以至于很容易忽略我们不知道多少。许多人认为，（生命科学）中留待探索的所有谜团都在显微镜甚至分子水平上。然而，仍有整个物种，甚至生态群落，对传统科学来说仍然是广泛且完全未知的。这就是我想参与的。我想成为这种动物历史的一部分——是的，这种神奇的动物可以用来拯救生命，但我想要了解这种动物本身。了解物种、它的行为和它的生物学非常重要，无论它是否可以探测地雷或肺结核。
我的研究是一种行动主义，自然历史仍然很重要 <----链接到我的 storify，请查看一下。这个物种是生态系统的一部分，它在复杂的食物网中占据着一个角色——一个生态系统和食物网，它们总体上尚未得到充分研究，并且每天都受到气候变化和人类改造的快速而严重的冲击。因此，是的，这个物种的探测能力是当今的兴趣所在，但这当然不是关于这个物种的唯一重要的事情。事实上，随着我们更好地了解这个物种的基本生物学和潜在的行为倾向，我们更有可能利用这种动物为我们（人类）谋福利，并为这个物种提供最合乎伦理道德和最符合动物行为学的护理、饲养和训练。
最后，请观看 Prosanta Chakrabarty 博士在 TEDxLSU 上的演讲，讨论自然历史，为什么它很重要以及它像以往一样充满活力。此外，他只是讲述了我的心声。爱，爱，爱！！