本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点。
前几天，我走向我的车，准备去动物护理中心查看我的动物。当我沿着人行道漫步时，我注意到一位年轻女士，非裔美国人。我们互相友好地点头示意并问好。然后我听到她喊我，我转过身。她告诉我她非常喜欢我在她进化生物学课上的讲座，那是我两个多月前做的。她说她真的很喜欢，我谢谢了她。听到积极的反馈总是好的。（而且我发现我最近需要更多积极的反馈。知道我不是隐形的，感觉真好）。然后她说我是她遇到的第一位黑人[大学]老师。虽然我只是一位客座讲师，但这次经历让她（短暂地）思考她是否应该上HBCU - 传统黑人学院或大学 – 因为她感觉她好像错过了一些东西，接触非裔美国人教师的机会。
我没有想到，我，在这所伟大的机构里仅仅是一名博士后，竟然会是她（或者任何）那位高年级生物学班的学生遇到的第一位黑人讲师。当然，他们所有人——无论其种族背景如何——都应该在讲台上见过黑人。对吧？我想不是。
她的话语令人心酸；它们也引起了共鸣。我也没有上过 HBCU；所以，我完全理解她的经历。我在大学里有一位，一位非裔美国人导师，我的大学一年级英语作文老师。我曾就读于田纳西理工大学，这是一所中等规模的大学，位于库克维尔，约有 10,000 名学生——坎伯兰高原中部田纳西州的心脏地带。我的大学里有 3 位非裔美国人教授，两位在历史系，一位在商学院，我想，加上 3 位大学管理人员。直到我在密苏里大学圣路易斯分校开始攻读博士学位，我才遇到了我的第一位（也是最后一位）黑人科学教授——戈弗雷·伯恩博士，他具有非洲-加勒比血统。在大多数机构中，黑人教授很少见，在科学和工程系中更是少之又少。
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虽然，这只是一位学生，但她的个人叙述正在告诉高等教育系统一件非常重要的事情：学生们正在呼吁建立更具代表性的师资队伍。
看看巴克内尔大学的这些黑人和拉丁裔工程专业本科生在 CNN Money 报告缺失：少数族裔科学家和工程师 中说了什么
当我身处他们的境地时，我的感受和这些学生完全一样。看到一个看起来/听起来像我的人。来自熟悉的地方和空间的人。可以向我展示这条道路是可行的人。但不知何故，一旦我走过那个阶段，我就完全忘记了这些感受。直到昨天。
也许她的话恰逢其时。我过去/现在仍然在从圣地亚哥的 2012 年实验生物学会议中恢复过来。那次会议令人大开眼界。我会打招呼，自我介绍，告诉人们我的工作，他们无一例外地会问，“接下来是什么？” 对我来说真是个奇怪的问题。我才刚开始这个项目，我想。很长一段时间以来，我会本能地回答“终身教职”职位。但事实是，我最近对成为大学教授并没有那么兴奋，特别是如果这意味着在大型或中型研究机构工作。我一直在考虑在规模较小的机构工作——教学型学院或授予硕士学位的大学。更好，但，嗯。即使这些似乎也不是完全合适的。然后，当我与我领域以外的科学家和学生交谈、互动和交流时，事情开始变得清晰起来。
我热爱研究，热爱在野外，弄得满身泥土。我热爱外展，在网上和现实生活中与非科学家分享。我喜欢谈论科学。我喜欢向人们介绍 STEM 领域中新的或被忽视的机会。我喜欢教学和与学生一起工作，从 K-12 年级到研究生水平。但是像我这样的人该去哪里——才能获得体面的生活？K-12 学校不允许我只与学生一起做实验室研究。此外，我一直不确定我将如何在大学层面立足。我无法告诉你我曾多少次因为我的热情、活泼的个性和对接触服务不足群体的兴趣而受到责备。这让我感到困惑，因为改进教学和扩大参与难道不是目标吗？就好像那些给我带来快乐的事情（机构在需要负责时会迅速将我的辛勤工作归功于自己），而且我也恰好非常擅长的事情也被很多人看不起。我擅长所有这些事情；然而，我最大的优势是能够看到不同领域之间的联系。
我已经向人们介绍科学有一段时间了。我已经转变了那些曾经认为科学枯燥乏味且无关紧要的人的想法。我像一个僚机。作为科学界和许多社群团体的成员，意味着我能够看到并创造不同（通常是不同的）社区之间建立桥梁的机会。因此，我能够让新的受众参与到关于科学和多样性的讨论中。我看到了别人看不到甚至不敢想象的合作机会。
我一直试图在科学和研究领域激发文化变革，但目前是在地方层面。也许，我在资助机构或专业科学协会层面会做得更好。资助机构（如 NSF、NIH）和专业科学协会（如 AAAS）在设定专业精神和将代表性不足群体的人纳入科学领域管道的各个阶段方面，对个人和机构具有无与伦比的影响力。对于那些有兴趣在服务不足的受众和 STEM 之间建立深厚关系的人来说，这些组织似乎是理想的场所。这些组织似乎在新的想法和创造性能量中蓬勃发展。
而且我从未听说有人（甚至是一位大人物 R1/2 研究员）贬低项目官员/主管，因为他们过于热情或渴望帮助他/她的科学获得资助或推广。仅这一点就值得深思。