本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点。
我越老，在这个科学推广领域变得越“成熟”，我就越发相信榜样的重要性。每个人都有成长和成功的潜力，对于许多人来说，这种顽强拼搏的精神是不可否认的，无论他们面临什么境遇。然而，我还是忍不住相信，无论这些关于毅力和努力工作的证词多么鼓舞人心，大多数人在某个时候都祈祷过，他们能得到某种指导，让道路少一些曲折。
今天，当我与年轻人或家长/老师交谈，他们向我询问有关科学和教育的问题时，问题总是回到他们的兴趣点，想知道，谁曾为我铺平了道路？ 因为肯定有人已经做过了？无论我们多么独立和意志坚定，归根结底，没有人喜欢在旅程结束时感到孤单。如果我们不能有人陪伴，那么我们至少想知道我们正在追随某人的脚步，或者有人正在追随我们的脚步。我们想成为集体中的一份子。我喜欢让人们知道这些人是谁——无论是先驱、大师还是沿途的工匠。事实上，当谈到自然和户外领域的职业时，确实有榜样，他们现在还活着，与我们同在，供人们——年轻人和心态年轻的人们去学习。
1. 大卫·林多，城市观鸟者 – 观鸟者和野生动物摄影师
每当我讲授关于科学方法的课程时，我都会告诉学生，观察是所有科学探索的基础。密切关注的行为——观察和倾听——是每个科学努力的开始。没有人比大卫·林多更能体现这一点。他是一位伦敦人，九岁时开始了他的业余爱好生涯，成为一名博物学家、观鸟者和城市生态学家。博物学家是研究生物的自然历史的人，例如野外的植物和动物。如果您曾经参观过州立公园或国家公园，并参加过有人指出不同的野生动物并向您解释它们如何生活、如何在天气变化中生存、如何竞争食物/住所/配偶以及如何死亡的旅行，那么您就遇到了一位博物学家。您不必拥有大学学位才能成为博物学家，但要成为一名优秀的博物学家确实需要多年的学习。
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在此处阅读更多关于与大卫·林多的城市观鸟的信息 这里。
2. 阿基玛·普莱斯，环境教育家
这位来自华盛顿特区/巴尔的摩的原纽约修复项目首席教育官，通过一次偶然的暑期工作经历，走上了环境教育的职业道路。现在她是一名环境教育课程专家，专门关注如何让城市受众参与到环境科学和积极主动的倡议中，以改善他们自身的健康和社区。环境教育是关于自然如何运作、人类如何与自然和野生动物互动，以及我们作为消费者、保护者和管理者的角色的正规和非正规科学以及社会科学研究。大多数环境教育工作至少需要大学学位，环境教育工作者在中学/高中、博物馆工作，有时也在非营利性环境组织工作。
在此处了解更多关于阿基玛·普莱斯的工作，这里
3. 斯图尔特·皮克特博士，城市生态学家
我第一次意识到皮克特博士是在 2009 年 3 月，当时我正与彼得·雷文博士（是的，就是彼得·雷文本人）谈话，并告诉他我对城市生态学和科学推广多样性的兴趣。他告诉我他的同事，并建议我联系他以寻求未来的机会。快进到 5 月 16 日，我正在华盛顿特区参加美国生物科学研究所的年度会议。我坐在一位杰出的绅士旁边，他告诉我他喜欢我的博客——城市科学探险！，并且他投票给我，让我获得了我的奖项。我们互相寒暄，意识到我们认识一些相同的人，包括下面的第 5 位。直到他走开，我才注意到他的名牌，他是卡里生态系统研究所的斯图尔特·皮克特博士。斯图尔特博士是一位研究员和植物生态学家，研究植物群落，包括生活在特定环境中的不同物种，尤其是人类主导的环境，如市中心。在他的专业水平上，需要生物学、植物学或生态学方面的研究生学位才能设计和开展如此大规模的科学研究。
如果您想了解更多关于城市生态学的信息，请在此处查看他关于巴尔的摩生态系统研究的演示文稿，这里。
4. 查尔斯·尼龙博士，野生动物生态学家
尼龙博士研究城市化如何影响野生动物——包括植物和动物群落及其栖息地。他是密苏里大学渔业与野生动物科学系的教授。他和他的学生研究植物和动物如何应对人类发展带来的环境变化，例如，研究郊区更多的野生动物，然后随着社区随着时间的推移变得越来越城市化，跟踪这些变化。进行大型研究项目并指导其他学生的大学教授需要生命科学（如生物学、动物学、自然资源、生态学或野生动物与渔业）的研究生学位，即博士学位。
在此处了解更多关于尼龙博士成为野生动物生态学家的道路，这里。
5. 汤米·帕克博士，生物学家
我必须透露我认识汤米。我们一起读研究生，并在同一所机构获得了硕士学位。我们都在田纳西州孟菲斯长大，像大多数市中心的的孩子一样，我们的夏天和放学后的晚上都在公园里玩耍。我们也意识到我们真的很喜欢户外活动，喜欢弄脏自己和观察动物。也许这就是为什么像我们这样的孩子长大后会成为研究城市地区野生动物的生物学家。现在，汤米是路易斯维尔大学的生物学助理教授和城市野生动物研究实验室主任。生物学、生态学或野生动物生物学方面的研究生学位对于在城市野生动物生物学领域取得成功的职业生涯是必要的。野生动物生物学家可以在大学的研究实验室、美国鱼类和野生动物管理局或林业局等政府机构以及有时在像塞拉俱乐部这样的非政府组织中找到工作。
在此处了解更多关于帕克博士的城市野生动物研究，这里。
这篇文章是我“黑人历史月，科学领域的黑人致敬”活动的一部分，并将提交给2012年2月版的“科学多样性嘉年华”。