本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点。
今天早些时候，我通过Skype向路易斯维尔大学BIO 263环境生物学专业的学生做了一个简短的演讲。我的朋友和同事Tommy Parker博士是助理教授兼城市野生动物研究实验室主任。本课程侧重于人类与环境之间的关系。主题包括生态学、种群生物学、环境改造、资源利用、土地利用规划、污染和能源。目标是更好地理解环境对生物体影响的生物学原理，重点是人类的生态关系、资源开发、污染、环境退化以及人类使用（和滥用）环境造成的社会问题。
我向他们简单介绍了非洲大袋鼠，有时也称为冈比亚袋鼠，Cricetomys gambianus。我的老鼠，尽管它们很可爱也很有趣，而且我认为它们是这样，但它们是一种外来动物，并非美国本土物种。它们不止一次因为出现在佛罗里达州格拉西基斯而登上新闻。当地的渔业和野生动物以及保护部门对这种啮齿动物感到担忧，尤其是当它到达大陆时。该物种有可能成为入侵物种，并对我们的自然生态、农业和公共健康造成严重破坏。
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2003年4月，美国中西部爆发了人类猴痘疫情（Hutson等人，2007年）。袋鼠与土拨鼠Cynomys ludovicinus共同饲养在一家外来宠物店。几十人患病，其中最引人注目的是一些幼儿。疾病控制中心（CDC）和当地卫生官员控制了局面，但结果是，来自非洲的啮齿动物，尤其是非洲袋鼠，不再被允许进入美国。获得将这些动物带到美国进行研究的特别许可非常耗时。这也意味着，我必须非常非常小心地处理这些动物。
这些动物可能会对俄克拉荷马州和美国造成三重破坏：农业、生态和人畜共患病。而这一切都可能追溯到我（和我的大学）。我不希望因为这样的事情而出名。