本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
问题是：在野外，你用什么来研究鲸鱼的健康状况？
答案是：不是你想的那样。
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与海豹或海狮等较小的海洋哺乳动物不同，在不杀死鲸鱼的情况下很难获得它们的血液样本。
认识一下来自伦敦动物学会的卡琳娜·阿塞维多-怀特豪斯。她研究鲸鱼的健康状况，但不得不依靠死亡、搁浅或圈养的动物来获取血液样本，这些样本很难代表野外的鲸鱼。
图 1：卡琳娜·阿塞维多-怀特豪斯博士
那么，鲸鱼血液的下一个最佳替代品是什么？嗯，当然是鼻涕。
当鲸鱼浮出水面时，它会通过喷水孔释放出粘液、水和气体的混合物。她把自己绑在船上，把培养皿伸到鲸鱼的喷水孔上方，试图收集鼻涕。
它成功了吗？是的。但太危险了。解决方案？遥控玩具直升机。
她将一些培养皿连接到直升机底部，并驾驶它穿过鲸鱼三十英尺高的喷嚏。样本被带回实验室进行细菌和病毒分析。
图 2：她的 3.5 英尺长直升机之一正在加利福尼亚湾收集蓝鲸喷嚏的数据。祝您健康！
但我想知道的是：她是否为它们提供三十英尺宽的鲸鱼尺寸的纸巾？
阿塞维多-怀特豪斯，K.，罗查-戈斯林，A.， & 根德隆，D. (2009)。一种用于自由放养鲸鱼疾病监测的新型非侵入性工具及其与保护计划的相关性动物保护 DOI: 10.1111/j.1469-1795.2009.00326.x